他怕的不是父親，父親再兇，也不會把他怎麼樣，他是李家唯一的指望，父親捨不得。
他怕的是姑父。
那個什麼都不說、什麼都看在眼裡的人，那雙什麼都知道、只是不說破的眼睛。
他不知道姑父會不會在某一天，把這件事抖出來，毀了他的一切。
“父親。”
他開口，聲音乾澀得像兩片砂紙在磨。
他想說“我錯了”。
這三個字他練了很多年，從言廷死的那天就開始練，練到能說得順溜，練到能說得動情，他跪在父親面前，額頭磕在冰涼的地磚上，那磚縫就在他眼前，黑黢黢的，像一道永遠跨不過去的溝。
“父親，我錯了。”他終於說出來了，聲音很低，帶著顫，帶著哭腔，“那時候我小，不懂事。”
“我……我嫉妒言廷，嫉妒他什麼都比我強，嫉妒祖父只看重他。我一時糊塗……我糊塗啊……”
他哭了。
眼淚和著血一起往下淌，滴在青石板上，滴在那道磚縫裡。
他哭得很傷心，肩膀一抽一抽的，像是真的在懺悔。
可只有他自己知道，那不是後悔。
他從來就沒有後悔過！
李言廷不死，李家就沒有他的位置，祖父會把所有資源都給那個神童，而他李言誠，不過是嫡長子的空名頭，是個“也行”的備胎。
他不後悔推那一下，他後悔的是被發現了。
可他不能說，他只能跪在這裡，低頭，認錯，裝出一副痛不欲生的樣子，讓父親相信他真的後悔了，讓父親捨不得下手。
李放看著他，目光復雜。
他分辨不出兒子說的是真是假——那眼淚是真的，那顫抖是真的，可那底下的東西，他看不透。
也許是真的後悔了，也許是假的。
可他能怎麼辦？
打死他？
那是他養了二十三年的兒子，是李家眼下唯一拿得出手的苗子。
言廷已經死了，打死這個，李家就真的完了。
他想起申大娘子那封信裡的話——“言誠的事，官人早就知道了，只是一直沒說。他說，說了，李家就完了。”
他當時看完信，手抖了一個時辰，把信紙攥得皺成一團。
他想過打死這個畜生，真的想過。
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