盛長柏站起身，走到榻邊，老太太拉著他的手，上下打量了一番，點了點頭。
“瘦了些，不過精神還好。”老太太說，“揚州是個好地方，你去了要好好當差。祖母年紀大了，不能送你了，你自己保重。”
盛長柏喉頭微微發緊：“祖母放心，孫兒一定好好當差，不負祖母期望。”
老太太又從枕邊摸出一個荷包，遞給他：“這是祖母給你求的平安符，你貼身帶著，出門在外，平安最要緊。”
盛長柏雙手接過，鄭重地收進懷裡。
老太太又看向海氏懷裡的灼姐兒，招了招手：“灼姐兒，來，到太婆婆這兒來。”
海氏把灼姐兒抱過去。灼姐兒已經兩歲多了，穿著一件紅色的小襖，頭上扎著兩個小揪揪，睜著烏溜溜的大眼睛看著老太太，也不怕生，伸出小手去夠老太太鬢邊的簪子。
老太太笑著握住她的小手，親了一口：“這小丫頭，跟她爹小時候一個樣，膽子大。”
灼姐兒咯咯笑起來，嘴裡喊著“太婆婆”。
老太太從手腕上褪下一隻白玉鐲子，套在灼姐兒的小手腕上，鐲子太大，在她細細的手腕上晃來晃去，像一隻玉環。
“這是太婆婆當年嫁進盛家時戴的，如今傳給你了。”老太太輕聲說。
灼姐兒不懂，只覺得好玩，舉著手腕晃來晃去，鐲子叮叮噹噹地響。
海氏連忙道：“祖母，這太貴重了，孩子還小……”
老太太擺擺手：“貴重什麼？東西是死的，人是活的。這孩子是盛家的長孫女，該有一件像樣的東西。”
海氏不敢再推辭，低頭謝過。
老太太又看向盛長權，目光裡帶著幾分叮囑：“你二哥哥走了，家裡的事你多上心。文淵閣的差事要緊，但也不能只顧著差事，忘了家裡人。”
盛長權躬身道：“孫兒記下了。”
老太太點了點頭，靠在引枕上，擺了擺手：“去吧，去吧，別誤了時辰。”
一家人這才退出壽安堂，回到正堂開席。
正堂裡，酒過三巡，菜過五味，盛紘端起酒杯，看著自己這個優秀的嫡子，沉默了片刻，他的手指在杯沿上停了一瞬，想了想，最後還是端了起來。
“長柏，揚州是個好地方，你去了，好好當差。不要辜負朝廷的信任，也不要辜負盛家的門楣。”
盛長柏站起身，雙手捧杯，行了一個大禮：“父親教誨，兒子謹記。”
眾人飲了一杯，盛長權也站起來，敬了盛長柏一杯。
酒杯相碰，發出清脆的一聲響。
“二哥哥，一路順風。”
盛長柏拍了拍他的肩膀，像是要把所有的囑託都拍進這一掌裡：“家裡的事，就交給你了。”
盛長權點點頭。
王大娘子從女眷那桌走過來，拉著盛長柏的手，眼淚又掉了下來，她的手指冰涼，微微發抖，攥著盛長柏的袖子不肯鬆開。
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