軍用直升機的螺旋槳在荒原上空緩緩停轉。
柳如煙跟著孤狼突擊隊的隊員們走下機艙，作戰服褲腳還沾著邊境叢林的溼泥與草屑，臉頰上幾道淺淺的泥痕卻絲毫掩不住她明亮的眼神。
方才端掉毒品中轉站的任務全程零失誤，她負責的即時網路干擾精準切斷了毒販與外界的聯絡，情報傳輸分秒不差，甚至在最後關頭，面對手持炸彈遙控器負隅頑抗的毒販，她果斷抬手，子彈穩穩擊中對方手腕，阻止了一場可能危及全隊的爆炸。
“影子，可以啊！第一次出實戰任務就這麼穩！”鴕鳥邁著大步走過來，重重拍了拍柳如煙的肩膀，語氣裡滿是毫不掩飾的讚賞。
出發前他還偷偷跟衛生員嘀咕，擔心這個“半路出家”的女隊員會拖後腿，沒成想人家不僅技術硬，槍法和臨場反應比隊裡不少老隊員都利落。
柳如煙揉了揉被拍得發麻的肩膀，笑著搖了搖頭，跟著眾人走向停在不遠處的軍用越野車。
剛一上車，鴕鳥就忍不住湊過來，咋咋呼呼地開口：“我說影子，咱現在可是正經孤狼突擊隊的人了，你這代號咋還叫‘影子’呢？多彆扭！”
他一邊說，一邊手舞足蹈地比劃：“我看不如改個代號，叫‘天狼’怎麼樣？又威風又霸氣，跟咱隊裡的風格多搭！”
柳如煙靠在車窗上，但笑不語，指尖無意識地摩挲著腰間配槍的槍套。
“影子”這個代號，從她當年在暗網匿名傳遞第一條情報時就跟著她了。
“你管人家叫什麼呢？”衛生員翻了個大大的白眼，毫不客氣地懟回去，“代號是人家的私事，你當幾天教官就真把自己當總指揮了？我看你是管閒事管上癮，腦子都給教糊塗了！”
“嘿！你小子找抽是吧！”鴕鳥瞬間瞪圓了眼睛，擼起袖子就要跟衛生員理論，“我這不是為了團隊團結嗎！外人一看咱隊裡有個叫‘影子’的，還以為咱們排擠新隊員呢！”
“行了，別吵了。”柳如煙連忙開口打斷兩人的爭執，語氣帶著幾分無奈，“影子這個代號我用了很多年，早就習慣了。你們也知道，執行任務時，代號就是我們的本能反應標識，突然改掉，我怕臨場會出岔子，萬一因為我一個人影響了整個任務，那就得不償失了。”
這話一齣口，鴕鳥立刻就蔫了。他雖然愛湊熱鬧、愛開玩笑，但對任務的重視程度遠超一切，一聽到可能影響任務，立刻收起了玩笑心思，撓了撓頭嘟囔道。
“行吧行吧，算你說得有道理。你願意叫啥就叫啥，只要不耽誤事就行。”
車廂裡的氣氛剛緩和下來，一直沉默觀察的耿繼輝忽然轉頭看向柳如煙，語氣嚴肅而認真：“第一次執行實戰任務，有沒有覺得不適應？尤其是……開槍之後。”
方才在毒品中轉站，那名毒販瘋狂叫囂著要拉所有人同歸於盡，柳如煙沒有絲毫猶豫，抬手就是一槍，子彈精準無誤地擊中對方手腕，炸彈遙控器“啪”地掉在地上。
這是她第一次在實戰中開槍傷人，按照特戰旅規定，無論是否造成致命傷，事後都需要進行心理輔導。
柳如煙迎上耿繼輝的目光，緩緩搖了搖頭，表情異常平靜。
“沒有不適應。他們是毒販，手上沾著不知道多少人的鮮血，毀了多少家庭。我開槍，是為了阻止他們繼續作惡，是為了保護更多無辜的人，我沒有任何心理負擔。”
她的語氣很輕，卻帶著一種不容置疑的堅定，眼神里沒有絲毫初開槍後的猶豫與恐懼。
耿繼輝與坐在旁邊的鄭三炮對視一眼，都從對方眼裡看到了明顯的驚訝與認可。一般隊員第一次在實戰中傷人後，或多或少都會出現手抖、失眠等心理波動，可柳如煙不僅鎮定自若，還能如此清晰地認知到自己行為的意義，這份心性，遠比他們想象的更強大。
鄭三炮放下手裡的戰術頭盔，指節輕輕敲擊著膝蓋，沉聲道：“你說得對。作為特戰隊員，我們的槍口永遠對準敵人，我們的使命是守護人民。只要記住這一點，就不會被心理負擔困住。”
他想起自己當年潛伏在馬雲飛身邊的日子，那些忍辱負重、看著毒販作惡卻不能出手的時刻，不就是為了有一天能親手將這些敗類繩之以法嗎。
柳如煙點了點頭，目光望向窗外飛速掠過的荒野。夕陽的餘暉將天邊染成橘紅色，遠處的山巒輪廓漸漸模糊。
她輕聲說：“我明白。從我決定加入狼牙的那天起，就做好了面對一切的準備。無論是訓練的苦，還是任務的險，我都能扛住。”
鴕鳥見氣氛有些嚴肅，連忙清了清嗓子，故意擺出一副誇張的模樣活躍氣氛：“好了好了，別聊這些沉重的了！第一次任務圓滿成功，必須讓高旅請客！我要吃頓好的，什麼紅燒肘子、糖醋排骨，全都安排上！彌補一下我這趟任務受傷的心靈！”
“你心靈哪受傷了？我看你是饞蟲上身了吧！”衛生員毫不留情地拆臺，“剛才在中轉站，就屬你吃得最歡，現在還好意思說受傷？”
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