另一邊，沈聽竹伴駕在御花園，皇帝負手走在前，略回過頭，對身後的人道：“以往朕要見你，還得眼巴巴去尋，今日你到自己來了。”
沈聽竹淡道：“皇上折煞臣了。”
皇帝一雙細狹的鳳目睇向他，“你便直說你為那林家女來，朕不笑你。”皇帝嘴上說不笑，挖苦卻一句沒少，“還怕你阿姐欺了她不成。”
沈聽竹只道：“皇上多心了。”
皇帝抬眉，“朕還想，你若承認了，朕便替你賜婚。”
若放做之前，沈聽竹許就答應了，如今他覺得大哥說得十分有理，他若硬娶了她，只怕天天要哭給他看了。
“皇上有這個閒心，倒不如想想選秀一事，據臣所知，阿姐也是同意的。”
皇帝的臉瞬間沉了下來，周遭的內侍個個膽戰心驚，片刻，皇帝卻笑道：“只有你敢如此對朕說話。”
在皇帝眼中，他與沈聽竹是君臣，更是自幼的摯友，而且若當年不是沈聽竹，如今受盡折磨的就是他。
二人沿著御花園的蓮池而走。
皇帝心中煩鬱越走越快，沈聽竹被遠遠落在後面，他挑眉道：“皇上也不等等臣。”
皇帝道：“朕若真停下來等你，你只怕才要不高興。”
沈聽竹笑而不語，最懂他的也只有皇上了。
“你可曾後悔過，那時扮作朕？”
皇帝聲音遠遠飄來，沈聽竹腳步微頓。
數不清的毒藥用在他身上，雙膝被折斷接上，再折斷，再接上……起初的幾年他連下床都不能，五臟六腑都是疼的，即便現在，他每走一步雙膝也是疼的，只是已經麻木罷了，而他口中也再沒有嚐出過滋味。
沈聽竹慢聲道：“不曾。”
無論是為君臣，還是為朋友，他都沒有後悔過。
林輕染在皇后宮中坐了半日，起初有些緊張，後面也就好了，不過就是閒話家常。
直到天色漸暗，三人才起身告辭。
走過金水橋，許多散職的官員從文華殿走出。
林輕染三人走在一側避讓，察覺有目光落在自己身上，林輕染茫然抬眸，謝淮身高腿長立在群臣中，她一眼便看見了。
謝淮遠遠朝她一笑，側身與身旁的官員說了什麼，闊步朝她走過來。
一旁的沈曦拉著沈紓的手，笑眯眯的與她咬耳朵，還沒等林輕染反應過來，又拉著沈紓走開了。
林輕染想叫住兩人已經遲了。
好好的走什麼？
她朝已經走到面前的人盈盈一笑，“謝淮。”
謝淮看向林輕染的目光略帶著審視，那日遊湖之後，他曾兩次命人送去過糕點，卻被退了回來，如今看來，她只怕是不知情的……
