離開禁閉室，趙大勇沒有回辦公室，而是走向炊事班。
這時已是子夜時分，炊事班卻還亮著燈。推門進去，老馬一個人正在磨豆腐，石磨發出均勻的嘎吱聲。
“團長？”老馬看見趙大勇，連忙站起來，手在圍裙上擦了擦，“您怎麼還沒休息？”
“睡不著，出來走走。”趙大勇拉過一張凳子坐下，“老馬，好香！給我來一碗豆漿嚐嚐。”
老馬趕緊盛了一碗熱豆漿遞過來。趙大勇慢慢喝著，忽然放下碗問道：
“老馬，你白天去後山菜地，是去摘菜嗎？”
老馬的手顫抖著，推磨的動作停了下來，支吾著：
“是……是去摘菜。最近…白菜長得好，給同志們多加點菜。”
趙大勇目光緊緊地看著老馬，再次開口：
“就你一個人去的？”
“嗯，嗯就我一個人。”老馬聲音有些發虛。
趙大勇放下碗，再次直視老馬的眼睛：
“那為什麼有人在菜地的窩棚裡發現了這個？”
說完，他從口袋裡掏出那張密碼紙片。
老馬臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著：
“這……這是什麼？我不認識……”
“老馬，”趙大勇語氣溫和但堅定，“我知道你是被逼的。是誰在威脅你？你在替誰傳遞東西？我希望你能和我詳細說說…”
老馬雙腿一軟，差點跪倒，趙大勇趕緊扶住他。看到團長如此待自己，老馬心裡十分愧疚老淚縱橫：
“團長，我對不起您，對不起組織……我……我也是沒辦法……”
趙大勇無奈地嘆息了一下：“慢慢說，到底怎麼回事？”
於是，老馬老實交代事情的經過。原來，一個月前，老馬的女婿突然來根據地看他，帶來了一些食物和衣衫。
老馬起初很是高興，但女婿走後，他在禮物盒底層發現了一封信和一張照片。信上說，老馬的女兒已經被日軍的特務組織控制，如果老馬不乖乖聽話，就會殺死兩人。
老馬悔恨地道：“信上說，只要我按照指示，偶爾去後山菜地的窩棚取放紙條，他們就不會動我女兒和女婿。”
老馬說著說著已泣不成聲，“我糊塗啊……我怕女兒他們出事，就……就答應了。但我發誓，我從沒想過害團長您！”
趙大勇痛心地說道：
“老馬，你是真糊塗啊！發生這樣的事，你為什麼不第一時間跟我說？而選擇相信小鬼子？他們有多喪心病狂，你難道不知道嗎？就算你按他們的話去做，難道他們就能放過你女兒他們？”
趙大勇停頓了一下，繼續說道：
“你去取放著的紙條，都是加密的？”
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