休整了兩日，王二虎胳膊上的擦傷已經結痂。他蹲在伙房外的石階上，看著炊事員往大鐵鍋裡撒玉米麵。
炊煙混著清晨的薄霧漫過來，聽見身後有腳步聲，他回頭看見宋亮揹著步槍走過來，後背的繃帶換了新的，邊角還透著點淡紅。
“能利索動了？”王二虎往旁邊挪了挪，給宋亮騰出塊地方。
“大夫說再養三天就能扛槍。”宋亮坐下，指尖在槍托上摩挲，“剛去看大牛了，那小子醒了，正跟護士討紅糖吃呢。”
王二虎咧開嘴笑起來，眼角的褶子裡還沾著點灶灰：
“我就說他命硬。”話音剛落，就見趙大勇從院裡走出來，肩膀上的繃帶已經拆了，只留塊淺褐色的疤痕。他手裡攥著張地圖，看見兩個人就揮了揮手：
“過來。”
兩人跟著趙大勇進了作戰室，林默菲正趴在桌上標地圖，辮子垂在肩側，筆尖在紙上劃出細碎的沙沙聲。聽見動靜她轉過頭，手裡的紅藍鉛筆還懸在半空：
“趙連長，剛截到鬼子的電報，他們在黑風口增派了個小隊…”
趙大勇把地圖鋪開在桌上，指尖敲了敲標著“黑風口”的位置：
“我們要回獨立連駐地，得從那兒經過…”
他抬頭看向王二虎，“你熟路，有沒有近道？”
王二虎盯著地圖上蜿蜒的線條，忽然用手指點了點黑風口東側的空白處：“這兒有個亂石溝，去年我跟大偉追狍子走過。溝底全是大石頭，騎兵過不去，步兵得貓著腰走。”
“能藏多少人？”趙大勇追問。
“咱們這二十來號人沒問題，就是得踩著石頭走，動靜大了容易滾下去。”王二虎說著，忽然想起什麼，“溝裡有片野山楂林，這時候該紅透了，能當乾糧。”
林默菲忽然放下鉛筆：“我剛破譯的電報裡說，鬼子傍晚要去亂石溝西側搜山。你們要是正午出發，順著溝底走，能趕在他們前頭繞過去。”她從抽屜裡拿出個布包，裡面是用油紙裹好的壓縮餅乾，“這是給你們備的，比野山楂頂餓。”
王二虎接過布包時，指尖碰到了林默菲的手，她的指腹上有層薄繭——想來是常年握筆磨出來的。他趕緊收回手，耳根有點發燙：
“謝…謝謝林同志。”
趙大勇拍了拍他的後背：“讓李大牛在醫院休養，我們下午出發，亮子，你帶兩人去軍械庫領手雷，多帶點菸霧彈，亂石溝裡用得上。”
正午的日頭剛過頭頂，趙大勇三人正準備離開營地，偵察排的沈青帶著八個戰士走了過來。
“趙連長，參謀長讓我們護送你們過了黑風口…”
“沈排長，那敢情好，謝謝了！”
趙大勇說完，人便鑽進了密林。王二虎走在最前面，手裡攥著把砍柴刀，時不時砍掉擋路的荊棘。
宋亮跟在他身後，步槍斜挎在肩上，眼睛警惕地掃過兩側的樹叢。
趙大勇走在隊伍後面，他時不時回頭看眼，身後是否有動靜。
進亂石溝時，太陽已經西斜。溝底的石頭被雨水泡得發滑，王二虎在前面踩穩一塊巨石，才回頭朝後面擺手：
“踩著我腳印走，別碰那些帶青苔的。”
宋亮的腳剛踏上石頭，忽然聽見頭頂有碎石滾落的聲音。他猛地抬頭，看見溝壁上的灌木叢裡閃過個灰影。
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