一股子沒法名狀的寒意自心頭升起，聶九羅覺得自己就快想到什麼了，但倉促間難以理順。
炎拓伸出手，在她眼前晃了晃：“怎麼了？”
聶九羅回過神來：“我有沒有給你講過……興壩子鄉附近，一個小媳婦的故事？”
炎拓想岔了：“被狗牙害了的那個？”
不是不是，聶九羅端起杯子喝了兩口，然後定了定神：“比那早得多了，得追溯到解放前，不是，清末的時候吧。”
***
聽完小媳婦的故事，夜已經很深了，好在有暖氣，倒不是特別冷，加溼器裡的水眼看著要見底，噴口處氤氳出的水霧小了很多。
炎拓沉默著坐了會，伸手去拿聶九羅手中的紙筆：“給我，你是說，那個小媳婦是地梟是嗎？”
聶九羅不敢下定論：“只是有這個懷疑……”
炎拓打斷她：“沒事，大膽假設，小心求證好了。這裡有道時間線，首先，是老大在大沼澤裡失蹤了，老二去找，沒找著，卻帶回了小媳婦，小媳婦的身上，還穿著老大的褲子，而這褲子浸水一洗、全是血對吧。”
聶九羅嗯了一聲，側身看炎拓在本子上寫畫，炎拓見她動作費勁，略抬起身，把坐著的椅子往床頭挪了挪。
“老大肯定是死了，而且多半是死在小媳婦手上的，然後，她嫁給了老二。過了一兩年，肚皮沒動靜，這可以理解，地梟和人是不同的物種，不大可能生得出後代來。再然後，小媳婦遭了天災，被天火燒，她要吃人補充元氣，村裡那麼多人她都不去動，偏偏選中了老二，一定有原因……”
他一邊說，一邊寫，寫到這裡，打了個長長的反箭頭，反轉回老大那裡：“會不會是因為，她先吃了老大，奠定了一個什麼基礎，而老二和老大有最近的親緣，所以其它人對她沒意義，只有老二才是最好的補藥？”
補藥？
聶九羅的認知中，補藥是類似西洋參、冬蟲夏草、何首烏等等，頭一次聽到，人是補藥的說法。
她有點犯惡心：“那，為什麼非要等到……”
炎拓猜到她想說什麼了：“因為老二如果沒後代，這補藥也就斷在老二這裡了，所以她得忍，忍了一年多，忍到老二有後才動手，這樣才……”
他頓了一下，覺得這詞用在這兒不合適，但一時又找不到更好的說法：“這樣才……可持續發展吧。”
“叮”的一聲長響，是加溼器沒了水，炎拓起身過去關機，然後拎下水箱出去加水。
聶九羅拿起本子，看炎拓剛畫下的那張時間順序圖，越看越覺得頭皮發麻，她往前翻回自己總結的、關於林伶的那頁，對比著看。
加溼器重新啟動，顯見是水足，大蓬的白霧突突外湧。
炎拓坐回椅子上：“怎麼說？”
聶九羅若有所思：“這裡頭，好像有個可以套用的模式。”
她給炎拓看自己剛剛寫下的一行字。
【老大——>老二——>老二後代】
“那個林喜柔，最早是什麼時候出現的？”
炎拓回想了一下：“我看過我媽留下來的日記，最早明確提到她，是在我出生之後，九三年底，那時候，她叫李雙秀，是我爸為我媽找來的小保姆，我爸還給她安插了一個假身份，說她是李二狗的妹妹。”
又補充說明：“我爸最早是開礦場的，李二狗是他的員工，偷了礦上的錢跑了，一直沒找著——把她說成是李二狗的妹妹，大概是覺得反正李二狗失蹤了，找不著人來對證。”
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