她篤定這種長期生活在黑暗裡的玩意兒，是絕不喜歡光的，尤其是強光。
果然，這突如其來的強烈光線刺激了那東西的眼睛，它立時向後瑟縮了一下，這一縮，把面目方位清楚地暴露了，聶九羅也不知哪來的力氣，飛速翻身坐起，手一揮，刀尖從那東西的右眼處、經鼻子，狠狠斜劃而下。
這種地下生物，追蹤獵物無非靠眼睛、嗅覺、聽力，到底哪個最重要她不得而知，但管它呢，能毀幾個毀幾個。
這一刀之狠，幾乎不曾把那東西的臉一分為二，痛楚可想而知，趁著那東西抱頭痛嘶的當兒，聶九羅迅速撐地站起，三兩步衝進了最近的那條礦道之中。
***
聶九羅一進礦道就後悔了，萬一裡頭還有七隻八隻在等她呢？
但後悔也來不及了，那東西受傷之後極其躁狂，已經急竄著追了進來，人工掏挖的礦道沒那麼高大寬敞，時不時的，能聽到後方的落石聲——這是那東西在路過狹窄坑段時耐不住性子，拿身體猛撞、趾爪亂抓所致。
時間緊迫，聶九羅也沒心思研究路徑，哪裡有路往哪跑，一顆心一直吊在嗓子眼：這要是萬一跑進死路，被堵個正著，那就完了。
好在這礦裡岔道極多，蛛網般錯綜複雜，幾次鑽拐之後，身後的聲響就漸漸遠了，岔道就是這點好，一旦走岔，南轅北轍。
但風險仍在：各條道都是打通的，說不準走著走著，又迎頭撞上了。
身周很安靜，應該暫時還算安全，聶九羅關了手電，倚坐在一處角落裡，趁機平復喘息。
——真是進了梟窩的話，聽天由命吧，反正已經在這兒了。
——但如果，下頭只有這麼一隻，那她出去的機率就大大提升了。她可以小心避開這隻地梟，重新回到洞底。餘蓉應該已經知道她出事了，但不至於立刻離開，會觀望一陣子、甚至設法施救。
只要自己能儘快回到原處，只要繩子還在，一切就都還好辦……
聶九羅打定主意，長吁了一口氣，重又開啟手電，怕強光惹來不必要的麻煩，只推到最弱檔。
眼前有亮，腦子卻迷糊了：她剛剛，是從哪頭跑過來來著？
完全分辨不出了，地下的礦道，看來看去都一個樣，努力回憶剛才逃跑的路徑，毫無章法可循。
聶九羅懊惱極了，沒辦法，只能憑運氣摸索了。
她選定一個方向，揀了三塊小石子列出一個代表朝向的三角形，用刀尖在裡頭劃了個“1”字之後，徑直朝前走去。
遇到岔道時，就又揀三塊，依序編號，私人煤礦，又不是真的迷宮，再複雜能複雜到哪去？
她腳步放輕，呼吸低到若有若無，還時不時站定身子，聽前後的動靜。
列完第五塊三角標，聶九羅照例起身，燈光往前一打，身子突然顫了一下。
怕自己看錯了，她還把手電光推高了一個檔。
沒看錯，那是一堆散落著的，白森森的骨頭。
聶九羅打了個寒噤，頭皮過電一樣一陣麻似一陣，手電光柱也在黑暗的包裹中微顫。
餘蓉的那個假設突然間又該死得合理了：炎拓被推了下來，摔死了，之所以沒有屍體，是因為被拖進礦道里，吞吃了。
她慢慢走近那堆骨頭，用匕首撥拉了一下。
不是，這應該是黃狗的骨頭，因為她撥到了狗的頭骨，還有一條被扔在邊上的、乾癟的狗尾巴。
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