頭頂上，是層層疊疊、密不透風的參天樹冠。外面的暴雨雖然下得鋪天蓋地，但經過這幾十米厚的枝葉阻擋，砸落到地面時已經變成了無休無止的陰冷水滴。這些水滴敲打在寬大的芭蕉葉上，敲打在士兵們的鋼盔上，匯聚成一種令人心煩意亂的密集底噪。
但比水滴更可怕的，是這裡面的空氣。
隨著隊伍深入，光線暗得如同黃昏。腳下的地面根本不能稱之為泥土，那是由不知道堆積了多少年的腐敗落葉、動物屍體和爛木頭混合發酵而成的一層厚厚的海綿狀腐殖質。
軍靴一腳踩下去，直接沒過腳踝。伴隨著“吧唧”一聲令人作嘔的黏膩抽吸聲，一股肉眼可見的淡黃色瘴氣，直接從踩碎的爛葉堆裡翻騰而起，直衝人的鼻腔。
那是一種混合著死老鼠、爛臭蟲和發酵糞便的極度惡臭。
“嘔——”
隊伍中段，一個剛補入一營不久的年輕戰士實在沒忍住，胃裡一陣劇烈的翻江倒海，扶著旁邊的一棵樹幹，哇地一聲吐出了一口酸水。
“捂住口鼻！把脖子上的毛巾拉起來咬在嘴裡！”李雲龍回過頭，壓著嗓子低吼，眼神像刀子一樣掃過隊伍，“這瘴氣吸多了能把人的腦子燻迷糊！和尚，你去前面換一班，尖刀班的弟兄已經輪著砍了半個小時了，體力消耗太大！”
“是！”
魏和尚光著膀子，把花機關往身後一甩，從那名氣喘吁吁的尖兵班長手裡奪過已經砍捲了刃的開山刀。他大喝一聲，雙臂肌肉如同岩石般塊塊凸起，像一頭髮怒的野豬一樣衝到了隊伍最前面，對著那些像蜘蛛網一樣密密麻麻封死去路的荊棘和藤蔓展開了瘋狂的劈砍。
“咔！咔！咔！”
刀鋒砍在堅硬的木質上，火星和木屑四下飛濺。隊伍推進的速度極其緩慢，甚至比烏龜爬快不了多少。
在這裡，野戰軍引以為傲的高機動性徹底變成了一個笑話。沒有履帶，沒有車輪，這八百個漢子只能用最原始的體力，一寸一寸地從大自然手裡搶奪前進的空間。
“營長，這地兒太邪門了。”一營長湊到李雲龍身邊，一邊警惕地端著步槍瞄準四周幽暗的樹叢，一邊壓低聲音說道，“連個活物都看不見。按理說這熱帶林子裡應該有猴子、有野鳥，可咱們走進來這麼久，除了地上爬的蟲子，林子裡安靜得嚇人。”
李雲龍的眉頭擰成了一個死結。他腳下猛地打了個滑，踩在了一塊生滿厚厚綠苔蘚的巨大凸起樹根上。如果不是旁邊的一營長眼疾手快一把拉住他的胳膊，他差點連人帶槍順著溼滑的斜坡滾進旁邊一個深不見底的黑水坑裡。
“安靜就對了。”李雲龍穩住下盤，重新端平衝鋒槍，一雙滿是血絲的眼睛死死盯著前方深邃的黑暗，從牙縫裡擠出幾個字，“小鬼子不是傻子，他們放棄了外圍的阻擊，把主力全縮進了這片林子裡。這群屬耗子的王八蛋，肯定就在前面的某個地方張開著口袋等咱們。”
他回過頭，對著身後那條像長蛇一樣在樹木間艱難穿行的隊伍打了個手勢。
“全體注意！散開陣型！前後保持三米距離，左右互相照應！別全他孃的擠在一條道上，要是鬼子一梭子機槍掃過來，全得變成糖葫蘆！”
連長和排長們迅速將命令傳遞下去。士兵們咬著牙，艱難地向兩側未知的灌木叢中分散。每一個人的神經都緊繃到了極點，手指死死扣在扳機護圈邊緣，哪怕是一片巨大的樹葉突然掉落，都會引來十幾支黑洞洞的槍口瞬間指向。
高溫、高溼、缺氧。
汗水早已經把他們身上的粗布軍裝浸透得像是一層沉重的鐵甲。每一個人的肺部都在劇烈地拉扯著，拼命想要從這令人窒息的瘴氣中榨取一絲氧氣。他們的體力正在以驚人的速度流失，但在李雲龍那股狂暴怒火的感染下，沒有一個人停下腳步。
刀劈，腳踩，硬蹚。
這支敢死營就像是一群將生死置之度外的瘋子，用自己的血肉之軀，硬生生在這座封閉了千萬年的綠色地獄裡，劈開了一條通往未知殺戮的血路。
隊伍在密林中艱難跋涉了將近兩個小時。
李雲龍抬起手腕，看了一眼錶盤上沾滿泥水的指南針和計步刻度。
“停！”他猛地舉起右拳。
身後的隊伍猶如一臺精密卻又生鏽的機器，在一陣雜亂的腳步聲和急促的喘息聲中，瞬間停止了前進。八百個漢子幾乎是下意識地半蹲下身子，依靠粗壯的樹幹和巨大的氣生根作為掩體，槍口一致對外。
“營長，怎麼了？”魏和尚提著滴著綠色植物汁液的開山刀，貓著腰退了回來。
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