星船穿過星樞星域的能量屏障時，舷窗外突然展開一片璀璨的 “星環港”—— 無數艘來自不同文明的戰艦懸浮在環形空間站周圍，金屬外殼反射著各色星芒，有的像展翅的星鳥，有的則是流線型的晶體制造物，與阿蠻等人的星船風格截然不同。
“這裡就是星盟的核心樞紐？” 沙璃忍不住驚歎，手指貼在舷窗上，看著遠處一艘通體透明的戰艦緩緩駛過。楚軒已調出星盟的對接訊號，星板上彈出一個藍色的虛擬人影，是星盟的接待使者。
“歡迎各位加入星盟，我是聯絡員艾拉。” 虛擬人影的聲音帶著機械的平穩，“長老會已在議事廳等候，不過在此之前需要提醒你們，目前星盟內部對‘對抗裂核族’的策略存在分歧，你們的立場可能會影響後續的聯盟安排。”
星船停靠在星環港的 C 區泊位，眾人剛走出艙門，就感受到了不同文明的氣息：有皮膚覆蓋著鱗片、靠聲波交流的 “鱗音族”；有通體由水晶構成、能直接與星脈對話的 “晶語族”；還有騎著機械獸、鎧甲上鑲嵌著能量寶石的 “獸械族”。
議事廳是一座懸浮在星空中的球形建築，內部沒有實體牆壁，而是用全息投影呈現出各個星域的星圖。星盟長老會由三位不同文明的領袖組成：鱗音族的長老卡倫，聲音如同深海的低頻震動；晶語族的長老莉婭，身體能折射出柔和的星光；獸械族的長老鐵巖，鎧甲上的齒輪不斷轉動，說話帶著金屬碰撞的聲響。
“感謝你們守護了生命星群。” 莉婭率先開口，星圖上立刻亮起生命星群的綠色光點，“但裂核族的勢力已蔓延至三個星域，我們必須儘快制定對策。我的提議是，集合所有文明的星核之力，構建‘星脈防禦網’，阻止裂核族繼續擴張。”
“防禦？太保守了！” 鐵巖猛地拍向桌面，星圖上的光點瞬間變得混亂，“裂核族毀掉了我們三個殖民星，我們應該主動進攻，摧毀他們的老巢‘裂核深淵’！”
卡倫緩緩搖了搖頭，聲波在空氣中形成一圈圈漣漪：“裂核深淵的位置未知，且裂核族的戰艦數量遠超我們的預估。主動進攻風險太大，一旦失敗，整個星盟都會陷入危機。”
三方爭執不下，莉婭將目光投向阿蠻等人：“你們剛與裂核族正面交手，或許能給我們新的建議。”
阿蠻走到星圖前，指著裂核族曾出現的星域：“我們發現，裂核族一直在掠奪星核碎片，似乎在尋找什麼東西。如果能先找到他們的目標，或許能從根源上阻止他們，而不是單純防禦或進攻。”
楚軒補充道：“根據我們收集的裂核族戰艦資料，他們的能量系統有一個弱點 —— 依賴‘汙染星核’提供動力。如果能淨化被他們掠奪的星核，就能削弱他們的戰鬥力。”
“淨化星核？這需要晶語族的力量。” 莉婭眼中閃過一絲希望，“但鐵巖的提議也有道理，我們需要一支小隊去偵查裂核深淵的位置，為後續的計劃提供情報。”
鐵巖立刻站起身，鎧甲上的能量寶石亮起：“我的獸械族願意組建偵查小隊！阿蠻你們剛與裂核族交手，對他們的戰術更熟悉，要不要加入我們？”
阿蠻剛想答應，卡倫突然開口：“不行，他們的星船沒有經過星盟的改造，無法承受裂核深淵的能量輻射。而且，我懷疑裂核族已經滲透進星盟，貿然行動可能會暴露偵查計劃。”
雙方再次陷入爭執，最終長老會達成妥協：由獸械族組建偵查小隊，阿蠻等人暫時留在星環港，協助莉婭研究淨化星核的方法，同時調查星盟內部是否存在裂核族的內應。
接下來的幾天，阿蠻等人跟著莉婭來到晶語族的 “星核實驗室”。實驗室裡存放著三塊被汙染的星核碎片，表面覆蓋著黑色的紋路，散發著微弱的負面能量。莉婭將一塊碎片放在淨化裝置中，注入晶語族的能量，碎片上的黑色紋路暫時消退，可一旦停止注入能量，紋路又會重新蔓延。
“需要靈淵星核的純粹能量作為引導。” 莉婭看向阿蠻的劍柄，“你的星紋能與星核產生共鳴，或許能徹底清除汙染。”
阿蠻按照莉婭的指示，將劍柄貼近星核碎片。靈淵星紋的幽藍色光芒緩緩滲入碎片，黑色紋路開始劇烈抖動，彷彿在抵抗淨化。就在黑色紋路即將被完全清除時，實驗室的警報突然響起，紅色的警示燈照亮了整個房間。
“不好！有人入侵了星盟的資料庫，正在竊取偵查小隊的路線資訊！” 楚軒的聲音從通訊器中傳來，“我追蹤到入侵訊號來自星環港的 B 區泊位，是一艘鱗音族的戰艦！”
阿蠻立刻收回力量，與莉婭一同趕往 B 區泊位。此時，那艘鱗音族的戰艦已啟動引擎，準備離開星環港。鐵巖騎著機械獸趕來，怒吼道：“是卡倫的親信！他果然是裂核族的內應！”
戰艦的炮口突然轉向星環港，發射出一道黑色能量束。阿蠻揮劍釋放出星紋光盾，擋住了能量束的攻擊。莉婭則施展晶語族的能力，將星環港的能量屏障暫時延伸，困住了戰艦的退路。
“抓住他！問出裂核深淵的位置！” 鐵巖下令，獸械族的戰士立刻駕駛戰機包圍了戰艦。可就在此時，戰艦的船體突然開始分解，化作無數道黑色霧氣，消失在星空中 —— 是裂核族的 “能量遁形術”。
“偵查小隊的路線暴露了！” 莉婭焦急地說道，“他們預定明天出發，前往‘迷霧星域’偵查，現在必須立刻通知他們改變路線！”
楚軒嘗試聯絡偵查小隊，卻發現通訊訊號已被幹擾。“裂核族的干擾器覆蓋了整個星環港的通訊頻段。” 他快速敲擊鍵盤，“我需要十分鐘才能破解干擾，你們必須阻止偵查小隊提前出發！”
阿蠻等人立刻趕往獸械族的泊位，卻看到偵查小隊的戰艦已開始升空。鐵巖對著通訊器大喊，可戰士們根本聽不到。就在戰艦即將駛出星環港時，小狼突然縱身躍起，身上的毛髮泛起綠光，與星環港的能量屏障產生共鳴，形成一道綠色光牆，擋住了戰艦的去路。
“小狼！” 阿蠻驚呼，她能感受到小狼正在透支與星脈的連線之力。莉婭立刻上前，注入晶語族的能量，幫助小狼維持光牆。楚軒此時終於破解了通訊干擾，將入侵事件告知了偵查小隊的隊長。
戰艦緩緩降落，隊長臉色凝重地走到鐵巖面前：“長老，我們的路線暴露了，接下來該怎麼辦？”
鐵巖看向阿蠻等人，眼神中多了幾分信任：“看來，我們需要重新制定偵查計劃，而且必須找出星盟內部所有的裂核族內應。阿蠻，你們願意加入我們的新小隊嗎？這一次，我們不僅要偵查裂核深淵，還要揪出隱藏在星盟裡的敵人。”
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