“星梭”勘探艇如同投入墨汁的銀針，在絕對幽暗的虛空中滑行。艇外是吞噬一切的寂靜，只有引擎最低功率執行時幾不可聞的嗡鳴，以及傷員偶爾發出的痛苦呻吟，提醒著阿蠻她們還活著。
希娜靠在副駕駛座上，臉色因失血和疼痛而蒼白，但眼神依舊銳利，警惕地掃視著感測器讀數——儘管大部分讀數都是一片混亂的雪花，只有“星核羅盤”投射出的立體星圖穩定地懸浮在控制檯中央，那個代表目標的金色光點，是這片死亡之海中唯一的航標。
夜鶯躺在後艙，呼吸微弱而急促，額頭的傷口雖然包紮了，但腦震盪的影響讓她時而清醒，時而陷入譫妄，含糊地念叨著“黑曼巴”和“代價”。曦則蜷縮在另一個座位裡，雙臂抱膝，將臉深深埋起，身體不住地顫抖，對周圍的一切充耳不聞。
阿蠻緊握著感應控制球，指尖因用力而發白。她的靈淵星紋傳來一種奇特的感應，並非預警，也非呼喚，而是一種……沉甸甸的悲涼，彷彿這片空間本身浸泡在無盡的哀傷之中。星核羅盤上，代表“雲淵之翼”號的微弱光點早已消失在後方，前方只有那個孤零零的金色座標。
航行了不知多久，時間在這裡失去了意義。突然，羅盤上的金色光點亮度增強了一絲，同時，舷窗外的幽暗似乎也淡薄了些許。
“有變化。”希娜低聲道。
阿蠻降低速度，“星梭”艇謹慎地向前探索。漸漸地，前方的黑暗中，勾勒出一個巨大、模糊的輪廓。那輪廓並非自然天體不規則的形狀，而是帶著明顯的人工構造的幾何感——稜角、弧線、如同某種龐大建築群的殘骸。
隨著距離拉近，眼前的景象讓阿蠻和希娜都屏住了呼吸。
那是一座……城市？
不，更準確地說，是一座巨大無比的、已經死去的太空站或者星艦殘骸的內部結構。無數斷裂的金屬骨架、破碎的穹頂、扭曲的管道，組成了一個漂浮在虛空中的、方圓數十公里的巨大廢墟群。廢墟內部，許多區域還殘留著微弱的光芒，像是幽靈的眼睛，在黑暗中無聲地凝視著不速之客。更奇特的是，這片廢墟周圍的空間呈現出一種不自然的“平滑”感，彷彿被一個無形的、瀕臨破碎的泡泡包裹著，將外部“幽影墳場”那吞噬光線的特性隔絕開來。
這就是“星核羅盤”指示的“相對穩定的空間泡”。
“星梭”艇緩緩靠近廢墟邊緣。靠近了看，更覺其宏偉與破敗。金屬表面覆蓋著厚厚的宇宙塵埃及某種冰晶，許多結構上都有巨大的撕裂傷，像是被無法想象的巨力摧毀。
“掃描到微弱的、結構化的能量訊號……來源分散……但有一個訊號源相對較強……在……那個方向。”希娜指著廢墟深處一個隱約可見的、類似中央 spire 的巨大殘骸。
阿蠻駕駛“星梭”艇，小心翼翼地從一處巨大的破口駛入了廢墟內部。內部如同巨獸的腹腔，到處都是漂浮的碎片、凍結的液體球、以及一些無法辨認的、疑似裝置的殘骸。空氣？這裡沒有空氣，只有絕對的真空和刺骨的寒冷。
他們沿著扭曲的“街道”和坍塌的“廣場”緩慢飛行，彷彿穿行在一座被瞬間凍結的末日之城。一些儲存相對完好的牆壁上，偶爾能看到模糊的壁畫或無法解讀的文字，風格古老而奇異，與龍裔文明和她們所知的所有種族都截然不同。
“這裡……曾經是一個繁榮的殖民地？還是一艘巨大的方舟？”阿蠻喃喃自語。
突然，“星梭”艇的被動感測器捕捉到一陣極其微弱、斷斷續續的訊號波動，並非能量訊號，而更像是……某種廣播的殘留？
“……第……七迴圈……生態穹頂……失效……”
“……能源……核心……過載……無法……遏制……”
“……它們……來了……來自虛空……”
“……願……意識……永存……”
訊號模糊不清，夾雜著大量的噪音和無法理解的音節，但那絕望的語氣，卻清晰地傳遞出來。
“它們來了？來自虛空？”希娜眉頭緊鎖，“是指‘虛空掠食者’嗎？”
阿蠻沒有回答，她的目光被前方景象吸引。在穿過一片由巨大晶體碎片構成的區域後，眼前豁然開朗，出現了一個相對完整的圓形廣場。廣場中央，矗立著一座用某種黑色石材雕刻而成的紀念碑，碑文已然風化模糊。但紀念碑的基座上，鑲嵌著一塊巨大的、光滑的水晶面板，面板內裡，有細微的光點在流動。
“星梭”艇緩緩降落在廣場上。阿蠻和希娜對視一眼，決定出去探查。她們穿上“星梭”艇內備用的簡易太空服——這些龍裔上古科技的產物，輕便且能提供短時間的生命支援。
留下依舊昏迷的夜鶯和精神恍惚的曦在艇內，阿蠻和希娜踏上這片死寂的土地。重力模擬似乎還在微弱運作，她們能夠站立行走。
走近那塊巨大的水晶面板，阿蠻發現那些流動的光點，似乎遵循著某種複雜的規律，時而匯聚成星圖，時而散開成無法理解的符號。
當她將帶著手套的手按在水晶面板上時，異變再生！
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