“星梭號”像一顆被遺棄的彈殼，在空曠的星海中沉默漂流。暗市的爆炸聲、槍聲、老釘子最後決絕的背影，如同烙印般刻在阿蠻的視網膜上。船艙內瀰漫著血腥味、機油味和一種冰冷的絕望。
希娜撕開急救包，艱難地處理著自己手臂上新增的擦傷，臉色因失血和疲憊而蒼白。她看了一眼呆坐在駕駛座上的阿蠻，少女的肩膀微微顫抖，臉上包裹的布料已被淚水浸溼。
“我們必須活下去。”希娜的聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的力量，“這是他用命換來的機會。別讓他白死。”
阿蠻猛地抬起頭，眼中燃燒著痛苦與憤怒的火光：“為什麼？！他明明可以跟我們一起走！”
“因為他知道，一起走，誰都活不了。”希娜看向舷窗外無垠的黑暗，“他選擇了引開敵人，把生路留給我們。這是老兵的選擇……也是龍裔的驕傲。”她提到“龍裔”二字時，語氣帶著一絲複雜的敬意。
阿蠻深吸一口氣，用力抹去眼淚。悲傷和疑問無法改變現狀，復仇和尋找真相需要先活下去。她看向控制檯，老釘子換來的那幾塊藍色礦石碎片靜靜躺在那裡，散發著微弱卻執拗的光芒。
“鏽蝕星帶……三指陀螺……”阿蠻重複著老釘子最後的囑託，雙手在佈滿油汙的控制檯上操作起來。導航系統受損嚴重，星圖殘缺不全，她只能憑藉老釘子之前校準的大致方向和記憶中模糊的星域名稱，艱難地設定航線。
飛船歪歪扭扭地開始了又一次漫長而危險的航行。引擎過載的損傷並未修復，每一次加速都伴隨著令人牙酸的金屬摩擦聲。希娜強撐著檢查飛船狀態，結果令人沮喪：生命支援系統能量不足，食物和清水儲備告急，最致命的是引擎核心的裂痕正在緩慢擴大，隨時可能徹底崩潰。
她們是在與時間賽跑。
幾天後（根據飛船殘破的計時器估算），前方原本稀疏的星域開始出現變化。一片巨大的、色彩斑斕卻暗藏危險的星雲橫亙在前，星雲邊緣散佈著無數破碎的小行星和扭曲的金屬殘骸，形成一片廣袤而詭異的“鏽蝕星帶”。這裡的空間結構極不穩定，偶爾有詭異的能量閃電在殘骸間跳躍。
“星梭號”的掃描器在這裡幾乎失靈，螢幕上滿是雪花和亂碼。阿蠻只能依靠肉眼和直覺，在巨大的殘骸間穿梭，尋找著那個被稱為“三指陀螺”的座標。
希望渺茫得像是在宇宙塵埃裡找一顆特定的沙子。
就在她們幾乎要放棄，準備冒險找一塊稍大的殘骸暫時停靠時，阿蠻突然感到臉頰上的星紋傳來一陣微弱的、奇異的悸動。不是危險預警，而是一種……若有若無的牽引感。
她下意識地調整方向，朝著悸動傳來的方向駛去。
“怎麼了？”希娜察覺到她的異常。
“感覺……那邊有什麼東西。”阿蠻不確定地說。
飛船小心地繞過幾塊如同山巒般的戰艦殘骸，前方出現了一個奇特的景象：三塊巨大的、形狀如同彎曲手指的金屬構造體，呈螺旋狀環繞著一個相對平靜的核心區域緩緩旋轉，彷彿一個緩慢轉動的陀螺。這裡的環境異常乾淨，幾乎沒有其他漂浮的垃圾。
“三指陀螺……”希娜喃喃道，眼中閃過一絲希望。
更讓她們震驚的是，在那“陀螺”的中心，靜靜漂浮著一艘船。那不是“星梭號”這樣的破爛，而是一艘線條流暢、造型優雅的中型飛船，雖然外表看起來也經歷了風霜，佈滿了細微的刮痕，但整體儲存完好，甚至隱約能看到船體上某個被刻意抹去但輪廓依稀可辨的徽記——那徽記的樣式，與阿蠻記憶中靈淵文明的某些圖案隱隱契合！
“這是……”阿蠻的心臟狂跳起來。
星紋的悸動越來越明顯，彷彿在呼應著什麼。同時，控制檯上那幾塊一直安靜的藍色礦石碎片，突然發出了比之前明亮數倍的光芒，甚至微微懸浮了起來，指向那艘神秘飛船的方向！
彷彿受到了召喚，“星梭號”殘存的通訊器突然自動啟用，發出一陣沙沙的電流聲，接著，一個斷斷續續、彷彿跨越了無數光陰的微弱訊號被接收進來：
“……識別……靈淵血脈……許可權……臨時開放……”
隨著這個訊號，那艘神秘飛船的腹部緩緩打開了一個對接艙門。
阿蠻和希娜對視一眼，都看到了對方眼中的震驚與難以置信。老釘子指引她們來這裡，難道就是因為這艘船？這艘船與靈淵，與龍裔，究竟有什麼關係？它是避難所，還是另一個陷阱？
“星梭號”已經瀕臨極限，沒有更多選擇。
阿蠻深吸一口氣，操控著搖搖欲墜的“星梭號”，朝著那敞開的、充滿未知的艙門，緩緩駛去。
