秦淮茹看著眼前面色冰冷、滿心失望的何雨柱，心底非但沒有半分真正的愧疚悔過，反而暗自鬆了一口氣，甚至隱隱生出一絲竊喜與慶幸。
在外人看來，她這次可謂是偷雞不成蝕把米，原本安穩輕鬆的後廚差事徹底弄丟，被調去又累又苦、規矩森嚴、勞動強度極大的生產車間，算得上是實打實的吃虧受挫。可只有秦淮茹自己心裡清楚，這場風波看似讓她受了牽連、吃了苦頭，實則是一場穩賺不賠的博弈。
後廚崗位雖然清閒，終究只是打雜臨時工，沒有正式編制，隨時可能被替換淘汰，根本沒有長久保障。而車間崗位是廠里正式職工崗位，只要熬得住辛苦、不犯大錯，就能穩穩紮根軋鋼廠，有穩定工資、工齡積累，未來還有轉正評級、漲薪提待遇的機會。
更重要的是，這是她為兒子棒梗鋪的路。
她心裡算盤打得無比通透，自己成功進入軋鋼廠正式車間，就等於牢牢攥住了進廠的名額與資歷，日後藉著自己在崗的身份、廠裡的人情脈絡，順理成章就能給棒梗爭取一個進廠務工的名額。
在這個工作稀缺、進廠頂破天的年代，能進國營大廠幹活，就是普通人最好的出路，是徹底改變窮苦命運、安穩一輩子的底氣。哪怕自己受累吃苦，只要能給棒梗鋪好這條路，一切都值得。
單單這一點，就足以讓她忽略所有委屈、不在乎旁人非議，更不後悔出賣何雨柱的齷齪舉動。
心念至此，秦淮茹壓下心底所有慌亂，收起心虛膽怯，臉上強行堆起一抹委屈無辜的神色，抬頭看向依舊怒氣未消的何雨柱，語氣軟糯又帶著幾分無奈的自責，開始假意懺悔、刻意狡辯。
“柱子，我知道這件事鬧成現在這樣，讓你受了委屈、背了處分，我心裡確實過意不去，是我對不起你。”
她先放低姿態主動認錯，瓦解何雨柱的防備，隨即話鋒一轉，開始顛倒黑白、推卸責任：“可你也清楚，之前能護著我們的朱濤徹底倒臺了，我們一家沒了靠山，在院裡受排擠，在廠裡被針對，日子過得步步維艱、難以為繼。我也是走投無路，才落到今天這個地步。而且……柱子，你真的能百分百確定，這件事就是我舉報的嗎？說不定從頭到尾都是誤會，根本不是我做的啊。”
此刻的秦淮茹，早已徹底拋開了良心底線，心裡更是把易中海鄙夷了個徹底。
在她眼裡，一向自詡院裡最公正、最有本事的一大爺易中海，就是個徹頭徹尾的廢物、徹頭徹尾的擺設。平日裡只會和稀泥、刷威望，嘴上說得好聽，遇事從來不會真心幫人，關鍵時刻只會明哲保身、置身事外。
當初朱濤倒臺，賈家失去最大靠山，風雨飄搖、舉步維艱，她本以為易中海會念著多年鄰里情分、看在她孤兒寡母的份上出手幫扶一二。可從頭到尾，易中海冷眼旁觀、不聞不問，半點助力都沒有，眼睜睜看著她們一家落入困境。
反觀何雨柱，如今雖然被降職處罰，丟了後廚大廚的體面差事，淪落到在廠裡打掃衛生，看似落魄難堪，可他手裡依舊握著外灶的差事，私下有額外收入補貼，手裡有餘錢、手裡有活路，日子再難也比普通工人寬裕百倍，根本不愁吃穿。
兩相比較，秦淮茹心中越發不屑，更是打定主意，今天無論如何都要把髒水潑出去，徹底洗清自己的嫌疑，絕不能和何雨柱徹底決裂。
何雨柱看著她真假難辨的委屈模樣，心中怒火未消，卻也生出幾分遲疑，冷聲反問：“不是你還能是誰？整件事從頭到尾就我們兩個人牽扯其中，總不能是鍾義無緣無故故意針對我、報復我吧？”
其實秦淮茹心裡清清楚楚，鍾義就是藉著她的舉報順勢整治何雨柱，這件事鍾義本身就脫不開關係。可這個念頭，她只敢藏在心底，半個字都不敢往外說。
她心裡算計得無比精明：自己如今剛搭上鍾義這條線，好不容易換來車間正式崗位，未來還要指望鍾義照拂，更要靠著這份人情給棒梗爭取進廠名額。
何雨柱性子火爆、直來直去，說話向來沒輕沒重、不計後果。若是自己此刻把鍾義牽扯進來，以何雨柱的脾氣，必定會直接衝到辦公樓找鍾義對峙、大鬧一場，到時候徹底得罪鍾義，她所有的算計、所有的鋪墊、棒梗未來進廠的希望，都會徹底化為泡影。
為了兒子的前程，她必須死死捂住真相，哪怕繼續欺騙、拿捏何雨柱，也在所不惜。
想到這裡，秦淮茹眼底精光一閃，立刻順著何雨柱的話頭，順勢栽贓嫁禍，語氣篤定地開口：“柱子，你怎麼這麼傻啊！我舉報你對我有半點好處嗎？我要是真舉報你，何必把自己也搭進來，落得調離崗位、受人非議的下場？我完全沒有動機啊！”
不等何雨柱思索，她立刻丟擲早已想好的替罪羊：“依我看，這件事說不定就是易中海乾的！你想想，易中海現在只是四級鉗工，資歷雖老、職位不高，心裡早就憋著怨氣。平日裡你威望高、人緣好，在院裡風頭一直壓著他，他心裡早就嫉妒你了，說不定就是他暗中舉報，藉著鍾義的手打壓你，藉機出心頭惡氣！”
何雨柱本就心思耿直、容易心軟，剛才滿腔怒火都是篤定秦淮茹背叛自己。此刻聽完秦淮茹層層分析、句句看似有理的辯解，心裡的猜忌瞬間動搖，怒火也慢慢消散大半。
他素來吃軟不吃硬，別人一旦低頭認錯、假意委屈，他便很難再狠下心腸追責。加上秦淮茹這番話邏輯閉環，看似毫無破綻，讓他一時間竟找不出反駁的理由。
何雨柱本就是犟脾氣，話一旦說出口便不願反覆糾結，此刻心中疑慮叢生，卻也懶得再爭辯糾纏，只是沉著臉，冷冷看著秦淮茹，沉默不語，眼底的恨意徹底淡去，只剩下滿心疲憊。
秦淮茹將他的神色變化盡收眼底，心裡瞬間鬆了一大口氣，清楚何雨柱這是相信了自己的說辭，不再懷疑自己。
她暗自竊喜，面上卻依舊不動聲色，沒有再多說辯解的話，懂得見好就收。她心裡無比清楚，目前還不能徹底和何雨柱鬧掰，家裡三個孩子要養、日子清貧拮据，後續生活裡，難免還要繼續依仗何雨柱幫扶接濟，絕不能徹底斷了這層關係。
穩住何雨柱的疑心、洗清自己的嫌疑就足夠了。
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