鍾義目光沉靜地打量了秦淮茹兩眼，語氣嚴肅鄭重：“你記得就好。機會我可以給，但廠裡有廠裡的規矩，招工入職必須經過正規核查檢驗。到時候廠裡會專門對賈梗進行考核檢查，若是達不到廠裡的用工標準，不符合入職要求，那這個機會只能作廢，我也無能為力，這件事就再也不必提起了。”
秦淮茹聽出了鍾義話裡的嚴謹，心裡清楚這是最後的關卡，連忙想要開口求情，想要讓鍾義多通融幾分、多多放水。
她正準備開口多說幾句軟話，鋪墊說辭，鍾義便早已看穿了她的心思。他對賈梗前前後後的所有情況都瞭如指掌，心裡早已定下了分寸，清楚該如何把控尺度、適度通融、暗中放水，既不違背廠裡規矩，也不辜負師父囑託。
不等秦淮茹開口，鍾義便率先開口，定下了最後的底線：“你不必多說求情的話，規矩不能破，但是我可以給你交個底。到時候入職核查，只給賈梗設一個最簡單的要求——現場自己喝一口水、吃一口飯。只要他能穩穩做好這兩件最基礎的事，順利過關，就能順利入職。若是連這點小事都做不成，那他確實不符合招工標準，往後這件事就再也不要提了。”
這是極其寬鬆、近乎放水的考核標準，等同於直接給棒梗開了綠燈。
秦淮茹聞言，心底懸著的大石頭瞬間徹底落地，臉上瞬間綻放出真切的笑容，滿心都是踏實與歡喜。
她太清楚自家兒子的情況了，棒梗早已徹底痊癒，心智、言行、舉止全都恢復如常，別說喝水吃飯這般簡單的小事，就算是進廠做工、幹體力活，也完全不在話下。這個考核標準，對棒梗而言根本算不上考驗，百分百能夠順利透過。
只要順利透過核查，棒梗就能穩穩拿到軋鋼廠的正式工作。往後他就在廠裡踏實上班，日日勞作、慢慢沉澱，之前裝傻、入獄的過往風波，都會隨著時間慢慢被人淡忘。旁人就算心裡有疑慮、有閒話，看著棒梗正常上班、安穩度日，也挑不出任何錯處，說不出半句閒話。
秦淮茹越想心裡越通透，越想越覺得前路光明，心底的喜悅層層疊疊湧了上來。
在她看來，棒梗年少犯錯、一時糊塗進過監獄又如何？人非聖賢孰能無過，浪子回頭金不換。只要有了正經體面的鐵飯碗工作，有穩定的收入、安穩的前程，憑藉這份正式工作，往後找個踏實賢惠的姑娘成家立業、娶妻生子，根本不是難事。自家的日子，定然能蒸蒸日上、越來越好。
她心中歡喜雀躍，正想再多說幾句感謝的話，好好感激鍾義的照拂，鍾義卻擺了擺手，出聲打斷了她的思緒。
“行了，多餘的話不必多說。你車間的工作還等著，上班時間快到了，不要耽誤了本職工作，趕緊回車間上工吧。”鍾義語氣平淡，沒有半分邀功之意。
“哎！好！多謝鍾主任！多謝您體諒！”秦淮茹連忙應聲，臉上掛著止不住的笑意，語氣格外輕快。
即便車間的體力活繁重辛苦，日日勞作下來腰痠背痛、疲憊不堪，可只要一想到棒梗即將擁有穩定工作，想到家裡的日子即將迎來轉機，所有的辛苦勞累，在她眼裡都變得不值一提，渾身都充滿了力氣。
秦淮茹滿心歡喜、步履輕快地轉身離開後廚，快步朝著車間走去，滿心都是對未來美好生活的憧憬。
待秦淮茹走後，後廚徹底恢復了安靜，鍾義也沒有將這件事過多放在心上。
他心裡始終謹記師父的安排，從頭到尾都不清楚師父佈下這盤棋的真正用意，不知道師父後續還有怎樣的謀劃。但他心裡無比清楚，自己只需要恪守本分、做好分內之事，穩穩守住師父交代的底線即可，絕對不能自作主張、擅自行動，破壞了師父的全盤計劃。
他收斂心神，不再思索賈家的瑣事，重新將全部精力投入到後廚的工作之中。對他而言，軋鋼廠後廚的安穩運轉、各項事務的有序推進，才是自己當下最核心、最重要的本職工作。
時光悄然流逝，轉瞬之間，白日的喧囂漸漸褪去，夕陽西下，暮色緩緩籠罩整片四合院，一天的時光即將走到盡頭。
整個下午，四合院的氣氛都格外微妙。
自打上午賈張氏偷偷洩露風聲之後，院裡的鄰居們便人人心裡有數，全都知曉了棒梗即將進廠的訊息，私下裡三三兩兩紮堆議論，從未停歇。有人滿心羨慕，有人暗自嫉妒，有人滿心看熱鬧，都在靜靜等著看後續的結果。
而一眾鄰居之中，最上心、最執著的便是譚大媽。
譚大媽向來心思縝密、最愛較真，平日裡最看不慣賈家母子佔便宜耍小聰明的做派，一直都篤定棒梗之前裝傻充愣、避禍躲事，根本不是真的痴傻，從頭到尾都是一場精心偽裝的騙局。
整個下午，譚大媽幾乎沒有離開賈家大門半步，時不時就悄悄溜到賈家院門口，隔著門縫、靠著院牆偷偷向內張望，目光緊緊鎖定院內的動靜，耐心窺探、默默觀察。
她心裡憋著一股氣，打定了主意，一定要親眼驗證一番，好好看看棒梗是不是真的徹底好轉，是不是一直在裝傻騙人。只要讓她抓到半點破綻、一絲異常，她就能當場戳穿賈家的把戲，到時候看賈家一家人還怎麼故作姿態、得意張揚，看他們如何在院裡立足。
院裡的風吹草動，院內所有人的窺探目光，屋內的棒梗盡數心知肚明。
他原本待在屋裡憋悶了一整天，早就按捺不住，想要出門活動活動筋骨，透透氣、舒展一下身子，緩解連日偽裝帶來的壓抑。
可就在他輕手輕腳走到門邊，準備推門出門的瞬間，憑藉敏銳的餘光，他清晰地瞥見了院牆外探頭探腦、鬼鬼祟祟的譚大媽。
