暮秋的傍晚，天色暗得極快。
原本還帶著一點餘暉的衚衕天際，此刻已經蒙上了一層灰濛濛的暗色，晚風捲著巷子裡的塵土，掠過一排排老舊的平房屋簷，吹得院裡樹梢沙沙作響。
距離四合院越近，籠罩在棒梗身上的那股無形禁錮之力，就愈發霸道、愈發沉重。
他的四肢越來越僵硬，腳步從最開始的沉穩從容，漸漸變得笨拙、拖沓、機械化。
腦海裡原本清晰無比的佈局、縝密的算計、僱兇復仇的計劃，如同被濃霧層層遮掩，一點點變得模糊混沌。
理智還在，意識還清醒，可身體已經開始不受控制。
那種詭異的落差感，讓棒梗心底翻湧著無盡的冰冷與憤怒。
他清清楚楚知道自己剛剛做完了什麼——他親手拿出兩根金條，簽下殺局，僱傭了頂尖殺手，只待時機成熟，便要徹底斬除顧南這個心頭大患、宿命枷鎖。
只要顧南一死，這莫名其妙的領域禁錮必然不攻自破，到時候他再也不用被迫裝傻、受制於人，整個四合院的豺狼虎豹，所有欺辱過他、算計過他、薄待過他的人，他全部可以一一清算！
可偏偏現在，他距離勝利只差一步，卻要再次被迫墜入這該死的牢籠狀態。
棒梗木訥地邁著步子，眼神一點點變得空洞、呆滯、茫然，外表徹底恢復成了這段時間人人熟知的“傻哥”模樣，唯有心底深處的恨意與盤算，依舊清明刺骨。
就在他即將踏入四合院大門的那一刻，兩道小小的身影，正蹲在院門側邊的石階上，百無聊賴地望著衚衕盡頭。
正是早早玩耍歸來的小當和槐花。
兩人原本正嘰嘰喳喳說著衚衕裡小夥伴的趣事，眼角餘光驟然瞥見了巷口那道熟悉又笨拙的身影。
看到棒梗晃晃悠悠、痴痴呆呆往家挪的模樣，小當臉上的笑意瞬間斂得乾乾淨淨，取而代之的是一股難以掩飾的煩躁與慍怒。
她皺緊眉頭，狠狠瞥了一眼身旁的槐花，語氣滿是不甘與怨氣，壓著聲音憤憤說道：“你說說他，傻了也就傻了，老老實實待在家裡也就算了，跑出去遊蕩一天，偏偏還能認路找回家來！怎麼就不能在外頭徹底走丟、徹底不見了？”
這話，沒有半分兄妹溫情，沒有半點心疼擔憂，只剩赤裸裸的嫌棄與埋怨。
在小當眼裡，現在的棒梗，就是賈家最大的累贅，是整個四合院最大的笑柄。
家裡本來就窮，糧食緊張，票證緊缺，秦淮茹一人拉扯三個孩子本就艱難。以前的棒梗還能幹活、能搶食、能護著家裡、撐起門面。可自從傻了之後，吃白飯、不幹活、整日遊蕩痴傻，白白浪費家裡的口糧，還要讓她們姐妹倆跟著一起被街坊鄰里指指點點、背後笑話。
若是棒梗在外頭走丟失蹤，對整個賈家而言，反而是一件乾淨利落的好事，少了拖累，少了笑柄，家裡的日子反而能清淨不少。
槐花年紀更小，心思卻一樣涼薄，聞言也是耷拉著小臉，盯著前方呆傻行走的棒梗背影，小聲幽幽開口，帶著滿腹的狐疑與不確定：“姐，我這段時間一直都在想一件事，我總覺得咱哥根本就沒有真傻，他大機率是裝瘋賣傻騙我們的。”
“只是我反反覆覆觀察了好久，一點點證據都找不到。”
槐花的語氣裡滿是憋屈，小孩子的直覺最是敏銳，她能清晰感覺到，曾經脾氣暴躁、機靈叛逆的哥哥，不可能無緣無故變成這副徹底痴傻的模樣。
可無論她怎麼偷看、怎麼試探、怎麼觀察，棒梗每一天都是呆滯木訥、任人擺佈的樣子，挑不出半點破綻。
小當聞言，深深吸了一口氣，臉上露出一絲老成的無奈，輕輕點了點頭，眼底藏著與年齡不符的深沉與算計：“不止你這麼想，我心裡也一直懷疑，他就是裝傻糊弄我們。”
“我前幾天偷偷試過他好幾次，故意搶他吃的、故意嚇他、故意說難聽的氣話刺激他，可他半點反應都沒有，只會呆呆坐著，一點脾氣都沒有，根本試探不出任何問題。”
姐妹二人早就在心底埋下了懷疑的種子，只是始終抓不到絲毫把柄，只能憋在心裡，無可奈何。
明明滿心猜忌，卻只能眼睜睜看著他以“傻子”的模樣活在家裡，拖累全家。
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