大明洪武二十七年冬月二十一，曹國公李景隆返回京師。
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“辛苦了！”
乾清宮中，老朱的聲音淡淡在寶座上響起。
李景隆跪在地上，不知為何他總覺得這殿中瀰漫著一股難聞的味兒......說不清道不明，但就是真真切切在鼻尖縈繞，有些令人作嘔的味兒。
“微臣不辛苦，一想到皇上讓臣回京，臣就快馬加鞭.....”
“得了吧！”
朱元璋微微一笑，戳破李景隆的馬屁，“你這一路可是威風得很。”說著，他擺擺手，示意李景隆不要說話，“咱沒怪你的意思。你自小就是喜歡浮誇的性子，這些年強忍著，如今見你意氣風發的，倒有幾分小時候的樣子！”
“都是老爺子您的包容，臣才能有......”
李景隆說著，抬頭看向朱元璋，“才能有資格...瞎嘚瑟！”
“呵！”
朱元璋一笑，目光在李景隆的臉上停留了許久。
這個曾被他金口誇讚過，勳貴子弟之中最為俊美的孩子。如今在軍旅和邊塞的磨礪之下，古銅色的肌膚溢位的，是充滿力量和穩重的美感。唇上一層短鬚，更增添了幾分威嚴。
像是一隻，完全長出了鬃毛的雄獅，已有著足夠的力量保護著自己的領地。
“你....”
朱元璋的聲音忽的有些沙啞，“二十八了吧？”
“週歲二十七，虛歲二十八！”李景隆叩首道。
“年輕....”朱元璋眯著眼，有些感嘆，“真好！”
一時間，李景隆沒聽清這話，錯愕的抬頭，對上老朱的眼睛。下一秒，他心中一驚，趕緊低下頭去。
朱元璋那雙原本銳利如鷹的雙眼之中，此刻竟然滿是老態。尤其是右眼，眼球之中竟然是一片渾濁之色。甚至臉上脖子上的皺紋之中，也長了許多的老人斑，看起來觸目驚心。
這時，李景隆才反應過來，這殿中是什麼味兒！
老人味兒！
行將就木的老人身上散發出來的，腐朽之前的味道。
“你都二十八了.....”
朱元璋的語氣，忽然又有些感嘆，“咱在二十八歲的時候....”說著，他忽然又是一笑，“嗯，咱二十八歲的時候，剛剛在淮西成了氣候！”
何止成了氣候？
他先是除掉了老岳父郭子興的兒子和舅子，徹底的接管了老岳父起家的濠州兵馬，成為淮西紅巾軍的第一號人物，而後率軍直取應天，有了逐鹿天下的資格。
“老的太快了。”
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