時間回溯，就在劉興祚部剛剛抵達山海關時，一騎快馬自山海關急奔瀋陽遼東軍大營而去…
“報…山海關急報…”
袁崇煥正在琢磨著怎麼打下盛京，突聞奏報，只見他一邊看地圖，一邊說道：
“念！”
信使當即說道：
“陛下自西苑發來密令，說皇太極主力大軍已撤出關外，不日將抵達遼東。命您即刻率遼東軍撤回大淩河一線防守，晚之恐有大禍…”
袁崇煥聞言立馬轉身說道：
“什麼？黃臺吉撤軍了？什麼情況？”
信使道：
“稟督師，黃臺吉得知皇陵被毀，盛京被圍，率主力大軍於關內擊潰宣大軍和山海關軍之後，由長城冷口關緊急出關，正急奔盛京而來。
如今薊州軍和宣大軍主力皆遭到重創，宣大總督張曉昏迷，趙率教負傷，陛下的親軍衛虎賁軍幾乎全軍覆沒，已無力增援遼東。陛下催促督師速速回軍…”
袁崇煥又問：
“登萊軍現在何處？”
信使道：
“卑職出發之時，陛下同樣喻令登萊軍撤軍，劉興祚部，沈壽崇部兩路大軍正在撤軍途中…”
袁崇煥頓時反應過來，他與劉興祚前後腳圍困盛京，本以為劉興祚是奔金國腹地繼續搞破壞去了，沒想到他是提前跑路了。
念及於此，袁崇煥心中對劉興祚產生的怨念，這個劉愛塔，還是一如既往的奸詐，跑路都不喊他一個，這是讓他留下當替死鬼啊。得虧陛下派人來提醒，不然他還別矇在鼓裡…
“傳令，立即召集眾將議事，準備撤軍！”
這一次，圓嘟嘟沒有再抗命，而且效率出奇的高。待眾將齊至，袁崇煥立馬安排撤軍事宜。
崇禎三年四月，遼東軍撤圍盛京，然而這時候想走，卻是沒那麼容易了…
代善在遼東軍撤圍當天便收到了信使急報，確認了黃臺吉主力大軍的位置後，代善終於安下心來。當即命進礪領軍五千出盛京，牽制遼東軍行軍速度。
莽古爾泰在獲知遼東軍後撤時，立馬兵出廣寧，再度對遼東軍進行遊擊作戰。金軍的不斷襲擾，加之糧草告罄一直得不到補充，士兵譁變，逃跑者不計其數，等到大軍行至西平堡，原本出征時的三萬大軍只剩下了兩萬，且士氣低迷。
莽古爾泰由於在關內作戰不利，此時急需戰功來彌補過失，於是在黃臺吉大軍到來之前，率先在西平堡開啟決戰。
袁崇煥無奈應戰，命祖寬，祖大壽領兵五千繞至莽古爾泰側翼，命祖大樂領軍五千阻擊金礪部，自己則親率主力大軍與莽古爾泰正面對決。莽古爾泰悍勇異常，以七千兵力硬剛袁崇煥主力不落下風。
一直吊在身後的金礪收到訊息，立即領所部沿遼河南下，從三岔河方向繞過祖大樂部，加入戰團。袁崇煥見金礪來襲，立即調祖大樂回軍增援，雙方圍繞西平堡打的難分難解。
當是時，豪格領鑲黃旗殺到，以一萬軍背刺祖寬部，陣斬祖可法，大破遼東軍側翼。祖寬見大勢已去，當即領親信家丁逃遁，遼東軍側翼頃刻間潰不成軍。此時，袁崇煥之主力已被金軍從西，南，北三個方向合圍，敗局已定。
大將朱梅當機立斷，協同祖大樂一起掩護袁崇煥突圍，幾番苦戰之下，終於帶著袁崇煥突出重圍。莽古爾泰見袁崇煥逃遁，當即揮軍一路追殺，正當時，曹文詔率關寧軍及時殺到，莽古爾泰部久戰疲敝，與曹文詔廝殺一場之後，撤回西平堡。袁崇煥這才得以安然退回大淩河堡…
而被棄於西平堡的明軍，在金軍的鐵蹄之下淪為兩腳羊，被金軍沿遼河驅趕追殺一晝夜，翌日，西平堡周邊屍橫遍野，到處都是明軍的屍體，血液染紅了半個遼河…
