“苦…實在是太苦了…”
…
潼關。
潼關歷來被譽為“三秦鎖鑰”“四鎮咽喉”。它依東可以攻西，據西可以掃東，憑南可以御北，仗北可以阻南，四面八方，無不有險可守。所謂天下雄關，惟山海關與潼關爾…
登臨關頂，東望則崇山峻嶺，逶迤相接，西望則川途曠然，一平如坻，自古被譽為“百二之固”，意為百萬之兵，可拒二倍之旅。
就在高迎祥帶著流寇大軍直奔潼關之時，這天夜裡，大雪紛飛之下，身在潼關駐守的洪承疇突然接到一封密信。
信中的內容很簡短，讓洪承疇放流民軍入關。
洪承疇看著手裡這封沒有落款的密信，眼瞼微眯，陷入了沉思…
良久，洪承疇將密信點燃，眼看著其燒盡之後，感覺有些煩悶，便走到窗前，打開了窗戶。
此時雖然窗外夜色深沉，但皚皚白雪卻將整個潼關覆蓋，黑夜被照射的也沒有那麼黑了…
洪承疇藉著雪光，盯著雪地之中一串若隱若現的腳印，心中思慮萬千。他知道對方是什麼勢力，又不知道是對方是什麼身份。
當初他加入耶穌會，完全是為了藉助其勢力贏得晉升之資，至於對方是什麼人，來自哪裡，又想要幹什麼，他現在不會在意，將來…也不會在意。
對於他而言，對其有利的，他便欣然接受，對其不利的，他便棄如敝履。他要的很明確，財富，地位，名聲…然而這一切，都必須建立在權勢的基礎之上…
想到這裡，洪承疇微微眯起的眼中閃過一絲精芒。隨即，洪承疇便命人拿來滿桂的資料，再度看了起來…
…
第二日，洪承疇召集諸將議事，佈置防務。
軍議之上，洪承疇對滿桂甚是客氣，言語之中對其也是褒獎有加。特別是洪承疇肯定了滿桂漢人的身份，說他是民族英雄，直接說到了滿桂的心坎裡去了…
滿桂出身卑微，自幼隨族人遷入宣府，稍長便練就蒙古勇士必備的騎射本領。早期的滿桂投身於行伍後，作戰勇猛，每戰必身先士卒常獲戰功。
但人們常常攻擊他是蒙古異族，都用異樣的眼光看待他，但滿桂一直堅稱自己是漢人。但是，也因此，滿桂拼死打出的戰功只讓他拿到了賞金，卻一直沒能得到應有的升遷。
這樣鬱郁不得志的日子一直持續到天啟三年，滿桂的官途才有了起色，天啟六年，滿桂最終被加封為總兵官，就這樣，戰功卓著的滿桂還一直被文官們邊緣化，不受重視。至此，身份之爭便成了滿桂的一大心結。
此刻滿桂見身為督師的洪承疇當眾承認了他漢人的身份，還稱他為民族英雄，頓時心花怒放。未等洪承疇開口，便主動表示：
“謝督師誇讚，薊州軍願意服從督師調配，絕無怨言！”
說著，便激動的對洪承疇行了一個軍禮。洪承疇嘴角含笑，心中卻是暗自得意，想你所想，念你所念，拿捏…輕而易舉。
洪承疇聞言面露喜色，高興道：
“本督有滿將軍相助，如虎添翼！如今你我兩軍會師，強強聯合，此戰必勝。”
…
