施鳯來此刻敏銳的感覺到，幕後之人是衝著他首輔的位置來的，目的便是為了斬掉他這個朱由檢身邊的忠誠狗腿。
念及於此，施鳯來內心權衡了一下之後，果斷向朱由檢請辭。
“陛下…老臣年事已高，精力不濟，已不能總理內閣諸事，還請陛下準允老臣辭官回鄉，頤養天年…”
朱由檢將眼光瞥向施鳯來，這老小子，現在想急流勇退怕是晚了。若是待在首輔位置上，雖然名聲會臭，但起碼命還是能保住的，若是脫了這一身官服歸鄉，待事件發酵，光天下人的口水都能將他淹死，況且，這個施鳯來知道的太多了…
念及於此，朱由檢再次向施鳯來確認。
“施愛卿，你可想清楚了？”
施鳯來神情閃爍，他縱橫政壇多年，朱由檢話裡的意思，施鳯來自然是明白的。他不走，自然可以保全自己，可他走了，至少可以保全他身後的施家。
念及於此，施鳯來眼神變的堅定起來。
“陛下，老臣已書信家中交出一半的族產於陛下。還請陛下履行諾言，放老臣歸去…”
朱由檢見施鳯來神情堅定，便不再挽留。
“既施愛卿去意已決，那朕便依了愛卿便是。此事，便在朝會上走個流程吧。施鳯來，你此去可與東林黨那邊做一筆交易，若是他們能將流言壓下，朕便同意讓東林的範景文入閣，在晉升官員這一塊，朕也可以做一些讓步。”
“除此之外，朕會安排暗衛護你周全，保你安享晚年，這算是朕對你這些年在朕身邊鞍前馬後的補償吧。你返鄉之後，需約束族人，莫要再做那腌臢之事…”
施鳯來聞言，眼中閃過一絲不明的意味，隨即躬身拜謝。
“老臣…謝陛下恩典…”
言罷，施鳯來便起身，退了出去。朱由檢給了他旨意，他現在要抓緊時間去找東林之人，完成交易。
見施鳯來離開，朱由檢看向李二。李二默默點了點頭，快步走到門口，對著手下吩咐了幾句，然後又轉身返回。
袁樞不明所以，向著朱由檢詢問。
“陛下，此次東林作亂，完全可以將他們一網打盡，陛下何不趕盡殺絕？”
朱由檢眼神有點驚異的看向袁樞。
“你小子，幾年時間下來，心思倒是變的狠辣起來了…”
見袁樞尷尬的撓著腦袋，朱由檢眼神變的深邃起來。
“所謂百足之蟲死而不僵，東林黨如此龐然大物，一次性是打不死的，與其一棍子打不死讓他們轉入地下，不如將其放在眼皮子下面…看得見的敵人不可怕，未知的才令人恐懼…”
袁樞恍然大悟，這陛下，還是一如既往的腹黑…
“臣明白了…謝陛下賜教…”
…
崇禎六年九月，地方官員對施鳯來的彈劾四起，隨著南方眾多官員的奏疏送抵京師，內閣承擔的輿論壓力越來越大。
然而隨著施鳯來與東林反對派新黨魁劉廷元達成交易，原本京師中對於施鳯來不利的流言，由於失去了東林黨人的推波助瀾，並沒有掀起多大風浪。
崇禎六年十月，施鳯來在多次上書請辭之後，於月初大朝會之上再度請辭罷官。崇禎帝朱由檢見挽留不住，無奈允其歸鄉，並在當日議定入閣人選。
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…
。枝一表各，朵兩開花
