如此在黑暗中靜立了許久，她忽然抬頭，眼睛亮得像夜空的寒星，“怪不得，我以前一直沒想明白，為何那運河中的冤魂十六年都安然無事，現在卻忽然出來作祟，原來，竟是有人將他們從河底放出來了，不過此人到底是誰?他這麼做又是出於何意?”
話剛說到這裡，院門外忽然走進來一個人影，看到晏娘一人站在主屋中，那人似乎大大吃了一驚，放下手裡端著的滿滿一大碗餃子後，他大聲問道，“姑娘，你是何人?怎麼一人待在許家，大年他去哪兒了?這麼晚了還沒有打魚回來嗎?”
“許大年。”晏娘在心裡默唸出這三個字，隨後，她陡然換上另一副神情，慢慢從屋內走出去，衝那個不知所措的人影笑了一笑，“我是許大哥遠房的堂妹，從外地來投奔他，這位大哥，不知我這堂兄現在去了哪裡?”
那人聞言，似乎稍稍放鬆了一點，不過旋即又想起了什麼似的，又一次抬頭望向晏娘，眼中俱是疑惑神色，口中疑道，“堂妹?大年他家裡人都在十六年前的那場大火中死光了，怎麼這會子又出來一個堂妹?”
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第二十二章 缺憾
夜色越來越濃，半空中，月亮昏暈，星光稀疏，整個大地似乎都昏睡了過去。除了兩個靜立在窄巷中，竊竊私語的人影。
程牧遊眼中的色彩愈發的濃重，他目不轉睛的看著晏娘，似乎想從她明亮的雙眸中多看出一些線索來。
過了良久，他才輕聲說道，“許大年?一個漁夫?姑娘的意思，他就是放出鬼鳥的人?”
晏娘淡淡一笑，“大人若是知道了那許大年的身世，或許就不會如此訝異了。”
程牧遊眉頭一蹙，“莫非這許大年也與火燒連船一案有關?”
晏娘微微側身，望向空中那輪泛著毛邊的月亮，臉上覆上一層淡淡的悽潦，“何止是有關，他的整個人生都因為這件事徹底毀掉了。”
程牧遊靜默了一會兒，輕聲說道，“請姑娘明言。”
“許家有兄弟三人，許大年是許家最小的兒子，由於父親及叔父的船隻都被官府徵僱，所以那一年，許大年一家及叔父家二十餘口人均在船上，其中還包括他懷了身孕的妻子。”說到這裡，晏娘輕輕垂下頭，盯住自己的鞋面，“火燒起來的時候，許大年正好到岸上如廁，僥倖逃過一劫。火滅了之後，他家裡人乘坐的船隻被從水底撈出，所有的親人都被烈火困在船艙中，燒成了墨渣炭屑。”
這番話她述說得簡明平淡，但是每一個字都擠進了程牧遊的心裡，將他的心臟擠得密不透風，沉甸甸的，難以透過氣來。
良久之後，他如夢方醒，嘶著嗓子問道，“這就是許大年放出冤魂的原因?可是鬼鳥傷害的只是無辜百姓，並未找出真正的兇手。”
晏娘冷冷一笑，“大人怎知那許大年沒有尋兇?他不僅找了，而且一找就是十幾年。據他的鄰佑所說，那許大年跑遍了大宋疆土，北至西夏大遼，西至吐蕃大理，這十幾年間，只在祭奠之日回來新安，其它時候，都在苦苦尋找那嚴慶陽，從不停歇。”
“家人全部葬身火海，他心中除了復仇，早已沒有其它可以支撐自己活下去的理由，所以才如此執拗。他這種行為，倒是不難理解。”
“沒錯，可是讓我不解的是，他卻在今年年初的時候，在新安定居下來，不再四處奔波找人了。”晏娘緩聲說道。
程牧遊一驚，“以他的性格，突然安定下來，莫過於兩種因由。一是大仇得報，不用再費盡心力尋人，二就是此冤再無法伸，此仇再不得報，所以他才不得不停下來。現在看來，肯定不是第一種原因，所以那許大年才索性不管不顧，放出了困在水底這麼多年的冤魂。”
晏娘點頭，“大人同我想的一樣，現在雖然還不知那許大年為何認定自己再也報不了仇，但是有一點卻可以肯定，”她定定的望著程牧遊，一字一頓地說道，“許大年已幾近癲狂，他唯一的希望被掐滅之後，便產生了仇世的想法，自己得不到幸福，便不想看到任何人得到幸福。他現在極其危險，大人，我們必須儘快將他繩之於法，並透過他找到那鬼鳥的去處。”
聽她說完，程牧遊心裡一涼，旋即說道，“茫茫人海中尋一個人談何容易，更何況明日鹽船就要靠岸，新安府所有的人力都被調至碼頭，我們又該如何才能尋到這許大年。”
晏娘眉峰一挑，臉上現出訝異之色，“明日鹽船就要靠岸了嗎?”
程牧遊點頭，“此批食鹽從西夏走水路運過來，已經在運河上行駛了半月，明日傍晚就要在碼頭靠岸，算上卸貨裝貨的時間，一共要在新安停靠三天，再由陸路運送至汴梁。”
說完，見晏娘低頭沉默，似有憂鬱之色，便忍不住追問道，“姑娘，怎麼了?你似乎有心事。”
晏娘抬頭，眼中閃現出他從未見過的擔憂來，“我有些擔心，總覺得萬事都湊在這個時候，並不只是巧合，大人，我真的怕鹽船再出事”
“姑娘何出此言?”
晏娘緩緩搖頭，“不知道，只是一種預感罷了，可是若船真的出事了，我該怎麼向他交代。”說到這裡，她似乎意識到自己失言了，眼睛閃爍了幾下，又垂下來，盯住自己的鞋面不動。
