聽到動靜，李玉珊打著呵欠從房裡走出來，見其他人都圍在院中低聲商量著什麼，便擠到前面，漫不經心地問了一句，“買這麼多彩紙做什麼?還有這棉花，黃不拉擦的，一看就不是什麼好東西。”
她說完，才發現一眾人等都將目光集中在自己身上，鄙夷和不解都有，方才覺得有些心虛，小聲嘟囔了一句，“看著我做什麼?你們買的棉花不好，還不讓人說了?”
話落，便看到程秋池衝她輕輕搖頭，示意她不要再說下去，可他還是晚了一步，劉子芊清清嗓子，笑著對李玉珊說道，“妹妹難道不知今日是寒衣節?這些五色紙和棉花是要給先人們做冥衣的。講究的人家，還會特意到離家不遠的路口，為‘遊魂路鬼’送寒衣，為的是‘鬼有所歸，乃不為厲’，賄賂那些流浪鬼，使它們能與自家的亡人和平共處。”
李玉珊聽劉子芊講得頭頭是道，便知她又故意在下人們面前奚落自己胸無點墨，於是恨恨瞥了她一眼，轉身出了人群，朝前堂走去，來到門口時，她扶著門朝劉子芊一望，口中“嗤”了一聲，“有什麼了不起的，不就是寒衣節嗎，明年今日，還不一定要多做幾件冥衣呢?”
見李玉珊氣呼呼的離開，程秋池便有些站不住了，剛想跟過去，卻被程德軒叫住，“秋池，現在南紙店都賣現成的冥衣、靴鞋，不用專程買來自己做吧，子芊又有了身孕，親自做這些，未免費心費力。”
程秋池陪笑道，“我本也不讓她做的，可是母親和弟妹在世時，與子芊相處甚好，所以她也想趁此時機，聊表心意。”
程德軒讚許地點點頭，“既然如此，你就多找幾個丫鬟幫著她一起做，切莫累到了身子。”說到這裡，他話鋒一轉，“牧遊和迅兒什麼時候到?”
程秋池忙說道，“牧遊昨晚從新安啟程，應該中午前就能到家，不會耽誤事情的，父親放心就是。”
程德軒點頭，“清明他就沒有回來，這次，也該來祭拜先祖，庶展孝思了。”
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果如程秋池所說，未到午時，程牧遊的馬車就到了，親人見面，不免寒暄一番，之後，一家人便出郊掃松，祭祀墳塋，把那些做好的冥衣元寶在墳前燒掉。
重新回到程家時，已到黃昏時分，迅兒看著滿桌子炸物，摸著扁扁的肚子，小聲對蔣惜惜說道，“忙了一天，現在總算能吃飯了吧。”
蔣惜惜撇嘴一笑，趴在他耳邊小聲說道，“這些是供奉祖先的吃食，一會兒拜祭完畢，還要到路口焚燒紙衣，回來之後才能開飯呢，你就再忍耐一下，不然你爹又要說你嬌氣。”
迅兒無奈，卻也不得不遵從，好在白天已經祭掃過了祖墳，所以祭拜只是走個過場，儀式非常簡單，所以天剛暗下來的時候，一家人便來到街頭焚燒冥衣。
下人們人們用土灰撒了一個灰圈，焚香上供，香菸繚繞中，大家把那些冥衣紙錠點燃後放進灰圈，一邊對逝去的親人們陳述哀思一邊低低的哭泣。
一陣寒風吹過，捲起帶著火星的紙灰，劉子芊一個沒忍住，連連打了好幾個噴嚏，程秋池怕她著涼，便對程德軒說道，“父親，不如讓子芊先回去吧，她也忙了一天了，我怕她身子受不住。”
程德軒擔心她腹中的孩子，自然是點頭應允，命丫鬟陪著劉子芊回家。
見她走遠，程德軒便重新在凳子上坐下，他凝望著灰圈上面那些紛飛的火星，眼底有什麼東西忽的熄滅了，輕聲對正在焚燒冥衣的程牧遊問道，“你，相信這個世界有鬼嗎?”
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第二十三章 踏腳石
程牧遊被問得一時間有些恍然，待回過神來，才抬頭看向程德軒，緩聲說道，“父親，兒子相信，自從做了新安縣令，兒子便經歷了太多的陰陽奇聞，早已對這些見怪不怪，只是父親，您親歷了屈子鳥一案後，難道還不相信這世間有鬼怪，有因果嗎?”
程德軒將一件印著大紅牡丹的紙衣扔進越燃越旺的火堆中，淡淡道，“可是就算有，又能如何?活著的時候任人宰割，難道死了還真能冤魂復仇不成?”
“因果並非絕對，但卻不可避免，禍福無門，唯人所召，自顧無負於物，諸公何見憂之深!”程牧遊說完，又將一把紙錠扔進火裡，就著火勢，他看見程德軒臉上浮起了一層捉摸不透的表情，臉色亦多添了幾分青白。他擔心父親，於是起身來到他身邊，輕聲詢說道，“父親，夜裡風涼，要不，您也先回屋休息吧。”
程秋池也走過來，“父親，不然讓兒子送您回房吧。”
程德軒木著臉“哦”了一聲，遂扶腰站起，“我自己回去就可以，你們兩個留在這裡，把這些燒完再回去。”
說完，他便不顧程家兩兄弟的勸阻，執意一人朝程家走去。
程秋池看著他漸行漸遠的背影，砸吧了下嘴巴，轉頭悄聲對程牧遊說道，“這幾日父親怪怪的，說話也總是顛三倒四，就拿前幾日來說吧，他不僅斷錯了子芊的病情，寫了張錯的方子，還不認賬，非說是子芊自己陳述錯了症狀，而且還說那張方子背面被人寫上了字，可是我顛來倒去的看了幾遍，也沒看出那方子上到底寫了何字。牧遊，你說父親會不會歲數大了，所以頭腦也沒以前那般靈光了?”
