“萬事皆是微臣做主，與娘子無關。官家要罰便罰我，無須讓婦人受過。”
辛夷側目，見傅九衢俊容滿是嚴肅，心下微微一沉，感覺事情恐怕不好善了。傅九衢察覺到她的視線，回望過來，眼梢微動，從容而溫柔。辛夷見狀，再對他報以一笑。
兩個人目光裡是化不開的情意。
哼！趙禎看著跪在面前的小夫妻死到臨頭還在眉目傳情，不由冷著臉拍桌几。
“你是料定朕不敢殺你，這才如此肆無忌憚……”
“微臣不敢。”傅九衢道。
“你還說不敢。”趙禎氣得端起茶盞，仰頭重重飲下，潤了潤喉舌，這才舒坦了些許，語氣也稍有緩和。
“大理使團作假這麼大的事情，你都敢瞞著朕，還有什麼事是你不敢做的？”
傅九衢苦笑：“微臣瞞著官家是有不該，可微臣當時不說，是為查詢高明樓的罪證。而且，微臣也不想連累官家……”
頓了頓，他抬頭直視趙禎逼視的目光。
“官家待微臣如何，臣心下明白。就算官家知道了真相，微臣也一定會那麼做。到頭來，官家也捨不得罰臣，反讓官家背上失察的過錯，遭諫官詬病。不如一人做事一人擔，官家不知情，想怎麼處罰微臣也從容一些，那些老臣更是指摘不到官家的頭上。”
趙禎氣笑了，哦的一聲，“如此說來，我還得感謝你替我擋了麻煩？”
傅九衢略略低頭，臉色鎮定如常。
“臣想好了。外放他鄉，即便終生不能回京也無妨，只想請求官家恩准，讓我帶母親同去。免她思念之苦。”
趙禎氣得咬緊牙槽。
這個外甥太瞭解他的軟肋在哪裡了，嘴上說得好聽，實際上就是先斬後奏，拿準了他不會當真治罪。
“我看你就是吃了豬油黑了心！”
傅九衢一副認罪的姿態，辛夷也默默跪著不動。
趙禎在心裡把傅九衢罵了個狗血淋頭，可當著外甥媳婦兒的面又不好把話說得太難聽。
書齋裡突然沉寂下來。
陽光照在花窗欞上，細細密密的金黃。
連續幾日的綿綿細雨，到今日天氣方才轉晴，讓人心境都好了許多。
趙禎嘆氣一聲，彷彿是對那熾陽的妥協。
“事以至此，你做好被諫官參奏的準備吧。朕要是保不住你，便將你外放揚州，一輩子也別想回來。”
揚州是傅九衢所請，也是當初他父親外放的地方。
傅九衢沒有遲疑，當即俯身謝恩。
“多謝舅舅體恤。”
趙禎又是一噎，看他老老實實地跪著，又挑不出什麼錯處，目光沉了沉，不悅地掃過辛夷。
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