李純和二十名士兵在前，王矩和他的五十名騎兵在後，之後是司馬乂的戎輅車，再後面是馬清屯隊。隊伍成兩列朝南城城門走去。
城牆下躺著橫七豎八的雲梯。插在地上的箭鏃就像亂草一樣。殘破的旗幟在風中無力地搖曳。
一群士兵和城外的民夫正在清掃戰場，他們從蜷縮著，俯臥著的，仰面朝天各種形狀的，張著大嘴，瞪著眼睛的難看的屍體中挑選活著計程車兵。然後再將這些還喘著氣計程車兵抬上板車拉到傷兵營。
城門邊上有個士兵仰面躺著，身上插著幾支箭。他的肚子被劃開，露出了青灰色的腸子，身下是一灘凝固的血。應該是被刀砍下雲梯後才中的箭。
一具縮小成嬰兒那麼大的燒焦的屍體冒著青煙，發出陣陣臭味。
隊伍走進了拱形的黑漆漆的城門，眼睛再次一亮時，眼前出現了靜悄悄的街道和兩旁緊閉大門的鱗次櫛比的房屋。
街道兩旁三步一崗站著持刀盾的步兵。他們站得筆直地朝司馬乂的車隊行注目禮。
除了這些警戒的步兵，大街上空無一人，只聽見馬蹄聲，車軸的“呀呀呀”聲和鎧甲金屬葉子，武器的金屬撞擊聲。還有南北貫穿的風將九旒旗吹得呼呼招展的聲音。
柳絮和楊花在空蕩蕩的街巷裡打著旋兒。不知哪個街巷傳出幾聲狗吠。馬匹從一家綢緞莊的幌子下經過時，屋簷下“噗噗噗”飛出了四五隻灰鴿子。
雖然看起來像是座空城，但並不凌亂，老百姓不像已經逃走的樣子。
馬清將馬韁往右邊一帶，大鼻孔微微調整身子，靠近街道右邊的門戶行走。他的右腳踩在馬鐙上，將重心調整到右邊，傾斜著身子觀看街道兩旁的門戶。
第一家房門門板之間的縫隙裡有人影晃動。路過第二家時，聽見有門栓撞擊門板的輕微的“咚”聲。第三家似乎有嬰兒的哭聲，是那種一哭就被媽媽的乳頭堵上的聲音。
看來人都躲在家裡，正是最佳的宣傳時機，馬清心想。
“各戶百姓們。”馬清用KTV唱勁歌的聲音喊著，“我們是長沙王殿下的王師。河間王強加重賦，戕害百姓，今長沙王為你們興兵，要打到長安去，活捉河間王，還百姓們一片淨土。長沙王勤政愛民，他可以在洛陽享受榮華，為什麼要到這裡來打仗呢？他可沒有一點私利，都是為了我們的百姓。”
馬清的喊話沿著空寂的街道上傳出好遠。
街道兩旁警戒計程車兵朝馬清轉動著臉，用好奇的看戲的眼神看著馬清。
走在最前面的李純的二十名騎兵眼睛直勾勾的盯著前方，耳朵都仔細聽著馬清的喊話。
李純朝左面側過他的身子，轉動著他被鐵盔蓋住了半邊臉的頭，眨著他那牛一樣的眼睛看著身後。他只看見身後兩列王矩麾下痴呆的五十名騎兵和垂著頭，臉側向一邊正尖著耳朵聽的王矩。
街道兩旁的門戶還是緊閉著。
“商賈之人，賣布的趕快開門賣布，賣酒的開門賣酒，田裡之人，趕緊出門去春耕，打獵的進山打獵，我們予以保護。我們的隊伍不拿百姓一針一線，若有作奸犯科者，按晉律懲處。”
門戶還是緊閉。
司馬乂一撩車帷從車廂裡出來，他叉著雙腿站在馭手阿洪身後，朝兩邊街道的門戶喊：“孤興王師征討河間王，還天下安寧，讓百姓安居樂業，若有騷擾百姓者，殺。”
一家醫館的門打開了，一股草藥的味道傳出來。一個穿窄袖短衣的小夥子躲在門後露出半張怯生生的臉，一個穿寬袖戴幅巾的五十歲的老者一手揹著身後，一手捋著五寸鬍鬚，用精瘦顴骨上發出精光的眼睛盯著這支隊伍。
馬清將手抬到臉頰邊朝老者笑著揮了揮手：“老人家，下午好啊。”
老者膽子大了起來，他一步跨出了門，看著馬清喊：“把門開啟，把匾掛出來。”
門戶接二連三地動起來了。先是開了一條門縫，門縫裡露出一雙閃光的疑問的瞳仁，然後是半開，露出了人的半身，後來成了全開，露出了人的全部。
一個人走了出來，接著兩個人，三個…
大街兩旁聚集的人越來越多。
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