北段是司馬乂帶來的宮殿宿衛軍。
打頭的是一輛三匹大黑馬駕馭的，車廂裡只有一個座位的黑色小車。車廂上掛著一面黃色四方形，飄著八根流蘇的旌旗。
車後面是數百匹上著馬鞍的馬群。馬群被一個大隊的馬伕照看著。外圍是身披鐵甲持刀盾的護衛士兵。
三匹大黑馬的高矮模樣都一模一樣。左邊那匹不安分地打著響鼻。右邊的那匹往後撩著蹶子，它那大巴掌般的大蹄子已經把地刨了一個深洞。中間那匹一動不動，若不是看它還會眨眼睛，還以為它是一尊蠟像。
馭手是一位身著鐵甲，跨著雙寬刀的高大漢子。他嘴巴上留著八字鬍，身板挺直，一隻手挽著韁繩，一手放在他的大腿上，銳利的目光在馬清的臉上和手上的刀上掃了一下。
馬清感覺挺逗，有意朝他挑釁地一揚手中的刀。他嘴角斜向一邊，眼睛微微一眨便將頭轉了過去。
“馬清，你真不是馬清。”簡雲不滿地掃了馬清一眼。他的話意味深長。
“這是長沙王殿下的車，可別惹那個車伕。”祖士稚好心警告。
馬清和簡雲跟著祖士稚朝車後的馬群走。
濃烈的馬汗味襲來，馬群被燻得糊里糊塗的。各種顏色，高矮不一的馬讓馬清眼花繚亂，他神志不清地只顧跟著祖士稚往前走。
一聲雄壯的馬嘶傳來。
五十步開外，一匹棗紅馬豎起兩隻前蹄，張著大嘴伸長脖子朝三人吼叫。祖士稚加快了腳步朝那匹棗紅馬快步走過去。
這匹棗紅馬頭部小巧伶俐，眼大眸明，四肢強健，它興奮地用臉蹭了蹭祖士稚的臉，又朝著其他馬匹高昂頭頸，一副老子天下第一的得意.
一名穿戎服，身材不高，後腰上插著一杆都伯腰旗的馬伕大隊長跑了過來，他口中噴著霧氣，臉上一副隨時候命的表情。
祖士稚朝他一仰頭，語氣又像命令又像對朋友：“拉兩匹馬過來，兩漏刻後還你。”
馬伕大隊長拱手道：“諾。”放下手滿臉堆笑，“祖大人的事，沒有二話。”
不一會兒，馬伕大隊長就讓兩個馬卒拉了一青一栗，上著皮馬鞍的兩匹蒙古馬過來。祖士稚左腳踩著高高的三角形腳架，翻身上了自己的大棗紅馬，對馬清和簡雲道：“上馬。”
馬清踩著三腳架上了鐵青馬。簡雲上了那匹栗色馬。兩人騎在馬上比祖士稚矮了大半個身子，又穿著破皮甲，看起來就像他的俘虜一樣。
祖士稚一提馬韁，棗紅馬邁動腳步，其他馬匹紛紛讓路。馬清和簡雲駕馭著各自的馬緊緊跟隨。
出了馬群就進了城牆根下的大道，馬群和簡雲兩人駕馭著各自的馬，跟著祖士稚的棗紅馬沿著西明門往東的大街行進。他們迎著刺眼的太陽光行進了一里後，朝北又轉入了一條大街。
磚石與泥土堆砌的寬闊大街空蕩蕩的，從兩旁巍峨高大，二層甚至三層的樓房建築可以看出這條大街昔日的繁華，早晨的太陽光被高大建築遮擋，使得街道上寒冷陰暗。
街道兩旁商戶和住戶冷冷清清，古樸的木門半掩，門前都收拾得乾乾淨淨，偶爾看見開著門的一兩戶人家，也只見到不懂事的小孩在門口跳來跳去。
整個洛陽城裡的青壯年都已經被徵發到了軍中，老人也被徵發到了民工隊擔負一些運輸和收屍的工作，家中只留下了婦女和孩子。
有一間鐵匠鋪裡爐火熊熊，幾個穿戎服的軍人和兩個鐵匠揮汗如雨，鍛造著兵刃。有一間藥鋪還在營業，馬清晃眼看進去，只看見一個老醫師。
大約走了五六里地，來到一個兩人高白牆黑瓦圍牆圍著的，像城門樓一樣的雙闕禮儀門。門樓上一塊牌匾上有草書的“永和裡”三字。祖士稚催馬進了門。
馬清一磕馬肚子緊緊跟上。簡雲馬鞭抽著馬屁股也進了門。
永和裡的空氣中瀰漫著一股特別的香氣，這種香氣有些像香水，又比香水淡雅自然，好像是春天才有的各種花草香。整齊排列的一幢幢六進院落，相互的圍牆只隔著四五步的距離。院落裡錯落高出的兩三層高的樓臺，偶爾有寬袍大袖，穿紅帶綠的仕女在上眺望。院落中還不時傳出一些珍奇的鳥叫聲。
穿過幾幢院落，祖士稚的馬在一座不大不小的院落大門前停了下來。這座院落紅色大門前掛著一盞寫著隸書“祖”字的燈籠。
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