人都希望得到異性的欣賞。這點女人和男人都一樣。
馬清覺得自己動手掀開女人的面紗太低階，他要等女人自己掀開面紗給他看。當然，如果等不到就等不到了，至少不會讓這個女人討厭他。
“小娘子救命之恩，”馬清掙扎著，藉助那託著他頭頸的手臂力量，微微側過身，朝著女刺客的方向做了一個極其虛弱的作揖動作。他的聲音依舊嘶啞，但比剛才清晰了一些。
話到嘴邊，一個原本準備好的“命”字，卻在脫口而出的瞬間，被一種更本能、更輕佻的念頭取代，“馬清願以身相報。”
女刺客長長的睫毛撲閃了幾下。
“我救了你，你放了我的人，我們兩清了。”她的聲音清冷悅耳，如同山澗撞擊冰石的泉水，帶著不容置疑的距離感。
馬清感覺到口腔裡殘留著一些細小的、帶著土腥味的異物，讓他很不舒服。“呸呸！”他下意識地動了動僵硬的舌頭，努力將那些異物頂到唇邊，然後用力地啐了出來。
藉著昏黃的光線，他低頭看向地面。是兩根細細的、沾著溼泥的草根，顯然是剛才從那“救命水”裡帶進來的。
“你給我喝的什麼？”馬清抬起頭，目光再次聚焦在女刺客蒙著的臉上。他看得更仔細了。
那彎彎的柳眉下，是清晰漂亮的扇形雙眼皮褶皺，使得那雙杏眼更加深邃有神。挺直小巧的鼻樑在面紗上頂出一個柔和的弧度，鼻尖的線條精緻利落。
“你中了苦杏仁的毒，”女刺客的眸子飛快地朝門外方向斜睨了一眼，動作幅度很小，卻清晰地表達了方向，“得用硝石和水。”她的聲音依舊清冷，但似乎因為解釋而多了一絲不易察覺的生硬，“我用了那水缸裡的水。”
剛才被馬清關上的大門現在半掩著，庭院外昏暗石燈的背景襯托下，出現半隻水缸黑乎乎的剪影。屋外有四隻石頭水缸，都是接雨水用來防火的，也不知放了多少年沒有換過水，裡面都是青苔樹枝，還有不少鳥屎。
“我有茶水，你幹嘛用那臭水。”馬清伸手撫著胸口，低頭皺眉做出一副噁心的樣子，一眼就瞥到了案几對面躺在地上的金文。
金文像一灘爛泥般蜷縮在地，姿勢扭曲。他身上沒有任何明顯的血跡，那把曾要取馬清性命的亮閃閃的牛耳尖刀，此刻孤零零地躺在他身邊三四步遠的地方，刀身反射著油燈的微光，像一條被遺棄的死蛇。
“你殺了他？”馬清的眼睛珠子衝著女刺客朝金文滑了滑。
“我可不殺他。”女刺客的目光也落在了金文身上，眼神里沒有任何波瀾，“只是用劍柄把他打昏了。”
馬清強忍著胃部的不適，猛地撐起上半身。他繞過矮案几，腳步有些虛浮地來到金文身邊，緩緩蹲下。
他屏住呼吸，伸出兩根手指，小心翼翼地探到金文的鼻孔下方。指尖感受到了一絲微弱但確實存在的、溫熱的氣流拂過。
他的雙手立刻在金文身上摸索起來。動作迅捷而仔細，從頭上的髮髻開始，滑過脖頸、肩膀；接著是胸口、腋下，隔著衣物按壓著可能藏匿物品的部位。他的雙手落在了金文的腰間。
那是一條質地尚可的牛皮腰帶。馬清的手指在腰帶表面快速劃過。他的指尖在腰帶內側靠近後腰的位置，觸碰到一個異常堅硬的凸起。
他手指靈巧地解開金文腰帶外側的銅釦，將外面那層略顯寬大的粗布外袍用力向兩側扯開。裡面露出了另一條更為貼身的、用灰白色絲布製成的腰帶。那硬物被更嚴密地藏在了這條貼身腰帶的內側。
馬清直接探手進去摸索。他的手指隔著薄薄的絲布，清晰地勾勒出那硬物的輪廓——約莫半個手掌大小，邊緣方直，帶有明顯的稜角和凹凸紋路。他用力一摳，指尖傳來金屬特有的冰涼觸感。
“哧啦”一聲輕微的布帛撕裂聲響起。馬清終於將那硬物從金文貼身腰帶的暗袋裡掏了出來。
昏黃的油燈光線下，那物件顯露出了真容——一塊青銅鑄造的腰牌。牌面正中，浮雕著一個猙獰的獸頭：怒目圓睜，獠牙外翻，鬃毛如戟，透著一股兇狠暴戾的氣息，正是傳說中的龍子“睚眥”！在獸頭下方，陰刻著兩個古老的篆字：“睚眥”！筆畫遒勁，如同刀劈斧鑿，帶著一種森然的殺氣。
馬清繼續在金文的衣袖內裡摸索。很快，他的指尖又觸碰到一個小小的、皮革質感的囊袋。
他迅速地將那皮囊抽了出來。皮囊只有半個拳頭大小，用細繩緊緊扎著口。馬清湊近皮囊的開口處，沒有立刻解開繩子，而是極其小心地用指尖捻開一點縫隙，湊上去深深嗅了一下。
一股極其熟悉、卻又令人脊背發涼的甜膩杏仁氣味，混合著一種難以言喻的、類似苦杏核的怪異芬芳，瞬間鑽入鼻腔！這氣味，與剛才在油燈裡突然竄出的那股異香一模一樣！
馬清將手中的小皮囊朝著女刺客遞過去，聲音低沉而緊繃：“我就是中了這個毒？”
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