後臺外是一條相對狹窄的巷道。三人沿著巷道朝著東方亡命狂奔！由於他們都是輕裝，沒有披甲，速度極快，立刻就將身後反應過來的追兵甩開了一截。
狂奔了約二百多步，終於衝出了巷口，來到了那條貫通郯城南北的主幹道上。
此刻的大街上，雖然還能維持著大致的秩序，但氣氛已然截然不同。傳令的騎兵在街道上瘋狂地策馬賓士，馬蹄聲急促如擂鼓。空氣中瀰漫著一種無形的緊張與肅殺。三人能清晰地感覺到，街道上成隊巡邏、奔跑的武裝士兵數量正在急劇增加，呵斥聲、腳步聲、兵甲碰撞聲交織成一片。
他們按照原定計劃，朝著那個預定的十字路口拼命跑去。然而，當他們氣喘吁吁地趕到那裡時，心再次沉了下去——
路口處，只有驚慌失措、四處亂跑的百姓，根本不見那輛約定中接應他們出城的馬車蹤影！
馬清的心猛地往下一墜，一股強烈的不祥預感如同冰冷的藤蔓般纏繞上心頭。但他仍抱著一絲渺茫的希望，強作鎮定，混雜在慌亂的人群中，在十字路口附近假裝徘徊、等待。
時間一點點流逝。街面上的情況越來越糟。越來越多計程車兵開始挨家挨戶地搜查，粗暴地推搡著百姓。甚至開始有軍人拿著剛剛繪製好的畫像，在四處張貼，並對照著畫像盤查街上的行人。馬清眼尖地看到，那畫像上的人，赫然便是他們三個！而其中，屬他自己的畫像最為精準傳神！
他們所在的這個十字路口，很快也被一隊士兵封鎖了。街上的行人被強行排成長隊，接受一個什隊士兵的嚴密檢查。那名什長手裡緊緊攥著畫像，目光如同鷹隼般，對著每一個經過的人仔細比對，但凡有絲毫懷疑，便立刻凶神惡煞地將人拖到一邊隔離起來。
人群中頓時爆發出哭喊聲、哀求聲、爭辯聲……妻子呼喚丈夫，父親尋找兒子，亂成一團，悽惶無比。
“我們……是不是上當了？”方信看著越來越近計程車兵，聲音乾澀，像是在自言自語，又像是在詢問馬清。
“那個長臉……他從頭到尾都沒再出現過！”丁飛也用充滿了疑惑和憤怒的眼神看向馬清和方信。
“那人……恐怕從一開始就沒打算讓我們活著離開。”馬清狠狠地咬了一下自己的嘴唇，直到嚐到一絲腥甜的鐵鏽味，才從牙縫裡擠出這句冰冷徹骨的話。“大家一起目標太大，”他深吸一口氣，看向方信和丁飛，眼中帶著決絕，“分散走吧，或許……還能有一線生機。”他不想因為自己，再連累這兩個忠心耿耿的兄弟。
“馬大哥，我和你一起！”方信幾乎沒有任何猶豫，立刻說道，隨即又轉頭看向丁飛，“丁大哥，你……”
“方主簿！”丁飛粗聲粗氣地打斷了方信的話，那張粗獷的臉上滿是執拗與不容置疑的忠誠，“你別看輕了我丁飛！我是府君的護衛！府君若有事，我丁飛豈能獨活？！”
馬清看著兩人，心頭一陣滾燙，但此刻絕非感慨之時。他目光急速掃過周圍越來越嚴密的封鎖，一個極其大膽、甚至可以說是瘋狂的念頭猛地躍入他的腦海——
“我們去司馬越府！”他壓低聲音，斬釘截鐵地說道。
方信和丁飛聞言，先是一愣，隨即兩人對視一眼，眼中都驟然爆發出一種絕處逢生、柳暗花明的神采！最危險的地方，就是最安全的地方！燈下黑！
而此時，那名負責檢查的什長，已經排查到了他們前面第三個人！冰冷的、審視的目光，下一刻似乎就要落到他們身上！
“跟著我，低頭！”馬清用低不可聞的聲音迅速下令，自己率先深深地埋下了頭。
方信和丁飛立刻會意，也同時低下頭，將面容隱藏在陰影之中。
那名什長拿著畫像，一步步走近，終於來到了馬清身邊。他習慣性地伸出手，想要抬起馬清的下巴：“抬……啊——！”
他的命令尚未說完，便化作了一聲短促而驚恐的尖叫！
一柄閃著幽冷寒光的環首刀，如同毒蛇般悄無聲息地架在了他的脖頸之上！刀鋒傳來的冰冷觸感，讓他瞬間汗毛倒豎！
那十名原本散佈在周圍計程車兵見狀，立刻發出一陣怒吼，紛紛持槊衝了過來！剛才還勉強維持著秩序的百姓隊伍，頓時如同炸開的馬蜂窩，人們驚恐地大喊著，四散奔逃，場面徹底失控！
馬清一手死死箍住什長的脖頸，將他作為人質拖到自己身前，另一隻手持刀的手穩如磐石，只在什長的脖子上輕輕劃了一下。一道細微的血線立刻浮現，殷紅的血珠緩緩滲出。
“讓他們停下。”馬清湊到什長耳邊，聲音低沉，如同來自九幽地獄，充滿了不容置疑的殺氣。
“停！停！都別過來！別過來！” 什長感受到脖子上那火辣辣的刺痛和死亡的威脅，嚇得魂飛魄散，聲音顫抖得如同風中殘葉，朝著那十名呈扇形逼來計程車兵拼命擺手。
士兵們投鼠忌器，一時都怔在了當地，不敢再上前。
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