第二天一早，天剛矇矇亮，海嬰和小亮就揹著書包準備回學校了。
深秋的風帶著涼意，吹得衚衕裡的落葉打著旋兒轉，兩人裹緊了外套，腳步匆匆。
“爸，我們走了啊，下週末再回來。”海嬰走到廊下，對著屋裡喊了一聲，手裡還攥著劉春曉給裝的兩個煮雞蛋。
“大伯，您好好歇著，別太早去上班。”
小亮也跟著叮囑，書包側袋裡塞著昨晚顧從卿給他的一本舊版《英漢詞典》，說是比學校圖書館的版本更全。
顧從卿從窗簾縫裡看著兩個孩子的背影，海嬰正搶過小亮手裡的書包，非要替他背一段，兩人推搡著走遠了，笑聲順著風飄進院來。
他這才縮回手，往被窩裡縮了縮，這二十多天熬下來，骨頭縫裡都透著乏，連抬手的力氣都欠些。
劉春曉端著溫水進來時，見他還賴在床上，忍不住笑：“多大的人了，還賴床。
趕緊起來吃早飯，給你煮了山藥粥，配著醬菜吃正好。”
顧從卿慢悠悠地坐起來，揉著惺忪的睡眼：“今天不去單位，晚點起沒事。”話音剛落，就打了個大大的哈欠，眼底的青黑淡了些，卻還是看得出來熬了狠夜。
早飯吃得慢悠悠的，顧父在院裡侍弄那盆蘭花，顧母坐在旁邊擇菜，時不時跟他說兩句街坊鄰里的事——誰家的兒子娶了媳婦，誰家的姑娘考上了大學，瑣碎的家長裡短，卻讓顧從卿覺得心裡格外踏實。
他捧著粥碗，聽著院裡的麻雀嘰嘰喳喳，忽然想起辦公室那永遠響不停的電話，竟有些恍如隔世。
上午，他歪在沙發上看報紙，看著看著就打起了盹。
劉春曉給他蓋了條薄毯，輕手輕腳地收拾屋子，陽光透過窗欞照在他臉上，連眉頭都舒展了。
這一覺睡得沉，等醒來時，日頭已經爬到了頭頂，廚房裡飄來紅燒肉的香味。
“醒了？”劉春曉端著菜出來，“快洗手吃飯，你爸說你虧了身子，得多吃點肉補補。”
餐桌上，紅燒五花肉燉得油亮，海帶排骨湯在砂鍋裡冒著熱氣，還有一盤清炒荷蘭豆，綠瑩瑩的看著就爽口。
顧從卿拿起筷子，夾了塊肉放進嘴裡，軟糯不膩，是他最愛的口味。
“下午去單位？”顧父給他倒了杯酒。
“嗯，得去看看，有些收尾的事得交代下。”顧從卿喝了口酒，暖意從喉嚨淌下去，“晚點回來，不用等我吃飯。”
吃過午飯，劉春曉給他找了件乾淨的中山裝，熨得筆挺：“穿這件去，精神點。”又往他公文包裡塞了個蘋果，“下午餓了吃，別總喝咖啡。”
顧從卿走出四合院時，衚衕里正熱鬧，孩子們放學回家，大人們拎著菜籃子往家趕。他慢慢走著，看著牆上“拆”字旁邊新貼的通知，想起海嬰說學校附近也要蓋新教學樓了，心裡忽然覺得，這日子就像這衚衕裡的路，走著走著，就有了新模樣。
到國務院辦公大樓時，門口的哨兵笑著跟他打招呼：“顧主任，您可來了，昨天還有同志問您呢。”
“剛歇過來。”顧從卿笑著點頭，走進辦公樓。走廊裡遇見同事，都驚訝地看著他：“顧主任，氣色好多了！”他擺擺手，往辦公室走，腳步比來時輕快了不少。
推開辦公室的門，陽光正好落在桌上，那盆綠蘿又抽出了新葉。小趙正趴在桌上整理檔案，見他進來，趕緊站起來：“顧主任，您回來了！”
“嗯，”顧從卿走到桌前，拿起那份出訪總結報告，“這報告我看看，沒問題就歸檔吧。”
小趙遞過一杯剛泡好的茶：“您歇著，我去給您打壺熱水。”
顧從卿翻開出訪總結報告，字跡是小趙的，工整得像打印出來的，重要資料都用紅筆標了出來。他逐頁看著，偶爾停下來，指尖在紙頁上輕輕敲點——有幾處關於後續合作的建議，還可以再細化些。
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