易中海拄著柺杖站在屋門口，八十多歲的人了，背駝得像張弓，眼神卻還清亮，望著門楣上那塊褪了色的“平安”木牌，半天沒動。
“爸，該走了。”軍軍從屋裡出來，手裡拎著箇舊木箱，裡面裝著易中海常用的藥和幾件換洗衣物。
他三十出頭，眉眼間帶著憨厚，說話時總下意識地放輕聲音，怕驚著老人。
易中海點點頭，目光卻沒離開那木牌。這屋子是他年輕時分的，住了快六十年，牆上還留著軍軍小時候畫的小人，煤爐邊的瓷磚裂了道縫，是那年冬天軍軍為了給他煮薑湯，不小心碰掉的。
處處都是念想，哪捨得走？
“再去跟從卿家打聲招呼。”易中海挪著步子，柺杖在地上敲出“篤篤”聲。軍軍趕緊扶著他，心裡明鏡似的——老人哪是要打招呼，是想再多看幾眼這院子，多看幾眼住了一輩子的街坊。
顧從卿和劉春曉正等著呢，見他們過來，趕緊迎上去。“易大爺，都準備好了？”
“麻煩你們了。”易中海擺擺手，看向顧從卿，“這房子……按當初的約，我這一走，就徹底交還給你們。鑰匙擱在抽屜裡，你們啥時候想拾掇，隨時過來。”
這話是十年前說定的。
那會兒易中海身體還硬朗，軍軍剛參加工作，他拉著顧從卿的手，半開玩笑說：“我無兒無女，就軍軍一個念想。等我和你大媽走了，這房子給你們，也算給院裡留個照應。”沒想到大媽走了才三個月，他就先挪了窩。
“您放心，”顧從卿握著老人的手，那手背上佈滿老年斑，卻還帶著勁，“這房子我們先空著，等您啥時候想回來住，隨時給您騰出來。”
易中海笑了，眼角的皺紋堆成了褶：“回，咋不回？等天暖和了，我讓軍軍推著我回來，跟你們殺盤棋。”
正說著，軍軍的媳婦月月騎著三輪車過來了，車斗裡鋪著厚棉墊。“爸，上車吧，咱早點走，中午我給您燉排骨。”月月笑著扶老人，“軍軍這幾天老唸叨，說您最愛吃他燉的排骨，非說要露一手。”
易中海被扶上三輪車，軍軍在後面推著，月月在旁邊護著。路過中院時，王大媽、老李頭都出來了，站在門口揮手：“老易，有空常回來！”“軍軍，好好照顧你爸！”
易中海揮著手，喉嚨有點發緊。住了一輩子的四合院，街坊們的熱乎氣比啥都金貴。他想起剛收養軍軍那會兒，孩子怯生生的，見了誰都躲，是院裡的街坊你給塊糖、我送件舊衣服，才慢慢養得開朗。如今孩子大了，要接他去享福，他哪能不識好歹？
“爸，您看那是啥？”軍軍忽然指著前頭。易中海抬頭，看見衚衕口的老槐樹上，掛著串紅綢子，是月月昨天特意掛的，說圖個吉利。風一吹，綢子飄起來，像面小小的旗子。
“走吧。”易中海拍了拍軍軍的胳膊，“新家離得不近，可也不遠，想回來，抬腿就到。”
三輪車慢慢走遠，車轍印在剛化的泥地上，彎彎曲曲，卻一直連著四合院的方向。易中海知道，軍軍和月月的孝心，比這老房子更暖。他搬走的是身子，心還留在這院裡，留在軍軍小時候奔跑的身影裡，留在街坊們喊他“老易”的吆喝聲裡。
九七年一月的北風跟刀子似的，刮在臉上生疼。四合院的牆頭上結著冰稜，屋簷下的冰溜子足有半尺長，凍得梆硬。易中海裹著軍軍剛給他做的新棉襖，站在屋門口呵著白氣，看軍軍把最後一捆舊書搬上三輪車。
“爸，真不冷？”軍軍搓著凍紅的手，又往老人脖子上裹了裹圍巾。他三十出頭，額頭上冒著汗，混著寒氣凝成白霜，“要不我先送您過去，回來再搬這些？”
易中海搖搖頭，柺杖往地上一頓，篤篤地響：“不用，我再站會兒。”八十多歲的人了，耳朵有點背，說話卻還透著股倔勁。他望著屋裡，牆角的煤爐早就熄了，只剩個空鐵殼子，旁邊堆著軍軍小時候玩過的鐵環，鏽得發烏——那是他當年從廢品站撿回來，一點點磨亮了給孩子的。
“跟從卿家道個別吧。”易中海挪著腳，每一步都像踩在棉花上。軍軍趕緊扶著他，心裡明鏡似的，老人哪是道別，是想把這住了一輩子的地方，再刻進眼裡幾分。
顧從卿和劉春曉早就在院裡等著了，腳邊放著個保溫桶。“易大爺，趁熱喝口薑茶。”劉春曉把桶遞過來，掀開蓋子，熱氣裹著姜香冒出來，“軍軍，路上給大爺揣著，凍著了不好。”
“麻煩你們了。”易中海接過杯子，手哆哆嗦嗦的，薑茶灑了點在棉襖上，他卻不在意，直瞅著顧從卿，“房子……按老理兒，我這一走，就歸你們了。鑰匙在炕蓆底下壓著，回頭你們自己取。”
這話是八年前說的。那會兒軍軍剛結婚，易中海拉著顧從卿在煤爐邊喝酒，紅著臉說：“我這輩子，就盼著軍軍能出息。這房子留著也是空，給你們，算給院裡留個念想。”沒想到老伴兒走了才仨月，他就得挪窩。
“您放心，”顧從卿扶著老人的胳膊，棉襖下的胳膊瘦得硌手，“這屋我們不賃不借，就空著，等您開春想回來住幾天，隨時給您騰出來。”
易中海笑了，眼角的皺紋擠成一團：“回，咋不回？等天暖和了，我讓軍軍推著我回來，跟你殺盤棋，輸了可別賴賬。”
正說著，軍軍媳婦月月騎著三輪車過來了，車斗裡鋪著兩層棉被。“爸，上車吧，咱早走早到家，我燉了羊肉湯，正熱著呢。”月月呵著白氣，說話時睫毛上都結了霜，“軍軍說您昨兒唸叨想吃糖蒜，我給您醃了一罈子，擱新家窗臺上，開春就能吃。”
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