“唉喲，可了不得啊！”
趙長明感嘆，“人家這腦袋怎麼長的呢，小小年紀就要參加縣試了。”
他家裡四個兒子，老大都十七了前年剛考完童生，今年還得去冀州參加府試多半也夠嗆。其他幾個就更不用說了，老二開蒙四年了四書五經還沒讀完，老三才剛開始認字。
老話講，真是人比人得死，貨比貨的扔。
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陳家一大家子在客棧安置下來，等元寶考完縣試再一起回清水縣。
原本曹坤打算回去收拾屋子讓大夥回自家住，結果回去轉了一圈，因為長期沒人住，子裡積了厚厚一層雪，屋頂還被壓塌了一塊。
等修繕好差不多也該啟程了，這破房破院委實沒什麼修繕的必要，乾脆託付給之前牙行的一個夥計，也不收租子，就是有個人住著別塌了就成。
一直等到二月十二，到了縣試。
巧的是今天正好也是元寶的生辰，過了生辰正好滿十二週歲。
大清早，家裡的長輩都早早起來，王瑛特地給元寶煮了幾個雞蛋，將元寶叫醒在身上滾了滾。這叫滾災，以前小的時候他外婆也是這麼給他滾的。
滾完不能浪費了，敲開直接吃了。
元寶一邊吃雞蛋一邊穿衣裳，王瑛則幫他把頭髮束好，收拾妥當從臥房出來，門外祖母、姑奶、舅奶們早都等候多時了。
幾個人圍著元寶上下打量，一會摸摸頭，一會整理一下衣領腰帶，生怕孩子那不妥。
“穿的少不少啊，聽說得在外頭考一整天，可別凍傷寒了才好。”
王瑛道：“不少，他裡面穿了一身羊絨做的內衫，暖和著呢。”
李氏還不放心，蹲下身按了按元寶腳上的靴子。
“靴子裡也繃了羊皮，不會凍壞腳的。”
不多時陳靖也來了，伸手捏了捏他的肩膀道：“好孩子別緊張，按照平時所學正常發揮就行。”
“嗯！”
陳青松道：“好好考，考中了小叔帶你去正和街看耍猴的去。”
陳青巖敲了弟弟一下，“這麼大人了，還沒個正行。”
王瑛笑道：“好了，都別圍著了，看看考籃裡還缺什麼，筆、墨塊、硯臺、暖手的湯婆子還有一袋肉乾。”
縣試考的時間短，只考三天，每天考一場，考完就能出考場。
不過天氣寒冷，這三場也十分難捱，今年天氣還算不錯，不像往年那麼冷，若是趕上大雪寒天好多人都堅持不下來。
準備妥當一家子送元寶去了考場，他們住的客棧離著考場不遠，步行一炷香的時間就到了。
來的時候已經排上長隊，陳青巖拍了拍兒子的肩膀示意他過去排隊。
元寶拎著考籃，回頭看著一大群長輩再身後望著自己，心裡說不出的暖意，心裡暗暗發誓，一定好好考莫要讓大家失望！
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