“罷了罷了，你們莫要聲張。”
李長被紅翎偷襲，其餘徒弟只留了一個被苗允收買的，趁著皇帝還有餘溫，請了太醫來，最終太醫院院判宣佈皇帝大喜大悲之下猝死，甘丞相和苗將軍等重臣也紛紛趕來。
由於皇帝暴死，加之沒有留下遺詔，眾人擁立皇后之子予淮登基。
予淮年僅半歲，若她一個不慎夭折，岐山王汝南王清河王和平陽王就有機會了。
然而在甘丞相的強權之下，他們寧願過繼宗室之子，也不會讓皇帝的叔叔上位，更何況，苗允成為太后的第一件事，就是清除異己，先帝留下的嬪妃，大多送去了行宮療養，其餘諸多宮女，遣散出宮。
甘棠有些惴惴不安，“我本以為，父親也是重來的，誰料他不是，他在聽了我的話後，只是說了句，鬼神之說。”
確實，這樣的事，說出去也未必有人會信。
苗允抱著年僅半歲的予淮登基，尊甘棠為皇貴太妃，任命前朝的甘丞相苗將軍以及撫遠將軍李成楠司空蘇遂信等人輔政。
苗允本以為，自己成了太后，太平無憂，遂改年號為太平。
然而太平不過幾日，父親便突然發難，將先帝的親姐姐，真寧大長公主調回京中，又設法換掉了先前親近朱家的司空蘇遂信，改由太子太傅，樂安大長公主的駙馬張先令張先令擔任。
只是真寧已經有孕，歸來的路上便慢了些，對於弟弟的死，真寧漠不關心，倒是去太后陵寢前痛哭一場，然而真寧如何都想不到，正巧，遇上了舒太妃被賜死與隆慶帝合葬。
“這是何意？”
“舒太妃與擺夷舊部密謀造反，如今撫遠將軍已經率領大軍征討西南了。”
真寧驚愕，隨即滿意地點點頭，“這是明君之道。”
苗允得知後極為詫異，自己本不想理事，但又被父親逼著去賜死太妃，又賜死了予淮的叔叔清河王，實在不能明白他們無權無勢的母子二人有何過錯，於是邀真寧入宮，真寧撫摸著小腹，小心翼翼，但眼神中滿是柔和慈愛。
“太宗時期，擺夷造反，如今已經到了予淮這一代，若不能剷除了後患，只怕以後都不能收回故土了。”
而且玄凌死了，李成楠年富力強，又被苗將軍舉薦重返朝堂，此時的汝南王無權，慕容氏還不為人知，朝堂又幾乎是武人當家，新帝年幼，也不會去反對什麼，可不正是進攻的好時候嗎？
“不過北邊赫赫那邊，倒也無所畏懼。”真寧還帶了一個人進京，此人正是日後的摩格，苗將軍和李成楠只看了此人一眼，就立刻說起要誅殺此獠，以絕後患，苗允有些心驚了，得知真寧也是最近性情大變，不禁有些懷疑。
果不其然，真寧又去京中打探了吏部員外郎甄遠道的訊息，不久，真寧舉薦甄遠道外任知府，卻遭遇山匪，被截殺。
苗允沒忍住將此事分享給了甘棠，甘棠大驚，“我聽家中姐妹說，此人的夫人云氏，很像先帝故去的純元皇后呢！”
苗允更加堅定了，或許純元死後，是這夫人云辛蘿入宮，並且雲氏做了對不起真寧的事，然而真寧在得知甄家的一雙兒女存活下來後大發雷霆，命人緊急去搜尋甄珩甄嬛的下落，勢必要趕盡殺絕。
也因此，真寧動了胎氣，苗允急忙派了甘棠前去探望，真寧掙扎生下一女，同時得知了甄氏兄妹已死的訊息，她含淚抱著襁褓中的孩子，“孩子，這一次，沒有人能算計你了。”
甘棠等安撫好了眾人連忙回去，“沒想到，玄凌這個蠢貨，連自己親姐姐都坑。”
不過真寧的確是個聰明人，她在了結一樁心願後，便留在了宮中，西南的撫遠將軍大勝歸來，其子迎娶的翁主又被苗允加封為郡主。
三年後，苗將軍與陳舜擊敗了來犯的赫赫，驅逐千里，陳舜封侯，真寧便勸他留在了京中。
乾元一朝，一去不復返了，新朝太平，他們這些人也該退了。
半歲登基的予淮，倒是平穩地活了下來，等他二十歲親政，甘丞相苗將軍等一眾人也老了，慕容氏倒是成了中流砥柱，苗允和甘棠的人生，從皇帝死了的那一刻解脫。
白髮蒼蒼之際，竟覺得時光飛逝，每日享樂，不知不覺間白髮叢生了。
