卓爾秀臉皮繃緊，向鶴長老澄清道：“我等從未見過此人，他並非我西北聯盟中人。”這場談判很關鍵，現在無論哪一方的代表出了問題，都可能導致談判結果作廢，兩方重新兵戈相見。
鶴長老看樣子卻無意責怪他，只長嘆一聲道：“宗門不幸啊！不關諸位之事。”待將那人押解過來，卻發現他面色脹得金紅一片，口中念念有辭，竟然是想要自爆元神！
如今雙方距離極近，這人若是自盡，恐怕西北聯盟也要受到爆炸波及。幸好守在一側的隱流護衛見狀，“唰”地一刀斬過去，取下了此人的大好頭顱。無頭屍身頓時倒地，法訣被迫中斷。
西北聯盟眾人看得眉心一跳。人心都是肉長的，能這樣乾脆俐落地取走自家人性命，可真是不多見，如此看來，這個妖宗在外界口中被過度妖魔化並不是沒有原因的。
處決了奸細，大家又看回怪蟲那裡。正好汨羅居然從懷裡也掏出一隻模樣相彷彿的怪蟲，只是個頭更嬌小一些，甲殼卻更黝黑髮亮。“這是上古的異蟲，名為蜮！”他一邊忙碌一邊道，“它喜歡藏在人的影子裡，遁地而走，可以瞅準時機發射砂箭，專破各種護身罡氣或護盾，是很歹毒的蟲類。所謂‘含砂射影’的典故，就是從它們身上來的。襲擊鶴長老這一隻是雄性，而我放出來這隻，是雌的。”
汨羅放出來的雌蜮蟲繞著地上的雄蟲走了兩圈，隨後趴在雄蟲背上的傷口附近吐出白色泡沫。雄蟲似是很享受地收緊了身子，過不多時，它背上的傷口居然慢慢收縮，看樣子正在痊癒。“剛才你重傷這隻雄蜮的時候，逃跑那人並未受到重創，所以他只負責放蟲，卻並不是這隻蟲子的主人。”
“重傷？莫非……”寧小閒皺緊了眉頭。她得的飼蠱之法只是凡人所用，見識上自然比不得汨羅。
“不錯。蜮蟲也可以當作蠱來飼養。”汨羅點頭道，“這隻蜮一定是被當作了本命蠱來養，才會長得這樣巨大，並且發生了突變。我觀察它射出的砂石，顆顆都含有劇毒，方才若是噴到鶴長老身上，恐怕不須傷到要害就能殺人。”他向鶴長老微笑道，“言語中若有冒犯，請見諒。”
鶴長老已經挑起了地上的砂粒細細端詳，甚至還仔細嗅了兩下，此刻面色陰沉，擺手道：“汨羅公子果然見聞廣博。這蜮蟲含有劇毒麼，嘿嘿，這毒性我倒是熟悉得很，熟悉得很。”
“蜮噴出的砂子原本是無毒的，這種變異也許跟它的飼主有關。”汨羅笑眯眯道，語中含義已然十分清晰，“我要向幾位討個人情，希望能將這蜮蟲收走。這東西現在都快絕種了，我一直找不到合適的雄蟲來配對。這蟲子還帶有毒性，很好，很好，若是產下幼崽，說不定能帶上這樣的特質。”
在場的沒有旁人養蠱，也沒人瞭解蠱蟲若他，眾人自然沒有異議。
“這蟲的飼主還在。”她提醒他。
“無妨，既入我手，我自有辦法切斷他們之間的聯絡。”汨羅微笑道，“屆時飼主還要再受一次重創。”
鶴長老的眼睛微微發亮。
這場暗藏兇險的風波到此落下帷幕。西北聯盟早已不耐煩，此刻重新向隱流告辭，又向汨羅道謝，隨後發出了入宗小坐的邀請。汨羅笑著拒絕了。
卓爾秀這個邀請也不過是出於禮數，見他拒絕，就順水推舟道了個喏，帶領眾人先轉身走了。
眼看隱流眾人也轉過身去，寧小閒快走了兩步就要跟上，冷不防袖角被人抓住，汨羅帶笑的聲音響起：“你就這麼走啦？我救了你們鶴長老一命，可謂恩重如山，你得怎麼感謝我才好？”
他身上養有雌蜮蟲，這東西自來是雌雄相吸，方才雄蟲潛伏在鶴長老影子裡的時候，雌蟲感知到對方氣息，就在他懷中躁動不安。汨羅於蠱道造詣精深，立刻便判斷出這兒有人設下了埋伏，正待殺人，只不過不知道目標是誰罷了。
得了汨羅的提醒，寧小閒細細感知，也覺出了不對勁。她雖練有見微知著的心法，但這神通也不是時時都開著，現在一沉下心來仔細感知，果然覺出地下有奇怪的動靜。並且她執有博澤的控影之力，也能從影子中感覺出異常。她和鶴長老早就提起了十二分心神，等著地下這東西發出致命一擊呢。
她方才轉身急急想走，就是不想被汨羅邀功，哪知道這傢伙不愧是狐狸精，算盤撥得比她精明多了。
她眼珠子轉了轉，正色道：“上古蜮蟲現今已不可見，恭喜汨羅公子再添一珍藏！”言下之意，你得了蜮蟲這樣差點兒絕種的寶貝，還想有什麼別的要求？
汨羅笑容一愕，嘆氣道：“你可真薄情。罷了，罷了。”正準備轉身告辭離開，突然凝望著她後方的天空，凜然道，“那是什麼？！”
能讓一向穩重自若的奉天府二公子也勃然色變的，又是什麼來路？她隨著他的目光轉過身去，瞪大了眼。
隆冬時節，天闊雲淡，偶爾有飛鷹掠過。
除此之外，這偌大的天幕空空蕩蕩，哪有東西？
她沒好氣地轉回來，一邊道：“好幼稚的把戲……”
她毫不猶豫地掄過去一記耳光，用上了至少八成力道。汨羅就算道行再深厚，捱上了也非被打成豬頭不可。
七仔站在一旁目睹這一幕，忍不住倒抽了一口冷氣：貌似，大事不好了。
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