寧小閒心想，澹臺翊果然就是個讓人無從下嘴的性格，胡大美人偏偏喜歡他，真是奇哉怪也。“胡……姐姐，澹臺仙人怎的最近沒有訊息？”她差點兒問澹臺翊何時出關。
“他閉死關去了。”一說起這個，胡火兒柳眉都豎了起來，“我前些日子剛和他說，宗內要給我擺壽席，結果他不僅不來，還挑在這個時候閉死關，真是氣死我了！”她當真作夢都想將雷靈鞭抽在澹臺身上，可是哪一次見了他不心軟？
寧小閒就囧了：“據說巖城出了事之後，清虛門的處境很不利？”
“不錯。藉著這次靈茶事件，清虛門的實力被幾大仙派和妖宗一再壓縮，連巖城都沒保住。澹臺閉關出來可要內疚死了。他的戰力在清虛門排名第一，這回若不是他閉死關，這門派也不會陷入這樣被動的局面了。”
寧小閒暗暗嘆了口氣。連胡火兒都能看清形勢，顯然清虛門的處境惡化到一定地步了。如今這門派勢力大跌，澹臺翊出關後知悉此事，只怕對胡火兒的印象更差了。
只是，“我覺得澹臺仙人未必就不喜歡你，或許……只是心裡有所牽掛罷了。”
胡火兒眼睛一亮，急道：“你說的是真的？”她苦追澹臺之事，整個南瞻部洲中部的仙派和妖宗基本都曉得。外頭將此事傳為茶餘飯後的談資，她難道不知道麼？
她雖有胡人血統，性格爽朗，但畢竟還是雲英未嫁之身，每日頂著這樣巨大壓力，有時也疲乏得很。她性子高傲，走得近的女仙很少，平時哪有人跟她討論這個？
寧小閒沉吟道：“我雖不知澹臺仙人為何處處躲著你，但若是他不喜歡你，早就可以直接回絕。”這世上有一類男人就是龜毛得很，“我的建議，是暫時將他晾一段時間吧。你也不去理他，看看他的反應。”若是當真沒戲了，這男人不要也罷。
胡火兒失望道：“他平時就不願搭理我，現在我再不找他，豈非正中他下懷？”
寧小閒撫額：“姐姐，女追男有時真不只是隔層紗呀！你追了澹臺仙人這麼多年，他逃了這麼多年……到底是幾年來著？”胡火兒伸手比了個四。“四年？呃，四十年？！你倆都已經習慣了吧？”
胡火兒趕緊點了點頭。
“那麼，你若突然不理他了，他會作何反應？”
“高興？”
“……是不習慣！”習慣是一種很可怕的東西，驟然被改變了，人就會出現異常反應。這就像住在鐵道邊上的居民，雖然天天都嫌火車進出站吵得要命，但有一天晚上鐵軌上突然安靜了，說不定他們反而睡不著覺。寧小閒估計，澹臺的情況就是如此。哪怕他有足夠充足的理由來拒絕胡仙兒，但這絕色美女孜孜不倦地追了他四十多年後突然放棄了！你說他心裡會是個什麼感受？
反正第一感覺，絕不會是舒服。
她細細一番點說下來，胡火兒才若有所思地點了點頭。她一直以為敢愛就要敢追，哪知道男女之事，還有這許多講究和門道。話說寧小閒本身於情於愛也愚鈍得很，長天若看到她居然還有臉面去教別人，估計又要哭笑不得。
胡火兒果然守信，當真陪了她兩天，並按她的意願將她送到了雲霄殿所在的清淨山下。經過這兩日的接觸，寧小閒發現這位仙子雖然年齡已經不小，但多數時間耗在了閉關和修行上，脾性卻是涉世未深的，不由得對她極有好感，臨分別時，自然也更加捨不得。
當然，這份捨不得，多半還是捨不得這面擋箭牌走掉了，今後自己又要獨自面對虎視眈眈的汨羅。可是老烏龜應該不會騙她，卦象上說她的機緣在雲霄殿，該不會是指她在這裡被汨羅給逮了個正著吧？這叫投網，不叫機緣，除非龜仙人不識漢字。
為了給山上的神仙大爺們提供物資和勞務，清淨山下有個小鎮，人口不到千人，其中約有三分之一的居民要進山上的仙門去工作。這模式，寧小閒就很熟悉了，她原先就在赤霄山的後廚裡做幫工。
不過，現在這小鎮裡已經擠滿了外來客，所有客房和居民家中都住滿了人，後來者要找個住處，就得八仙過海，各顯神通。若非她有神魔獄在手，簡直就要露宿街頭。
她打聽了一下，這些人竟然都是雲霄殿和其他仙派選來參加兩天後的秘境“上天梯”試煉的人。秘境都是獨立於本世界的小型空間，自成一片小天地，其中可能有天材地寶，也可能有仙人遺蹟，是修士和妖怪趨之若鶩的寶地。
但在所有秘境之中，這“上天梯”也足以稱得上奇葩。因為，它不僅每十年開放一次，而且只對凡人開放，只對沒有半點靈力、妖力之人開放。
這個條件實在令人不解。因為多數秘境都是上古大能耗費神通開闢出來的——窮奇在寧小閒耳邊補充道，神魔獄其實也可以算是一個秘境空間了——而眾所周知，神、妖、仙對平民百姓都有視而不見的尿性，怎會有一個頭被門夾過的大能突然大發善心，專門開通了一個指定凡人進去拿福利的秘境？
是的，你沒聽錯，這個秘境真的可以給凡人發福利。這一千年來，已經有幾百名凡人透過試煉從中尋到了奇珍異寶，秘境也因此得名“上天梯”，意為凡人登天之梯。一開始還曾有凡人因為懷璧其罪而被屠戮，但經過數百年的磨合，仙派和凡人之間已經達成了約定，凡人進入秘境尋寶，出來後由仙派出價將寶物購走，皆大歡喜。
寧小閒聽完，嘖嘖稱奇。果然有人的地方就有江湖，為了拿到秘境裡的寶物，這些仙派居然可以和凡人這麼玩？
到了現在，她也基本確定龜仙人遙指雲霄殿，就是要她參加秘境“上天梯”的試煉。話說，她終於想起了第一次聽到“上天梯”的情形——當日在巖城互市，劉滿子說覆禹鼎的出處正是“上天梯”！
她找了個角落進神魔獄，去找這倒黴的傢伙。劉滿子被抽取了靈力至今，已經形容枯槁，對她的問話無有不答。可是他也只聽說過“上天梯”的名字，那天靈機一動拿出來借用罷了。他畢竟是個修士，是沒有可能進這秘境的，也沒和任何進過秘境的凡人交易過。
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