這幹煎秋生子也是一樣，味道好則好矣，卻稱不上有什麼出奇之處，也不像是招牌菜的水準。
她才嚐了一口，皇甫銘的臉色已經變了，“啪”地一下將筷子按在桌上，衝著夥計道：“過來！”
貴介公子相喚，夥計自然是一溜煙兒小跑過來，哈腰道：“有何吩咐？”
“這菜的味道不對！”皇甫銘指了指盤中魚，冷冷道，“與我三年前所嚐到的，簡直是天壤之別。進福樓都換了廚子，還敢將這道菜當作招牌菜？”
他聲音不小，其他客人聞言都轉頭過來。
夥計的臉立刻綠了，把腰彎得更低：“這位客人，您能不能小聲些兒？”
不待皇甫銘說話，旁邊一桌客人就開聲道：“小聲點兒我們也聽得見！怪不得最近點了這道秋生子，總覺得有哪裡不大對勁，原來是換了廚子！”說話的是個黑瘦漢子，和他同桌吃飯的還有兩個客人，衣著都甚華貴，看起來至少身家不錯。
皇甫銘和這黑瘦漢子先後開聲了，其他人也忍不住紛紛道：“是啊是啊，味道似是而非，的確沒有從前好了，這是怎麼回事？”
“就這樣還敢繼續拿出來當招牌菜！”
“味道降了，價格怎麼不降呢，還要十五兩銀子一盤！”
眼看眾人怨聲載道，夥計頂受不住，作了個揖就匆匆退場，過不多時換了掌櫃的上來。
招牌砸了，客人自然會流失，這掌櫃額上都微微見汗，苦笑了一聲，提高音量道：“秋生子是名貴的魚，進福樓原本專聘了一位大廚來做秋生子，大家吃到的就是他的手藝。可是一個多月前，邰圩莊出了事，唉，這等慘劇大家是都知道的，這位大廚全家二十三口人，除了他自己之外，全部慘死在邰圩莊。他如何還有心在我這裡做得下去？接到訊息當晚就趕了回去，留下一個徒弟專做這道菜。”
他一提起“邰圩莊”，場中頓時為之一靜，再氣惱的客人也不說話了。
掌櫃接著向四方團團一拜：“這徒兒做秋生子，也學到了八分火候了。唉，進福樓也有苦衷啊，兩大招牌菜塌不得。總歸來說，換了廚子原是我們不對。今日各位桌上這一道菜，就由進福樓來埋單，另贈一份清蒸孔雀開屏魚以示歉意，當真對不住了！”
他說得言辭懇切，來這裡吃飯的不少有頭有臉之人，原也不貪他的免單和賠禮，可是說起“邰圩莊”，人人都靜默不言。皇甫銘的目光閃動兩下，也不多說。
過了好一會兒，酒樓裡的言談之聲才重新又響了起來。
旁邊桌上客人忍了一會兒，還是低聲問道：“我去年才路過邰圩莊，那裡民風純樸，卻還甚是富庶。看大家今日臉色，這地方到底發生過什麼事？”
黑瘦男子抿了口酒水道：“你是鄰州人士，不知道這樁慘劇。你可知道西部有個十分強大的妖宗，名為隱流？”
寧小閒聽力仍佳，聽到“隱流”兩字，耳朵立刻豎了起來。
客人道：“神仙之事離我等太遠，若說附近的妖宗我還能知曉一二，這隱流倒真未聽聞。”
黑瘦男子冷笑道：“你生意做得太小，否則必會知道這新入世的強大妖宗的名號！你道本州面積為什麼縮小了三分之一？那即是隱流和本土仙派洗劍閣爭奪地盤的緣故！如今，邰圩莊已經連同那三分之一地界都被隱流吞掉，併入了它的勢力範圍之內。”
客人奇道：“神仙之間爭奪地盤，不是常事麼？”
黑瘦男子道：“是常事，可是這隱流行事分外與眾不同。它先向洗劍閣下了通牒，要取走本州領土。咱這一州物產豐饒，洗劍閣哪裡會肯？隱流就威脅道，若是不從，那便要屠盡洗劍閣！”
客人“啊”了一聲：“這妖宗口氣真不小。”
黑瘦男子嘿道：“若放在其他仙宗而言，確是口氣不小，但對這隱流來說，滅人宗派是家常便飯一樣，它原本在大陸最西邊的巴蛇森林避世不出，哪知道三年前突然發瘋一般四處徵撻，偏它的戰力又很強悍，直面它的仙宗一般只有兩個選擇：臣服或死亡。它每開戰前必宣告，若不降服，則攻下來之後一定屠盡滿城生靈！”
“洗劍閣數千年來積累了多少基業和威信，哪肯受這等屈辱，所以一個月前隱流悍然由東邊入侵，不到三天就推近邰圩莊。它的妖帥放言，只要邰圩莊的百姓將城防訊息透露給隱流知道，入城之後必不傷凡人性命。可是邰圩莊的人們當真是好樣兒的，直到開戰時，這情報楞是沒給隱流知道！”
聽到這裡，皇甫銘看了寧小閒一眼，見她面色平淡、低眉垂眸，似是不關己事。
“隱流大軍壓至，強攻了兩天半，洗劍閣也不知從哪裡請來了強援，邰圩莊中的戰鬥極激烈，據說連隱流都折了一千多員妖兵在這裡。所以攻下來之後，不僅是守城的洗劍閣門下被殺得一乾二淨，連這裡的百姓也無一倖免，無論老幼婦孺。”
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