竟是嫌她太瘦。
他的兄弟在後面笑道：“不如上個味道好。”
蠻人漢子攤開大掌，順手扯掉了她胸前布條，頓時有兩弧雪白隆起，規模竟然不小。他目光一亮：“看著不錯。”
三人逮著了女子，也就達成了目的，正要轉身離去，忽然聽到一個清脆的聲音響起，帶著三分好奇：“什麼是路引？”
卻是寧小閒開口了，正在詢問身邊的卓蘭。
卓蘭躬身答道：“娘娘，路引是聖域近三年來在南贍部洲的推廣，不管是人類還是蠻人平民，離開居住地三十里之外都需要署衙簽發的憑條，以作為離鄉的證明，這就是路引。聖域制定律法，無路引而上路者，一律要治罪。”
“一律麼？”寧小閒面露憂色，“我們沒有路引，那可如何是好？”
那三個蠻人大漢喝了一聲：“吃喝你們的，別攪局！”若不是看這三人非同一般，他們怎容別人來拆臺？
皇甫銘按了按眉心。姐姐在天外世界也呆過不止一天兩天了，摩詰天、聖域和沙度烈都下發過路引，她怎麼可能不知道？她若不知，為何當初要和巴蛇冒名頂替重溪兄妹？為的不就是一個戶籍制度承認的身份嗎
顯然，這樁閒事她是管定了。他也很乾脆地問：“殺掉還是打殘？”
他並未使用傳音，那幾個蠻人大漢的耳朵也不白長，聽了個一清二楚。泥菩薩也有個土性子，他們大步衝來，一邊怒道：“小狗你作死！泯安都護府的閒事你都敢管……”
“原來是泯安都護府。”皇甫銘要的只是這個出處，否則怎容這幾人對他咆哮？他微一點頭，伸手打了個響指。
“卟”一聲輕響，三個蠻人大漢同時在原地爆成一團血霧。
卓蘭揮了揮手，引動店外清風拂進，瞬間將血腥味兒吹得半絲兒不留。
三個大活人，一下消失得乾乾淨淨，在這世上不留半點痕跡。
這對主僕殺人竟比宰雞還要利落，飯莊掌櫃王瘸子驚得一抖，手裡的水菸袋都掉在地上，顫聲道：“公子，這、他們是蠻人……”蠻人死在他地頭上，這家店還要不要開下去了？
寧小閒伸手指了指屋頂：“你這招牌上還有獸頭令呢。”
“那個，只是開店營生的依據。”王瘸子苦著臉，“當不得擋箭牌。”
寧小閒笑道：“放心吧，泯安都護府很快就要自身難保，哪有閒暇來追究這種小事？”她看了皇甫銘一眼，後者又在懶洋洋地舉杯啜飲，好似先前雷厲風行殺人的不是他。
寧小閒卻瞭解他的脾性。這小子不會在乎區區一個民女的死活，他在意的是泯安都護府的上令下違。
蠻人大漢爆了，原先被他抓在手裡的女子落在地上，趕緊伸手去掩胸口。寧小閒向卓蘭打了個眼色，後者會意，取了自己一件衣裳給這女子裹起。
“起來說話。”寧小閒纖指敲了敲桌面，“你在泯安都護府犯了什麼事？”
她生得面善，卻有上位者的威嚴，這女子又知道眼前幾人遠比三名蠻人還難惹，趕緊站了起來。寧小閒見她下意識地低頭含胸、雙手按在腹前，就知道這應是大戶人家的侍婢。
果然依她述說，這女子並非來自湖口縣，而是株州平遙鄉人士，姓越名寶兒。三年大旱令家田寸草不生，她只得跟著雙親進城尋一條活路。家裡開了個靴履鋪子，結果生意慘淡，各種苛捐雜稅多如牛毛，又常有地保來收錢，外地人營生太過艱難。經不住人牙子上門遊說，父親只得狠心將她賣了。
越寶兒生得水靈，沒兩天就被泯安都護府的管家買走了。進去不足半月，她就先後被二公子和泯安都護本人挑中。人類奴婢在蠻族權貴府中被糟￥踏以後，連侍妾的名份都要不到，充其量只是個玩物。蠻人男性又普遍生得強壯，常將她弄得半死不活。
倘是這樣倒也罷了，越寶兒知道外頭更加艱辛，不若在都護府裡苟活。然而大都護前些天設宴，越寶兒隨侍倒酒，卻被一名客人看中，張口討要。她在府中就數次聽說這客人的名聲很差，喜烹人心來吃，當然嚇得魂不守舍，當晚就趁著後府忙亂逃了出來。
她順手偷了銀兩和兩套小廝的衣物，又食用一種野果刺傷了聲帶，塗黑手腳、綁了胸口，女扮男裝逃出數十里。實在餓乏，又沒有路引進城，才在王瘸子這裡打尖，不想還是被對方的惡僕追了上來。
直到盡數說完，越寶兒一滴眼淚也不流，只鈍鈍地看著寧小閒——過去半年裡，她早就將淚水都流光了，現在只想知道這位尊貴的夫人要怎麼處置她。
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