他側首去看身?側聲?音來源的身?影，他……或者是祂坐在骨堆上, 渾身?被印著星辰的斗篷籠罩, 一面有著鹿角的青銅面具覆蓋在其上半張臉上, 與這勉強能?稱為人形的姿態相去甚遠的是他那?由金鐵機括構成的雙手，看上去……手裡彷彿缺了什麼似的。
不知為何荼十九感到有些熟悉，但他肯定自己與對方是第一次見。
“你可?以問我‘你是誰’了。”祂說道。
荼十九的視線落在眼前這個怪人身?上時，有那?麼一瞬間?的刺痛與眩暈, 但很快他便適應下來，一張嘴，竟然?發現自己的喉口依舊帶著劍傷。
劍傷，那?時候李忘情差點殺了他。
“抱歉，我無?法修復燬鐵造成的傷，那?是與我對等的權柄。”祂說。
荼十九張口，用氣聲?嘶啞道：“你是誰？”
“我不告訴你。”
荼十九感到太陽穴一陣抽疼，耐著性子道：“你可?真無?聊。”
祂笑了一聲?，說：“我的確無?聊，不然?也不會待在這裡這麼久。”
“……我好像知道你。”荼十九捂著頭，痛苦地皺著眉回憶了一下，“母藤與我的感覺是相通的，大祭司告訴過我……祂的根腔裡封印著一個不可?說的存在。”
鹿角面具的怪人靜靜地看著荼十九拼命回憶卻?無?所得的模樣，微微點頭：“很好，你的確有取代這條幹柴的價值。”
荼十九越想越頭痛，只能?放棄回憶，道：“你要做什麼？”
祂愉快地伸出手，由金鐵機括構成的手指上慢慢出現一條鎖鏈，鎖鏈下面是一架小?巧的天平。
“我通常會給?予每一位交易者基本的禮貌，但對你我想沒有這個必要。”
“哈？”
“你對‘活著’這件事滿意嗎？”祂語速極快地問完之後，不等荼十九對此表現出疑問，便將另一隻手攏在耳邊，輕輕點頭，“聽到了，很滿意，不錯的強買強賣物件。”
“什麼意思？”
“我贈與你軀體，你接受了，那?麼——你的命運歸我了。”
祂說著，打了個響指，荼十九還沒有反應過來，腳下的骨堆忽然?如流沙般下陷，在跌入漆黑的無?底洞之前，荼十九腦海中劃過一幕不屬於他的記憶。
【神明?來到大地上，告訴大地上的眾生很久以後將有敵人造訪，眾生感恩戴德，希望神明?長留此地見證他們的成長，但神明?不知曉的是……迎接祂的是一口擎天貫地的巨劍。】
“他們分食祂，他們成為祂，他們……”無?限的黑暗中，荼十九眼神空洞，喃喃自語，“我是母藤，母藤是我……”
……
山陽國近郊，風樹村前已經封路了半個月。
麥苗一茬茬地蔫了下去，村子裡餘糧不多，時不時便有村民去附近的山林裡薅野菜。
石大娘也是其中一個，為了避開村子裡那?些強盜似的村民，她天不亮便出發了。
沒錢打油燈，所幸山陽國附近的結界靈光不散，足以讓林子裡的地菜無?處可?逃。
胳膊上的筐子漸沉，石大娘心滿意足，正要回去的時候，一串清脆的聲?音讓她的步伐停住了。
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