那位梁四娘行事颯爽，對於我的道謝並不在意，只淡淡說了句：
「出門在外要長個心眼。」
我難堪地低下了頭，憑著一腔孤勇出來尋親，遇到了事卻只會流淚，想必她這樣鐵骨錚錚的人，定是瞧不起我的。
梁四娘見我垂著頭，拍拍我的肩：
「當年老孃家那沒心肝的，也被徵軍，再沒回來。
「誰知道一年後那薄情郎在襄國公麾下做了副將，還迎娶了兵部侍郎家的庶女做繼室。
「老孃去京城尋夫，被打斷了幾根肋骨，養好傷之後就做了水匪，如今不是照樣過得瀟灑快意。
「故人心易變，姑娘還是早做打算吧！」
拜別梁四娘，我背著包裹往北去。
越往北走，天氣越冷，草色也越黃。
大雁排成一行，紛紛趕往溫暖的南方，而我卻一路逆行。
到望北城時，已然大雪封路。
城門的守將勸我：「姑娘不如先在城裡找個活計，待明年開春再去鎮北關。」
指尖傳來針扎似的刺痛，低頭看去，指甲早就變成了烏紫色，手背像個腫脹的紅蘿蔔。
「多謝大人，民女這就去城裡找個活計。」
守將擺了擺手，我剛準備離開，他又叫住了我：
「城中商鋪有的在門口掛了香柴花，說明這家的男人是守關的將士，你找她們做活，會比旁人多幾分關照。」
3
冬天的香柴花早已凋零，只剩下一把枯枝，在風雪中招展。
一位大姐看我在店門口徘徊，將我拉進店內。
溫暖撲面而來，我侷促地站在原地。
「姑娘是要到鎮北關尋親的吧？我那當家的也在鎮北關，你來了我家就像到了自己家，不要跟姐客氣！」
我還在踟躕，她已經倒好了奶茶，塞進我手裡，讓我先暖和暖和。
濃郁的香氣誘惑著我，拒絕的話在嘴邊轉了一圈，又咽了下去。
這樣熱情颯爽的女子，應該不會開黑店吧！
後來才知道，老闆娘的夫家姓趙，祖祖輩輩都是鎮守邊關的將士，她自己經營著這家酒坊，養活著一家老小。
趙大嫂知道我識字，立刻將店裡的賬簿交給我：
「可不就是正瞌睡遇上了枕頭嗎？胡先生回鄉守制，我這一時尋不到合適的賬房正發愁呢。」
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