伯山以北六十餘里處有一座名為蘭山的地方，這裡景色宜人、美不勝收，是當地有名的山嶽。只見那連綿起伏的山嶽丘陵之上，錯落有致地矗立著數座營寨。這些營寨巧妙地依傍山勢建造而成，建築材料皆取自周邊環境，可以說是渾然天成。毫無疑問，此地正是萬民軍的大本營所在地。
在這片營地之中，幾座規模較小的寨子環繞著一座氣勢恢宏的大寨修築而起。而在這座大寨的正中心位置，則設有一頂寬敞的營帳。此時此刻，營帳內人頭攢動，聚集著多達數十人之眾。毋庸置疑，這個地方就是萬民軍的核心指揮場所——帥帳。
這數十人或坐或立，將整個營帳圍得水洩不通。眾人目光紛紛投向位於首位的那個人身上。此人身形魁梧壯碩，面龐黝黑如炭，臉上佈滿濃密的鬍鬚，一雙眼睛猶如深潭般幽深莫測，透露出一種堅毅和果敢之氣。他身穿一襲由獸皮製成的衣袍，顯得格外威武雄壯。這位男子，正是萬民軍當之無愧的主帥，亦或是統領——崔古。
崔古眼神犀利地掃視著周圍，而後才不緊不慢地張嘴說道：“這麼說來，那蘇溫言率領的乾軍已然抵達伯山了嗎？”他的聲音低沉而有力，帶著一種讓人無法忽視的威嚴。
站在下方的副將博勇迅速站起身來，恭敬地向崔古行了個禮，回答道：“沒錯，主帥大人！他們如今已在伯山腳下安營紮寨。”
崔古聽聞此言並沒有流露出絲毫驚訝之色，只是微微頷首。接著，他再次發問：“近幾日派遣出去的斥候有多少人返回營地呢？”博勇稍作思考後答道：“大概只有半數左右吧。”
聽到這個數字，崔古不禁皺起了眉頭，心中暗自思忖。片刻之後，他果斷地下令道：“繼續派出更多的斥候，務必掌控住這四周的情況，絕不可讓我們失去眼睛。”
博勇毫不猶豫地領受命令，並再次行禮而後才緩慢坐下。隨後，崔古將目光轉向另一側，看向一名叫做元山的男子，開口詢問道：“這些天發出的信使是否如同往日一樣得到了對方的逐一回應？”
元山連忙起身，向前一步，語氣沉穩地回答說：“主帥放心，那蘇溫言確實如往常般一封不落地回覆了我們的信件。”
崔古微微頷首，表示認同。這段時間以來，他們二人持續地向彼此派遣信使，透過書信往來展開一場暗中較量。每一封信都如同銳利的箭矢，試圖穿透對方的心防，擾亂其心緒。各種手段層出不窮，無所不用其極。
崔古更是別出心裁，竟然送給了蘇溫言一件女子的衣裳。然而，面對這一挑釁之舉，蘇溫言卻僅是淡然一笑，欣然接受。隨後，他在回信中寫道：“想必閣下已知曉我新婚之喜，特以此物作為賀禮送來。”緊接著，蘇溫言以其人之道還治其人之身，回贈給崔古一個草標。
崔古見到這個草標後，並未動怒，只是一笑而過，兩人就這樣繼續互相派出信使打著嘴炮。
時光悄然流轉，數日匆匆而過。不知不覺間，氣溫逐漸攀升，炎熱的氣息瀰漫開來，彷彿預示著夏日的降臨。此時此刻，安南的天地已然被酷熱所籠罩，空氣中瀰漫著令人難耐的潮溼與悶熱。
在伯山的半山腰處，蘇溫言靜靜地端坐於一棵碩大無比的榕樹下，試圖尋覓一絲涼意。作為一個土生土長的北方人，他實在難以適應這南方獨有的惡劣氣候。
相比之下，本地計程車卒們卻顯得從容許多，他們顯然對這種環境更為熟悉，就連龍驤衛的狀態也遠比蘇溫言及其麾下的磐墨營要好。
儘管內心煩躁不堪，但蘇溫言還是強忍著那股熾熱，目光緩緩掃過下方的營寨。他深知，不能再繼續坐以待斃下去了，如果再不採取主動行動去探尋戰機，那麼己方將會陷入愈發被動的局面。
畢竟，那些所謂的萬民軍其實皆是本地的尋常百姓，他們長年累月地居住於此，對於這樣的氣候變化早已習以為常。然而，反觀自己手下的龍驤衛，他們皆來自中原大地，就算能夠適應也遠比不上萬民軍，更何況是他所統領的磐墨營呢？
他也不再猶豫，向身旁的雅竹說到：“去將薛貴叫來！”雅竹聽見之後也沒猶豫，立刻邁步朝著身後的大營奔去。時間並未過去太久，只見薛貴在雅竹的引領之下，快步走到了那棵繁茂的榕樹底下。待到近前，薛貴先是對著蘇溫言恭敬地抱拳施了一禮，接著才開口問道：“將軍，不知此番召喚屬下前來，所為何事？”
蘇溫言看著著眼前之人額頭滲出的細密汗珠，緩聲說道：“如今這天氣已然逐漸變得悶熱潮溼起來，時不我待，已無法再拖延下去了。”聽到這裡，薛貴並沒有插話，只是靜靜地站立原地，繼續等待著蘇溫言接下來要說的話。
果然，稍作停頓之後，蘇溫言緊接著又繼續言道：“文安吶，煩請你即刻動身前往驊州一趟，轉告給趙國公知曉，就說明日起本將就會正式與那幫叛賊展開交鋒，還望他能替咱們牢牢守住位於後方的月河原大營。”
薛貴聽完蘇溫言所言，再次向其抱拳施禮，然後轉過身去，飛快向營地中走去，而後不一會，便是幾十騎帶著一道煙塵向東邊而去。
蘇溫言待薛貴離開後，從榕樹下起身，而後向營帳中走去。待到傍晚時分，營帳中坐滿了將領二十餘人，都是各部領兵的將領。稍微環視一下四周，蘇溫言開口說到：“這天氣越發溼熱起來了，不能再等待對方先出兵了，明日咱們派兵出戰。”蘇溫言的語氣十分平淡。
下方眾人聽見蘇溫言的話眼中閃過了光芒，他們等待了許久，不就是為了這一刻嗎？下方二十餘人躍躍欲試起來。
