雕樑畫棟的大殿內，鎏金燭臺散發著昏黃搖曳的光。
蕭楚湘見蕭良臣和韋煒兩人身影消失在殿門之後，眉頭緊緊皺起，臉上帶著化不開的憂心。
她蓮步匆匆，朝著大殿的另一側走去。那裡，宋瑾正躺在雕花楠木床榻之上，半依靠著，側身朝著蕭楚湘所在的方向。
蕭楚湘瞧見宋瑾這般模樣，心中一緊，腳下步子愈發急促。
與此同時，她轉頭看向一旁的太監，柳眉倒豎，厲聲呵斥道：“你們究竟是怎麼回事？竟不讓官家好好躺下休息，把他扶起來做什麼？方才太醫不是特意交代了嗎？官家積勞成疾，又受了驚嚇，急需安心調養、養神靜氣，你們一個個都當耳旁風了？”
蕭楚湘一邊聲色俱厲地訓斥著身邊瑟瑟發抖的太監宮女，一邊迅速來到宋瑾的身前。
宋瑾聽到蕭楚湘的斥責，雙手撐著床榻，努力想要起身，聲音帶著一絲疲憊：“沒事的母后，是朕自己想起來靠著的，與他們無關。” 他的語氣輕柔，滿是為下人開脫的意思。
蕭楚湘聽到宋瑾的話，微微嘆了口氣。她輕輕坐到床榻邊上，伸手理了理宋瑾略顯凌亂的髮絲，緩緩說道：“官家，如今你最要緊的就是好好休息，你的龍體才是重中之重啊。”
宋瑾微微搖頭，眼中滿是沮喪。他緩緩張嘴，嘴唇輕顫：“朕實在放心不下蘇卿，若是當初朕不讓他去安南，不讓他去龍驤衛，他是不是就不會遇刺了？” 自責與懊悔在他眼底翻湧。
蕭楚湘看著宋瑾這副模樣，心疼地再次搖頭：“官家，這並非你的過錯，切不可自責，傷了自己的龍體。本宮已經安排下去了，韋司正和蕭相兩人會全力處理此事。”
宋瑾眼神愈發黯淡，聲音帶著一絲絕望：“可即便事情能解決又如何？蘇卿依舊下落不明，生死未卜，叫朕如何能安心？”
“官家，本宮已經派人四處尋找蘇世子了，他吉人自有天相，一定不會有事的。” 蕭楚湘輕聲安慰著，看著宋瑾的模樣，她心中同樣揪心。
這話讓宋瑾稍稍安心了些，畢竟母后已經行動起來，哪怕找到蘇卿的希望渺茫，可到底有了一絲盼頭。宋瑾微微點頭，輕聲說道：“如此，便多謝母后了。”
蕭楚湘見宋瑾情緒稍有緩和，鬆了一口氣，繼續勸道：“那官家先好好躺下休息，太醫說了，只有休息好了，才能養好龍體，日後才能更好地治理天下。” 說著，蕭楚湘伸出手，動作輕柔地扶宋瑾躺下。宋瑾微微頷首，同意了蕭楚湘的提議。
或許是真的太過勞累，宋瑾躺下沒多久，呼吸便漸漸平穩，緩緩進入了夢鄉。蕭楚湘見狀，懸著的心總算落了地。
她向四周的宮女太監使了個眼色，示意他們悉心照顧宋瑾。
隨後，她輕輕吹滅房中的蠟燭，在昏暗中轉身，邁著沉穩的步伐走出了大殿。月光灑在她的身上，拉出一道長長的影子，透著幾分孤寂與擔憂。
她走在宮中的御道之上，看著天上高懸的明月，眼神中閃過一絲憂慮和無奈，她重重的嘆了口氣，而後向著身後的宮女太監說道：“走吧，回宮。”
身後的太監宮女微微躬身，便跟在了蕭楚湘的身後。
.....
中州大地，晨霧仿若輕紗，在田埂與村落間悠悠飄蕩。蘇溫言立於俱家村口，望著遠處若隱若現的山巒，本打算孤身一人徒步離開。
俱家老小卻滿臉擔憂，俱家大哥俱枕石更是早早套好了驢車，穩穩停在村口。
“蘇公子，這一路山高水遠，若是被有心人瞧見，保不準生出什麼事端。
你就聽我們的，讓我送你一程！” 俱枕石的聲音爽朗又帶著不容置疑的懇切，一邊說著，一邊伸手拍了拍驢車的車轅。
蘇溫言盛情難卻，無奈之下，只能拱手致謝，而後登上驢車。
隨著 “得兒駕” 一聲吆喝，驢車緩緩啟動，車輪碾碎晨露，向著中州的方向悠悠前行。
蘇溫言此番的目的地並非中州城，而是毗鄰中州的小縣城櫟陽縣。一切緣由，皆要追溯到查抄前任龍驤衛同知杜鋒府邸之時。
那日，蘇溫言在杜府深處的密室中，發現了堆積如山的白銀，以及一張破舊泛黃的紙條。
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