縣衙大堂內，燭火搖曳，映照著辛稼軒稜角分明的臉龐，他手指無意識地敲擊著案几，發出沉悶的聲響，眉宇間擰成一個深深的川字。
“到是發生了什麼，趙國公所率領的京營軍隊還沒有從安南撤回來？”
他的聲音帶著幾分不易察覺的疑惑，目光掃過身旁的文將白與蔣凱之，語氣中滿是急切。
文將白身著盔甲，面容稍微被整理了一下，拱手答道：“元帥，根據商姜被圍之前，我們派出去在安南邊境的探馬加急送來的急報，趙國公率領的京營行至黍裡與雲州交界處時，遭到了另一股叛亂隊伍的伏擊，後續兩軍陷入對峙，因此才遲遲未能撤回來。”
“伏擊？”辛稼軒猛地瞪大雙眼，眼中的疑惑與震驚毫不掩飾，他猛地一拍案几，案上的筆墨紙硯都隨之震顫，“是什麼隊伍如此大膽，竟敢攔截京營？為何我在此地坐鎮多日，竟從未知曉這股勢力的存在？”
他的聲音陡然提高，帶著幾分震怒，畢竟京營乃是朝廷精銳，尋常叛軍怎敢輕易招惹。
蔣凱之一身青色官袍有些發皺，衣袍上還沾著些許塵土，他上前一步補充道：“回元帥，這股叛軍自稱津河軍，為首的統領綽號‘津河龍王’，便是那幾年在南面沿海一帶聲名鵲起的津河教教主。”
“津河龍王？”聽到這個名字，辛稼軒眼中的震驚漸漸褪去，取而代之的是深深的思索，他抬手撫了撫頜下的短鬚，沉聲道，“我在京中時，便曾聽聞過這個教派。據說他們以‘濟世救民’為理由，在南面各州府與沿海一帶廣收信徒，勢力發展得極為迅速，沒想到他們竟也敢起兵叛亂。”
他長嘆一聲，目光投向窗外沉沉的暮色，語氣中滿是感慨：“這局勢真是夠亂的啊。”
腦海中不禁浮現出天下版圖的輪廓：安南與南越兩地，朝廷大軍雖已清剿了主要叛軍，但殘餘勢力仍在四處作亂，並未完全收回控制權；如今沿海一帶又落入津河軍之手，他們佔據水路要道，截斷了南北交通；而自己率領龍驤衛剛剛收復商姜，立足未穩，此刻所處的位置，可謂是東有津河軍覬覦，南有安南亂局，西有南越殘寇，三面環敵，處境兇險。
“當斷不斷，反受其亂。”辛稼軒猛地回過神來，眼神變得堅定，沉聲道，“如今當務之急，便是先將商姜的城池修繕加固，儘可能從周邊州縣徵調糧草，穩固後方。我會留下三千龍驤衛駐守此地，由文將白統領，全權負責城防與糧草籌備；其餘將士，隨我繼續南下，務必打通前往安南的通道，將趙國公與京營將士解救出來。”
此刻的縣衙大堂，早已被臨時改為議事廳，龍驤衛各級將領與周邊各縣的守將齊聚一堂，聽聞辛稼軒的話語，皆是神色凝重。
辛稼軒目光掃過眾人，語氣不容置疑：“蔣凱之，我撥給你五百精兵，再配屬二十名文書官吏，給你五日時間，務必從商姜周邊的鄉鎮徵調足夠大軍三月之用的糧草，同時組織民夫修繕城牆，加固城防，不得有誤！”
“下官領命！” 蔣凱之轟然應諾，拱手行禮。
“沈虎！” 辛稼軒轉向一旁年紀不大，卻依已經有了幾分威勢的將領，“你與文將白兩人留守商姜，我走之後，商姜便是我軍南下的根基。在我等打通安南與北湘的通道，率軍回援之前，若是丟了商姜，你們兩人提頭來見我！”
“末將誓死守城！” 沈虎與文將白一同上前，齊聲應答，聲音鏗鏘有力。
