他征戰多年，見過忠誠計程車兵，見過反抗的百姓，卻從未見過這般被洗腦般悍不畏死的群體。
這些人流離失所，本應是苦難的受害者，為何會對一個不知道是從何處冒出來的“津河龍王”深信不疑，甘願為之赴死？
“將軍，屍體已經開始僵硬，若不盡快處理，恐生瘟疫。”
親兵的提醒拉回了辛稼軒的思緒。
他回過神來，點了點頭，沉聲道：“傳我命令，挖深坑，將所有屍體妥善掩埋，灑上石灰消毒。”
頓了頓，他又補充道：“務必仔細搜查，不可遺漏任何可疑之人或物。”
看著士卒們忙碌的身影，辛稼軒心中的疑慮更甚。
出發前，情報顯示泰禾將軍的先頭部隊曾在此地遭遇阻擊，進展緩慢。
可如今親身經歷，這些流民的戰鬥力明明不堪一擊，為何能攔住泰禾的部隊？
這裡面一定有蹊蹺。是津河軍故意示弱，誘敵深入？
還是泰禾遇到了其他埋伏？
種種猜測在他腦海中盤旋，讓他越發覺得這一路的平靜背後，隱藏著巨大的危險。
“命令斥候，擴大搜索範圍，方圓十里之內，任何風吹草動都要及時彙報，每隔兩刻鐘必須傳回訊息，不得有誤！”
辛稼軒再次下達嚴令，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
他勒緊戰馬的韁繩，目光望向南方茫茫的荒原，眼神凝重。
前路漫漫，殺機四伏，他能夠清楚的感知到，這場戰爭絕不會像表面看起來這般順利。
廣寧關外勁風蕭瑟，帶著西北特有的風沙與凌厲，卷著沙礫拍打在北湘軍營帳的帆布上，發出“簌簌”的聲響。
帳內卻與帳外的蕭瑟截然不同，地面鋪著厚實的羊毛地毯，隔絕了地上的寒氣，四周懸掛著繡有“湘”字的暗紅色帳幔，帳中央燃著一盆銀絲炭，火焰跳動間，將帳內烘得暖意融融，空氣中還瀰漫著淡淡的龍涎香氣息，盡顯王府儀仗的奢華。
湘王宋臻身著一襲玄色錦袍，袍角繡著暗金色的流雲紋，腰間繫著玉帶，玉帶上掛著一枚成色極佳的暖玉，隨著他坐姿的微動，暖玉輕輕碰撞，發出細碎的聲響。
他端坐在鋪著軟墊的楠木座椅上，目光落在對面站立的男子身上，那雙深邃的眼眸裡，藏著一絲不易察覺的鄙夷，如同利刃般，悄悄劃過對方與眾不同的樣貌。
金黃的頭髮像是被陽光揉碎的麥穗，隨意地垂落在肩頭，高挺的鼻樑如同玉石雕琢而成，過分白皙的皮膚，竟真如江南初春剛凝成的豆腐般，透著幾分細膩，與帳內這些常年征戰、膚色偏深的北湘軍將士，形成了鮮明的對比。
“你就是費迪南王子？你們那邊是這樣稱呼的吧？”
宋臻緩緩開口，聲音不高，卻帶著與生俱來的貴氣與威嚴。
他刻意放緩了語速，斟酌著每一個字眼，這些年所學到的東西，此刻盡數融入話語之中，既想展現大乾王爺的氣度，又不願在這位“外援”面前失了分寸。
他的手指輕輕摩挲著座椅扶手，目光依舊落在費迪南身上，眼眸之中的深處，藏著一絲審視的意味，就如同在看一件待價而沽的器物。
費迪南·奧古斯丁聞言，湛藍色的眼眸微微一抬，目光與宋臻相接。
他身著一襲羅斯風格的銀色鎧甲，鎧甲邊緣鑲嵌著精緻的鎏金花紋，胸前掛著一枚十字徽章，隨著他的動作輕輕晃動。
聽到宋臻的詢問，他右手扶在胸口，微微躬身，行了一個標準的羅斯貴族禮，動作優雅流暢，這些都是在羅斯宮廷上演練了無數遍的成果。
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