“這封信，你親自送去津河軍的營地，交給他們的主將，就說是我蘇溫言親手所贈。”
蘇溫言指尖捏著那封牛皮紙封緘的信函，指腹摩挲著火漆印上淺淺的紋路，語氣沉得像孟江底的寒石。
他抬眼看向面前的護衛，目光銳利如刀，將信封遞過去時，指尖刻意停頓了片刻，“不必強求一定要交到津河龍王本人手中，只要津河軍的核心將領看見便行 —— 切記，途中不可有任何閃失。”
最後七個字，他說得一字一頓，帶著不容置喙的威嚴。
“屬下遵命！” 護衛雙手接過信封，指節因用力而泛白，緊緊攥在懷中，彷彿那不是一封信，而是決定戰局的利刃。
他再次抱拳行禮，額角的青筋微微跳動，而後轉身匆匆出了營寨。
帳外的風捲著沙塵掠過，他翻身上馬，馬蹄揚起一陣黃煙，朝著津河軍的營地疾馳而去，背影很快消失在暮色之中。
帳內再次恢復了安靜，只剩下燭火跳躍的噼啪聲。蘇溫言坐回案前，目光落在桌上的軍用地圖上，指尖輕輕敲擊著案几，發出沉悶的篤篤聲，眉頭微蹙。
地圖上，孟江城、津河軍營地、湘王府勢力範圍被標註得清清楚楚，三者呈鼎足之勢，而他的龍驤衛，正處在這漩渦的中心。
他心裡明鏡似的，湘王與津河龍王雖同為叛軍，卻向來面和心不和。
湘王想要入主中原、奪取皇位，僅憑一己之力，根本無法強攻拿下大乾最後幾座雄關險隘。
故而對他而言，最好的計策，便是與津河龍王聯手，一南一北遙相呼應，將大乾軍隊困在中間，徐徐蠶食。
那逆賊既然做得引狼入室之事，便再無任何顧忌。
羅斯軍隊，蘇溫言雖未曾正面交鋒，卻也從典籍中略知一二 —— 那是一群極為狡猾、極難對付的對手。
待到那時，大乾戰線拉得過長過廣，首尾難顧，便是決戰之刻。
蘇溫言當即修書一封，便是要看看對方是否會上當。
如今，所有棋子已然落定。大乾這盤棋局之上，各方勢力蠢蠢欲動。無論是潛藏暗處的宵小之輩，還是已然跳上臺面的逆賊，都想趁著大乾疲敝之機，一舉將其吞噬。
眼下大乾，只能依仗北遼苦苦支撐。一旦北遼潰敗，大乾便再無回天之力。
所以父王那邊必須萬分小心。他從不懷疑父王的用兵之才，怕的是對方使出陰毒卑劣的手段，令父王處處受制、投鼠忌器。
只要能挑起湘王與津河龍王內訌，他便能抓住契機，一舉掃平這兩股叛軍，平定天下。
又過了幾日，蘇溫言的大軍紮根在孟江城外，果然絲毫沒有其餘動靜。
每日清晨，營中便響起整齊的操練聲，戈矛碰撞，呼喝震天；白日里，探馬輪番出營，搜尋孟江城周圍數十里的動靜，卻始終按兵不動，既不攻城，也不逼近。
城中的時興安站在城頭，手裡拎著一壺酒，眉頭擰成了疙瘩。他望著遠處龍驤衛營地的輪廓，酒壺舉到唇邊又放下，滿心納悶。
按說蘇溫言大軍遠道而來，糧草不濟，理應速戰速決才是，為何到了這裡便停滯不前？
那日酒宴上，蘇溫言故作醉態，隨口提及 “津河軍與湘王府貌合神離” 的話，他當時只當是酒後胡言，轉頭便一五一十告訴了湘王。
可如今，湘王那邊竟也毫無動靜，既沒有下令讓他主動出擊，也沒有傳來新的部署，這讓他心裡越發沒底。自從前幾日與湘王府的高官密談，對方那模稜兩可的語氣，以及眼神里一閃而過的審視，讓他一直有種不好的感覺 —— 彷彿自己已經成了棄子。
時興安用力搖了搖頭，將這些紛亂的念頭甩了出去。他低頭看了看自己身上的甲冑，又望了望城中安穩的百姓，暗自安慰自己：現在還能在孟江城中安然度日，就說明蘇溫言沒有察覺到他早已投靠湘王的秘密。既然如此，自己便繼續扮演好孟江守將的角色，靜觀其變便是。
念及至此，時興安心中的鬱結稍緩，再次舉起酒壺，猛灌了一口。酒液辛辣，順著喉嚨滑下，卻壓不住心底的不安。
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