他始終相信，在追求真理的路上，猶豫就等於死亡。
可他自己差點忘了。
他如此執著研究長生之術，不僅是覺得生命的脆弱，也是為了能夠見證最遙遠的未來到底是何種樣貌。
“雖然你的做法愚不可及，但... 我尊重你的選擇。”
隨著一聲冷喝，蒼介的軀體在破碎的肉土中化作齏粉，腐肉剝落的瞬間，露出了被獻祭者青紫的骸骨。
知朝默默收回蒼鸞刀，最後看了眼滿地狼藉，轉身朝外面走去。
“你要去哪裡？”大蛇丸問道。
“累了，想去休息。”少女的聲音混著潮溼的黴味，“若哪天我消失了，不用找我。替我照顧好香磷。”她邁出的腳步突然頓住，瑩綠的眼眸在燭火中泛起冷光：
“對了，不準在對佐助出手，不準給他種下咒印，也不準透露我的蹤跡。”
大蛇丸嗤笑一聲：“我為什麼要答應你？這對我有什麼好處嗎？”
知朝沉默了一會兒：
“佐助對我來說是重要的人，我不想你奪取他的身體成為你的容器。而且...”
她勾起嘴角，露出一抹挑釁的笑，“比起覬覦寫輪眼，看著我如何顛覆忍界的規則，不是更合你胃口？”
地下室突然陷入死寂，大蛇丸的蛇瞳中瘋狂與好奇交織閃爍，突然爆發出尖銳的狂笑，震得滿室燭火劇烈搖晃：
“有趣！太有趣了！我喜歡你的自信.....我可以答應你的條件，但作為交換，當你找到方法時，必須第一個來告訴我，並且允許我參與其中。”
“成交。”知朝伸出手掌，大蛇丸看著眼前的女孩，嘴角勾起弧度，抬手握了上去。
“可別令我失望啊，白鳥知朝。”
.....
潮溼的石階上還殘留著黴味，知朝剛踏出地下室，一道紅色的身影便裹挾著溫熱的風撲來。
香磷的眼鏡滑到鼻尖，髮梢還沾著地下室的蛛網，卻死死攥住她的肩膀上下打量：
“那個蛇精病沒對你動手吧？！”
知朝有些無奈的挎下肩膀：“香磷，你怎麼突然對我這麼不放心了。”她舉起手在原地轉了一圈，“手腳齊全，也沒有受傷，你就放心吧。”
可話音未落，她便被用力拽進帶著體溫的懷抱，香磷的呼吸急促地噴在頸間：
“你沒事就好。因為知朝你不需要查克拉，萬一受傷了我又不能幫你治療.....我怕他們欺負你。”
這句話悄無聲息的撞入了知朝心中的柔軟。
短短的數天內，已經發生了太多太多出乎她意料的事。
身體的靈魂在不同程度上都受到了傷害與折磨，以往的柔軟織成堅強的繭將自己牢牢包裹。
可面對香磷毫無保留的、雪中送炭式的關懷，還是會下意識的卸下鎧甲，輕輕的擁住這份溫暖。
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