“冷靜點，鳴人。”卡卡西直起身子，走到病床前，聲音低沉卻帶著一絲罕見的猶豫。
“佐助他....已經離開村子了。”
這次，鳴人沉默了。
他盯著地板上蜿蜒的反光，突然發現自己的影子單薄得可怕。
掀開被子雙腳踩在地面，冰冷的觸感從腳底傳來，卻怎麼也比不上他此時的心灰意冷。
“鳴人....”
小櫻伸手想拉住他，卻在觸及衣角時又縮回。
她想讓自己像知朝那樣變的堅強可靠起來，可安慰的話到嘴邊，卻再也吐不出半句。
“我可以出院了嗎？”不等眾人回答，鳴人慢吞吞的穿好衣物，推開了房門。
“喂，鳴人....”有些擔憂的鹿丸想說些什麼，卻被卡卡西按住了肩膀，“讓他自己一個人靜一靜吧。”
忍者學校的操場空無一人，鞦韆在微風中輕輕晃動。
鳴人撫摸著生鏽的鐵鏈，彷彿還能聽見知朝的笑聲混著蟬鳴，在那年夏天的陽光裡明明滅滅。
【懦弱的你才會想辦法尋求外界幫助，而我選擇增強自己的力量和她並肩站在一起。】
佐助的話突然在耳邊炸響，如同一記重錘砸在心上。
“可惡！”鳴人將鞦韆用力晃開，鐵鏈發出刺耳的吱呀聲。
少年突然轉身狂奔，橙色身影在熱鬧的街巷裡穿梭，驚得攤販們紛紛側目。
既然如此，那我就不斷的增強自己的力量，強大到不容忽視的地步，這樣就可以有資格保護知朝了吧？
別以為只是你有資格，混蛋佐助！
鳴人在各個酒館裡焦急的尋找熟悉的身影，結果在拐角處撞到某個堅硬的物體，整個人向後倒去，狼狽的摔在地面。
“什麼啊，原來是鳴人你啊，急急忙忙的在跑什麼？”
熟悉的聲音自頭上傳來，鳴人坐在由面前人撐起的影子裡，與他對視的瞬間，從地面跳了起來：
“啊！終於找到你了好色仙人——！”他猛地拽住自來也的袖口，膝蓋還沾著奔跑時的塵土，“你帶我去修行吧！無論多麼困難，我都會克服的！求你了！”
“哦？”自來也眼睛一亮，摩挲著下巴，“突然說要修行，和剛叛逃的佐助有關？還是....”
他頓了頓，目光掃過鳴人攥得發白的拳頭，“和知朝有關？”
“......都有。”
鳴人看向地面的碎石，眼前閃過兩人的面貌。
“但是硬要說的話，知朝是我無論如何都要保護的人。而佐助，是我無論如何都要超越的人。為了完成這兩個目標，無論前方多麼困難，我都一定！一定！全部把它們解決掉！”
湛藍色的瞳孔裡倒映著鳴人燃燒的堅定火焰。
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