把小王從坑裡撈出來後，它便軟趴趴地貼在地面上，連抬頭的力氣都快沒了。
縮水後的體型，倒是和知朝記憶中最初那隻巴掌大的小王相差無幾了。
知朝蹲下身，指尖輕輕戳了戳它的小腦袋：“喂，小王，你是怎麼到妙木山來的？”
小王抬起頭，聲音帶著點迷糊：
“我也不清楚……迷迷糊糊感覺你會來，就等啊等……結果你總不來，我就睡著了。誰知道……無意中吸了太多自然之力，變得太大……醒來又餓得不行，撐不住……就成這樣了。”
說完，它的小腦袋又“吧唧”一聲耷拉回地上。
守鶴捏著它的龜殼拿起來，新奇地打量著：
“哦？稍微動一動就得消耗自然之力？這跟我查克拉耗盡變小，倒是挺像一回事兒嘛。”
他故意把小王在手裡晃了晃，引得小王四隻小短腿在空中無力地劃拉，發出暈乎乎的抗議。
知朝將小王從守鶴手中救了下來，說道：“小王只要睡一覺補充能量就能恢復吧？”她目光轉向守鶴，“那阿鶴你呢？過去這麼久，你的查克拉恢復了嗎？”
守鶴沉吟了一下，有些不確定：
“應該……會恢復吧？不過我現在是人類的樣子，體內流轉的是自然之力，根本感覺不到查克拉的存在。”
“那要不要.....我把你暫時恢復成尾獸形態，檢查下你的查克拉恢復得如何？”
守鶴眉頭立刻皺了起來，語氣不爽：“喂！你把我當什麼了？玩具嗎？一會兒人類一會兒尾獸的！在你心裡，我到底算哪個啊？”
“那當然算很重要的家人啊！”
知朝回答得斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫，清澈的目光直直地望著他。
“家……家人？”守鶴心頭猛地一跳，像被什麼柔軟的東西撞了一下。
“對啊！自從自來也師父離開後，你就一直陪在我身邊。雖然你老是偷吃我的便當，說話也總氣人……但那個小屋，因為有你在，就像是我的另一個家。你，就是家人般的存在啊。”她的聲音柔和下來，帶著暖意，“後來這個‘家’又有了止水哥的加入，就算我不在，你也不會那麼孤單了……”
她的視線掠過妙木山奇異的植物，思緒彷彿飄回了木葉那個小小的家。
那時候婆婆還在，會為她準備熱騰騰的便當，會絮叨地關心她在學校的生活，會永遠在玄關為她留一盞溫暖的燈。
忍者學校裡，伊魯卡老師的聲音枯燥地在耳邊迴響，鳴人在旁邊睡得口水直流，鹿丸百無聊賴地打著哈欠，丁次偷偷從桌子底下塞過來的零食，佐助坐的筆直的背影.......
她還記得小櫻可愛的笑臉，井野活潑的聲音，雛田溫柔的目光，牙和赤丸的固定組合，還有志乃收集蟲子時的沉默......
這些碎片般的日常，此刻都鍍上了一層溫暖而朦朧的光暈，在她眼前緩緩流淌。
那些真實存在過的記憶，化成了一汪清澈的湖水，洗滌著她疲憊的靈魂。
曾經被視為災厄與不祥象徵的守鶴，被人類畏懼、封印、利用……他從未想過，有一天會被一個人如此珍視地稱為“家人”。
他幾乎是急切地一步跨到知朝面前，緊緊盯著她的眼睛，眸光劇烈地閃爍著：
“你說真的？不是……騙本大爺的吧？”
知朝迎著他灼灼的目光，唇角彎起一個溫柔的弧度：“當然是真的。無論你是尾獸形態還是人類形態，你都是我的家人。再說了，”她語氣帶上了一點俏皮，“你現在可是和我綁定了，就算再不樂意和我待一塊兒，估計也跑不掉啦！”
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