知朝輕抿著唇，鹿丸破碎的質問和絕望的低語在她心裡反覆迴盪，那些到了嘴邊的解釋，最終都化作了沉默。
空氣沉重得讓人窒息，只能聽到風聲掠過樹葉的沙沙聲，和彼此都不平穩的呼吸。
不知過了多久，影子模仿術的時效終於抵達極限。
連線著兩人陰影的漆黑枷鎖如同融化的墨汁，無聲地消散在地面上。
僵硬的身影獲得了自由，但對面的鹿丸卻依舊只是靜靜地站在那裡，低垂著頭，將他所有的表情都掩埋在陰影裡，讓人看不真切。
他沒有再次結印，也沒有采取任何行動，就這麼靜靜的站在那裡。
知朝踩著地上乾枯的落葉，一步步向他走去。
沙沙的腳步聲在寂靜的林間格外清晰，每一步都像是踩在鹿丸已然搖搖欲墜的理智之上。
她在他面前站定，距離近得能看清他顫抖的睫毛。
“謝謝你，鹿丸。”她輕聲說，聲音裡帶著一種複雜的情緒。
鹿丸像是被這句話驚醒，緩緩抬起頭。
他的視線最先觸及的，是那身象徵著黑暗與背叛的的黑色衣袍，刺眼無比。
當他抬眼向上，便猝不及防地再次落入了那雙熟悉的溫潤眼眸裡。
那裡面沒有他預想中的冰冷或瘋狂，只有一種深沉的、他無法完全理解的決意和……
一絲歉疚。
“我叛逃村子，的確有不得已的理由。加入‘曉’組織，也和我的計劃有關。”
她說著，伸出手，小心翼翼地托起他那隻因緊繃而微微顫抖的手，將數枚尚帶著她體溫的硬幣，輕輕放在了他冰涼的手心裡。
“這是我所有的欠款，今天，全部還給你。”
鹿丸猛地睜大眼睛，像是被那些硬幣燙傷一樣，下意識地就想抽回手：
“不行！我不要這個！這算什麼？你想就此輕易的撇清我們之間的聯絡嗎？”
“你聽我說，鹿丸。”知朝卻用力握緊了他的手，不容他掙脫。
她的目光堅定地鎖住他慌亂的眼睛，“我有無論如何都要去實現的目標。那個目標或許在你們眼裡看來是不可能的，是瘋狂的，是極度危險的，但只有這樣......”
她的話語頓了頓，臉上忽然綻開一個極其溫柔的笑容，就像當年在甜品店裡對他展露的那樣，乾淨又溫暖，瞬間擊潰了鹿丸所有的防備：
“只有這樣，鹿丸才能過上理想中平凡又悠閒的生活啊。”
“知朝……你……”
鹿丸的心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，痛得幾乎無法呼吸。
他想問她的目標到底是什麼，想問她為什麼要賭上自己的一切，想問她知不知道這樣做有多危險 。
可他的話還沒問出口，後頸處就傳來一記精準而利落的鈍擊。
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