從大蛇丸的基地返回時，雨隱村的天空已徹底沉入夜的濃墨。
知朝指尖摩挲著牆面，手腕突然被一股力道攥住，整個人被按在了冰涼的牆壁上。
“你去哪了？為什麼現在才回來？”
黑色的天空劃過閃電，照亮了眼前的漩渦面具，以及近在咫尺裹挾著憤怒的紅色寫輪眼。
轉瞬的震驚後，知朝很快壓下了本能的戒備。
她深吸一口氣，緊繃的肩線緩緩放鬆，眼底的錯愕褪去，取而代之的是平靜的審視：
“你有你的異空間，我也有我的異空間。怎麼？難道組織內部連人身自由都要被限制嗎？”
帶土盯著她看了許久，直到確認她真的安然無恙，急促的呼吸才漸漸平復，寫輪眼也緩緩褪去猩紅，恢復成墨色。
他鬆開手，語氣裡仍帶著未散的隱忍：
“我應該說過，讓你待在我能看到的地方。”
“我為什麼要聽你的？” 知朝揉了揉被攥得發疼的手腕，語氣未軟。
“因為這是命令。”
“誰的命令？” 知朝挑眉，目光銳利，“據我所知，現在曉組織的首領是佩恩。你一個躲在幕後的人，憑什麼對我發號施令？”
“我......”帶土剛要升起的怒火，在撞上她滿是怒意的眼眸時驟然熄滅。
他像是妥協般嘆了口氣，聲音裡竟透出幾分受傷的委屈：
“.......我只是....不想你再次消失而已。”
這語氣無端讓知朝心頭泛起一絲愧疚，可這荒唐的情緒很快被她壓下，態度也稍稍緩和：
“我只是回異空間療傷，沒別的事。”
“是嘛，那就好.....”
帶土的聲音輕了些，隨即從懷裡掏出一包油紙，“我帶了你喜歡的丸子，趁熱吃吧。”
食物的香氣在空氣中散開，若是換作以往，知朝早該不客氣地大快朵頤。
可眼前的帶土，熟悉卻又陌生，這份毫無緣由的關心，只讓她感到防備與警惕。
她不願成為任何人的替身，更不會默許這種錯位的溫柔。
“不必了。我現在還不餓......”
帶土沉默片刻，輕輕將紙包放在矮櫃上：“那我放在這裡了。” 他頓了頓，又道，“對了，佩恩讓你明天到雨隱村村口集合，和其他成員一起去捕捉五尾。”
這次他聰明地借了佩恩的名號，知朝沒有拒絕，輕聲應道：
“嗯，我知道了。”
離開前，帶土透過窗外忽明忽暗的閃電，又看了知朝一眼，隨即身影便消失在房間裡。
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