獨自行走在荒涼小路上的知朝，心口處毫無預兆地傳來一陣細微卻清晰的刺痛，讓她不由自主地停頓了腳步。
她微微蹙眉，下意識地抬手按向胸口，然而那感覺來得突兀，去得也迅速，不過瞬息之間便已消散，彷彿只是她的錯覺。
她站在原地，緩緩吐出胸中的濁氣，待那莫名的刺痛徹底平復，才重新邁開步伐，繼續向著雷之國的方向前進。
沿途所經之處，多是曾被大戰波及並且被遺忘的貧瘠之地。
焦黑的土地、殘破的村落。
當大國們坐在談判桌前握手言和時，這些夾縫中求生的小國與村莊，卻成了被遺棄的棋子，經濟凋敝，秩序崩壞，淪為山賊、流寇乃至某些流浪忍者勢力肆意掠奪的物件。
知朝目睹著這些慘狀，眼中並無太多波瀾，但遇到實在過分的惡徒窩點，也會順手清理。
黑袍上的紅雲象徵著死亡，“恐懼”將她的惡人形象更具象化，倒是讓她收穫了不少新的空白膜卡。
途中，食指上的“空”戒傳來資訊波動，佩恩低沉的聲音直接在她腦海中響起，告知她木葉情報已送達，任務完成。
知朝沒有耽擱，進一步加快了趕路的速度。
每當夜幕降臨需要休整時，她便會動用傳送膜卡，回到相對安寧的宇智波族地。
這裡是她難得的喘息之所。
一次晚餐後，她將自己的狀況以及即將前往雲雷峽捕捉八尾人柱力的計劃告知了止水、鼬和佐助。
止水與鼬沉默地對視了一眼，兩人眼中都掠過一絲複雜。
他們有心相助，但深知知朝如今的身份和計劃特殊，似乎他們的介入反而可能帶來不必要的變數，一時不知該如何表態。
可佐助卻與他們不同。
他放下手中的茶杯，黑色的眼眸直直地看向知朝，直截了當的說道：
“我要去。”
知朝正喝著水，聞言愣了一下，眨了眨眼，有些沒反應過來：
“你說什麼？”
佐助的目光更加銳利和堅定，重複道：
“我說，我要去。和你一起去。”
知朝放下水杯，下意識地擺了擺手：
“這次的任務我一個人能應付，所以……”
“你之前答應過，會讓我參與你的計劃！” 佐助不客氣地打斷她，聲音裡帶著壓抑的不滿和被排除在外的怨氣，“這次難道又想一聲不吭，獨自行動，把我丟下嗎？”
餐桌上的氣氛瞬間變得有些凝滯和緊張。
止水見狀，連忙出來打圓場：
“那個……佐助，知朝她走到現在，每一步肯定都有她的考量，我們是不是……”
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