穿過大片在夜色中顯得幽深靜謐的樹林，知朝強撐著身體，終於來到了那片由前尾獸們共同建立起來的聚居地。
一座看起來頗為寬敞結實的大木屋坐落在林間空地上，視窗透出溫暖的燈火。
還沒等她完全走近，木屋裡守鶴那標誌性的大嗓門和不滿的抱怨聲就清晰地傳了出來，但緊接著，那聲音戛然而止。
“吱呀”一聲，木門被猛地從裡面推開。
以又旅為首，身後緊跟著神色各異的夥伴們，幾乎是同時朝著踉蹌走來的知朝奔去，腳步聲在空地上踩出細碎的響動。
“知朝！”又旅第一個衝到近前，一把扶住搖搖欲墜的知朝，異色的瞳孔裡寫滿了擔憂，“你還好嗎？我們剛剛都感覺到了那股異常暴戾又突然消失的查克拉，是九尾嗎？你受傷了？！”
在眾人的簇擁和攙扶下，知朝被帶回了溫暖的木屋內。
孫悟空在屋內燃著炭火，暖意瞬間裹住了她冰涼的四肢，她在鋪著柔軟墊子上坐下，犀犬默默遞來一個陶壺，溫水滑過喉嚨，才勉強壓下了那股瀰漫在口腔裡的血腥氣，連呼吸都順暢了些。
她看向如今已是人類形態的尾獸們，輕輕點了點頭，聲音還有些虛弱：
“嗯，我沒事。九尾……也已經成功剝離了。”
“成功了？！” 守鶴幾乎是跳了起來，原本皺著的眉瞬間舒展開，臉上滿是毫不掩飾的幸災樂禍，他拍著手大笑：“哈哈哈！那個臭狐狸終於也栽了！”
知朝休息了片刻，緩過一口氣，將眾人都聚集在寬敞的客廳裡。
她取出那張封印著九尾的膜卡，在大家好奇的注視下，將其釋放了出來。
微弱的紅光閃過，一隻縮小了無數倍、只有貓咪大小的橙色狐狸出現在了客廳中央的地毯上。
它蹲坐在那裡，甩了甩身後那九條同樣迷你卻依舊蓬鬆的尾巴，猩紅色的眼睛裡充滿了茫然和警惕，一時似乎還沒搞清楚目前的狀況。
守鶴第一個蹲下身，伸出食指，帶著毫不掩飾的惡意和興奮，戳了戳九尾狐狸的腦袋，爆發出更加響亮的大笑：
“哈哈哈哈哈！臭狐狸！沒想到你也有今天！尾巴多就了不起啊！你看看你現在 —— 跟只沒斷奶的小貓似的！嘖嘖，我們可是都走在你前面了，你現在可是最後一個沒獲得自然之力的尾獸！哈哈哈哈！”
九喇嘛本就因為處境不明而煩躁，被守鶴這放肆的一戳徹底激怒。
它猛地張開嘴，露出尖尖的牙齒，一口咬住了守鶴的食指，力道大得讓守鶴 “嗷” 一聲痛呼，連忙縮回手。
“別碰我！你們這些低劣的人類！”九喇嘛呲著尖牙，猩紅的瞳孔兇狠地掃視著周圍這些散發著熟悉又陌生氣息的“人類”，最後，它的目光定格在了臉色蒼白的知朝身上。
“我記得你！是你把老夫從鳴人那小鬼的體內放出來的！你到底想對老夫做什麼？！”
知朝看著充滿敵意的九喇嘛，輕輕嘆了口氣。
她稍微恢復了一點精神，用盡量簡潔平和的語氣，向它解釋了關於尾獸轉化、自然之靈以及她所追尋的“未來”的事情。
然而，對於習慣了被封印、被爭奪、被視作兵器的九喇嘛來說，“尾獸變成人類並獲得自由”這種事，它眼中充滿了懷疑和不屑，顯然一個字都不信。
知朝見狀，也有些無奈。
她目光轉向一旁還在揉著手指的守鶴，在眾人的目光中，守鶴恢復了它原本的一尾形態。
兩隻縮小版的尾獸在客廳裡大眼瞪小眼，守鶴看著自己恢復原形的爪子，先是愣了一下，隨即徹底炸毛：
“喂！知朝！你幹嘛把本大爺變回來啊！”
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