廚房裡安靜了幾秒。
只有麵條在煮沸的排骨湯中翻滾的咕嘟聲，單調地重複著。
蒸騰的熱氣氤氳而上，模糊了溫以凡瞬間蒼白的臉。
他死死盯著碗裡琥珀色的湯汁，彷彿那裡面藏著答案，也藏著將他吞噬的深淵。
手指用力到指節泛白，青筋在過於纖細的手腕上微微凸起。
喉結上下滾動了好幾次，吞嚥聲在寂靜中清晰得刺耳，才從喉嚨深處擠出乾澀得像是砂紙摩擦過石板的聲音。
“她說……”他聲音發顫，幾乎破碎，“她手裡有……有我媽害死那個男人的證據。完整的……證據。”
溫灼攪動麵條的動作幾不可察地頓了一瞬。
鍋沿碰出極輕的“叮”一聲。
那個男人，溫灼知道他指的是誰，那個跟他有血緣關係，卻早已腐爛在時光裡的男人。
因早從林美雲那裡得知了事情的全部輪廓，溫灼聽到這個威脅，內心並無意外，只有一股冰冷的厭惡如藤蔓般悄然纏緊心臟。
她沒回頭，目光落在翻滾的麵湯裡，聲音比剛才沉了三分，像浸透了寒夜的井水。
“所以呢？她想讓你做什麼？”
窗外的夜風不知何時變大了，穿過高樓間的縫隙，發出嗚咽般的低嘯，一下下撞擊著玻璃窗，像某種不祥的催促。
廚房頂燈的光線在溫以凡低垂的睫毛下投出一小片劇烈顫動的陰影。
他閉上眼，彷彿耗盡了所有勇氣，才從齒縫裡擠出那幾個字。
“她說……只要我能陪她睡一個月……就放過我媽。不然……就把證據交出去，讓我媽坐牢，坐到死。”
話音落下的瞬間，溫灼握著筷子的手，指節微微收緊。
但緊接著——
“撲哧。”
一聲極輕的帶著濃濃荒謬與一絲淬冰般怒意的氣音，從她唇邊逸了出來。
為這種下作到極致，卻也“精準”地踩在人性弱點上的威脅。
溫以凡猛地抬頭，眼眶還紅著，臉上寫滿了難以置信的錯愕和受傷：“……姐？”
這很好笑嗎？
他正在經歷的幾乎要將他撕裂的屈辱和恐懼，很好笑嗎？
溫灼搖了搖頭，甩開那點無力的譏嘲與升騰的冷怒。
看著眼前這個惶恐無助的弟弟，她心中那點因早知內情而生的冷靜裡，驀地滲入一絲極淡的惻隱。
人啊，總要成長，以各種各樣的方式。
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