老人臉上堆滿媚笑，說：“小朋友，你應該懂得尊卑大小，這是做人基本道德。”
我說：“對待朋友和兄弟，春風十里；對待階級敵人，就像冬天一樣嚴酷。”
老人臉上的諂笑，立刻消失，站起身上，準備朝勝昔橋火車站走去，忽然返過身來，問：“小朋友，你認識衛茅嗎？”
我所知道的衛茅哥哥，就像一個鐵釘子，釘在敵人的心臟上。一個陌生人打聽衛茅哥哥的訊息，肯定是居心叵測。
我說：“我不認識衛茅。添章屋場，從來沒有一個叫衛茅的人。”
“合歡呢，你認識嗎？”
“認識，她是玉竹的堂客。”
“玉竹？玉竹是什麼人？”
我故意嚇唬老人，說：“玉竹是個打銃佬，剛才還在西陽河岸上，尋找黃鼠狼。”
我們西陽塅裡所說的打銃佬，就是獵人。我的家鄉，打銃佬打獵，無非就是打小豬獾、黃鼠狼、斑雞子。
老人再也說話，一瘸一拐，走了。
走到響堂鋪街上，我看到彭大夫和胡義夫兩個人，不聲不響，騎著單車走了。
一個預感襲上我的心頭，合歡伯母，大事不妙。
走到安門前塘的兵馬大道上，我聽到公英表姐，正在放聲大哭。
添章屋場的地坪中，大約有七八十個老老少少，都在流淚。
兩條長凳子，上面鋪著一張門板，門板上，白色的大布下面，我的鄰居伯母合歡，此刻已經靜靜地躺著。
響堂鋪生產大隊的支部書記，德哥哥問：“貓哥哥，合歡留下了遺囑嗎？”
“這要問三叔，三叔當時在身邊，看著合歡嚥了氣。”
我老倌擦乾眼淚，說：“合歡嫂嫂嚥氣之前，只喊了三聲衛茅，衛茅，衛茅，你這麼還不回來喲。”
德哥哥說：“合歡既是衛茅和六月雪的母親，又是薛破虜、衛正非、衛是非、謝致中的奶奶。她的後事，怎麼安排，我得向人民公社的廖書記彙報。貓哥哥，哪裡有棺材買？我們得把合歡的屍體，先入殮才行啊。”
“整個西陽塅裡，一九五九年、一九六0年搞什麼大鍊鋼，山上的木材都砍光了，連搭絲瓜棚、冬瓜棚的木頭都難得尋找，哪裡有什麼做棺材的大圓木？”貓哥哥說：“上次合歡丈夫玉竹死的時候，做棺材用的木頭，是速生樹泡桐，還是現伐現做的。”
漣邵構件廠有個工人，姓龍，叫龍筐生。
龍筐生這個名字，並不古怪，他出生三個月，被他的父母，用一隻籮筐，送到了長沙撫育院。
我媠奶奶瞿香的孫女，女貞，那個時候正好擔任省工會副主席，正好在長沙撫育院，看到籮筐裡的孩子，孩子胸前有一張紙條，紙條上寫著一個龍字，便給這個孩子，取了個名字，叫龍筐生。
龍筐生長大後，分配到漣邵水泥構件廠機修車間當工人。二十二三歲的年齡，正是談戀愛的大好年華。
被龍筐生選中的女孩子，是我們響堂鋪生產大隊的第一美女羅敷。
德哥哥看到龍筐生騎著腳踏車經過，便喊：“工人階級，借你的腳踏車一用。”
德哥哥是響堂鋪生產大隊第一號實權人物，龍筐生不想借單車，也只得借。
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